HELSINKI 16. mája (WEBNOVINY) – Štvrtýkrát v histórii sa Slovensko a Kanada stretnú vo štvrťfinále majstrovstiev sveta v hokeji. V Karlstade 2002 vyhrali zverenci Jána Filca 3:2 a vydali sa na svoju púť za zlatými medailami.
V Innsbrucku 2005 sa tešili Kanaďania po výsledku 5:4, rovnako aj o rok neskôr v Rige vyhrali 4:1. Štvrtý diel série sa odohrá vo štvrtok 17. mája od 12.00 SELČ v helsinskej Hartwall Arene. V dvoch súbojoch o postup do semifinále hral aj center Michal Handzuš.
Banskobystričan je aj v súčasnom kádri jedným z najskúsenejších hráčov a spoločne s Miroslavom Šatanom a Zdenom Chárom lídrom kabíny.
Handzušovi sa vryla do pamäti predovšetkým prvá štvrťfinálová bitka s javorovými listami v máji 2002 vo švédskom Karlstade. „V tom zápase v Karlstade sa odohrali dva dôležité momenty. Prehrávali sme 0:2, keď Jano Lašák predviedol skvelý zásah. Následne nám pomohol gól Boleka (Petra Bondu – pozn.) sekundu pred koncom druhej tretiny. Hokej je už raz taký, zápas sa otočí aj na jednej veci,“ zaspomínal si na súboj spred desiatich rokov Handzuš.
Video: Zostrih štvrťfinálového zápasu z roku 2002
Tridsaťpäťročný center následne pripravil presný zásah pre Šatana, ktorý vyrovnal na 2:2, a súboj potom rozhodol Peter Bondra. „Pamätám si aj zásah Mira Šatana. Hrali sme vtedy presilovku, ukázal sa mi medzi kruhmi a ja som mu to tam pustil. Trafil to skvele. Na ten zápas sa vďaka víťazstvu spomína pekne,“ doplnil Handzuš.
Hokejista San Jose Sharks potom nastúpil na štvrťfinálovú bitku proti Kanade v Innsbrucku 2005. Slováci po veľkom boji vtedy prehrali 4:5. Do minulosti sa však už nepozerá a žije nasledujúcim duelom. Slovensko proti Kanade nebude vo štvrtok favoritom.
„Ani v kabíne sa už o zápase spred desiatich rokov nebavíme. Odvtedy sa zmenilo veľa vecí, je tu iné mužstvo, doba je iná. Netreba žiť v minulosti, treba sa pozerať dopredu. Nie sme favoritom súboja, ale verím, že sa nám podarí uhrať dobrý výsledok. Do zápasu ideme s cieľom vyhrať. Ak by sme nechceli, bolo by to zlé. Vyhovuje nám pozícia, že nie sme favoritom,“ tvrdí Handzuš.
Slováci sa už so zámorským tímom v Helsinkách raz stretli, v prvom súboji na šampionáte s ním prehrali 2:3. V zápase sa prezentoval tím Vladimíra Vůjtka sympatickým výkonom. Handzuš ten duel ešte nevidel, keďže v jeho čase pristával na letisku po ceste zo zámoria.
„Kanada je náročným súperom, v kádri má množstvo hráčov, ktorí sú lídrami v kluboch v NHL. Mnohí z nich sa chcú dostať na zimné olympijské hry do Soči. Majú kvalitne poskladané mužstvo a čaká nás náročný duel,“ dodal Handzuš.
