BERLÍN 30. júna (WEBNOVINY) – Etapou z Passage de Gois v západnom Francúzsku sa v sobotu 2. júla začne 98. ročník cyklistických pretekov Tour de France. Najväčším favoritom je Španiel Alberto Contador, ktorý sa pokúsi o štvrté prvenstvo v priebehu piatich rokov.
Nad účasťou 28-ročného cyklistu Saxo Bank-Sungard dlho visel otáznik, keďže vlani porušil dopingové pravidlá. Contador sa pred španielskou federáciou obhájil tvrdením, že minimálne prekročenie hranice klenbuterolu spôsobilo kontaminované mäso.
Prípad prevzal Športový arbitrážny súd, ktorý ešte nerozhodol a Španiel môže do jeho verdiktu jazdiť. V máji triumfoval na Giro d´Italia a na Tour de France chce potvrdiť pozíciu najkomplexnejšieho cyklistu súčasnosti. Od roku 1998 a úspechu Marca Pantaniho však žiaden cyklista nevyhral v jednej sezóne kombináciu Giro – Tour. „Od májových pretekov v Taliansku som sa snažil najmä relaxovať a šetriť sily. Moja výkonnosť je dobrá, cieľ jasný. Urobím teraz všetko pre úspech ako vlani,“ povedal Contador.
Rovnako ako pred dvanástimi mesiacmi bude najväčším Španielovým vyzývateľom Luxemburčan Andy Schleck. Pred rokom cyklista Leopard-Treku skončil druhý s odstupom 39 sekúnd.
Tentoraz sa spolieha na podporu silného tímu a svojho brata Fränka. Na prípravných pretekoch Okolo Švajčiarska síce Schleck nepresvedčil, podľa expertov sa však nechcel zbytočne ukazovať a šetril sily na Tour de France. “
Teraz už nemôžem vycúvať. Všetci okolo mňa pracovali na 100 percent, teraz už prichádza moja práca. Na Tour chcem miešať karty,“ vyhlásil Schleck.
Na záverečné pódium v Paríži bude pomýšľať aj ďalší Španiel Samuel Sánchez. Tridsaťtriročný pretekár Euskaltel-Euskadi skončil pred rokom štvrtý. Tento rok by mu mohol profil pretekov ako rodenému vrchárovi len vyhovovať. Na trati 98. ročníka je totiž len 64 km časoviek, z toho 23 v rámci tímovej. Z regiónu Vendee na západnom pobreží sa pelotón cez atlantické pobrežie a Pyreneje presunie do Álp, kde ho čakajú aj legendárne kopce Col du Galibier a náročné stúpanie na L’Alpe d’Huez.
Po dvoch druhých miestach v rokoch 2007 a 2008 a miernom útlme je tento rok vo veľmi dobrej forme Austrálčan Cadel Evans, ktorý má ideálny vek (34 rokov) a chuť získať žltý dres. Po vlaňajšom triumfe na Gire sa Talian Ivan Basso sústredil tento rok na Tour de France a aj napriek pádu v máji pri tréningu na Etne je pripravený zabojovať o post lídra. V jeho prospech hovorí, že je ešte čerstvý, tento rok veľa pretekov neabsolvoval.
Španiel Contador veľmi túži po úspechu. Saxo Bank-SunGard postavil tím s jediným cieľom. Manažér Bjärne Riis je presvedčený, že El Pistorelo svoju pozíciu obháji. „Vybrali sme jazdcov, ktorí najlepšie sedia pre našu stratégiu. Vedia byť agresívni, vedia však aj brániť pozície. Sme silní na rovinách i v kopcoch,“ uviedol Riis.
Podľa Andyho Schlecka sa na 98. ročníku bude rozhodovať až od 12. etapy na Luz Ardiden. Cyklista tímu Leopard Trek však upozorňuje, že obozretnosť si treba zachovať už aj v úvode, najmä v štvrtej etape do Mur de Bretagne.
„Musíte byť vždy pripravení, že sa niečo stane. Závery ako v Mur de Bretagne nie sú jednoduché a treba byť ostražitý. Nie je žiadnym tajomstvom, že sa Tour začne v Luz Ardidene. Vždy hovorím, že počas prvého týždňa sa musíte poriadne rozjazdiť, aby ste boli v závere dostatočne silní,“ povedal Schleck pre Le Quotidien.
Tímy na Tour de France 2011:
Omega Pharma-Lotto (Belg.), Quickstep (Belg.), Saxo Bank Sungard (Dán.), Euskaltel-Euskadi (Šp.), Movistar (Šp.), Ag2r La Mondiale (Fr.), Sky Procycling (V. Brit.), Lampre-Isd (Tal.), Liquigas-Cannondale (Tal.), Pro Team Astana (Kazach.), Team Leopard-Trek (Lux.), Rabobank (Hol.), Vacansoleil-DCM (Hol.), Kaťuša (Rus.), BMC Racing team (USA), HTC-Highroad (USA), Team Garmin-Cervelo (USA), Radioshack (USA), Cofidis (Fr.), Europcar (Fr.), Francaise des Jeux (Fr.), Saur-Sojasun (Fr.)