BRATISLAVA 1. decembra (WEBNOVINY) – Keplerov ďalekohľad vyštartoval do vesmíru 7. marca 2009 a na obežnej dráhe by mal vydržať minimálne 3,5 roka, vedci však hovoria, že by mohol fungovať ešte o tridsať mesiacov viac. Jeho hlavnou úlohou je hľadanie exoplanét, teda planét nachádzajúcich sa mimo našej Slnečnej sústavy, pričom je v jeho schopnostiach nájsť aj planéty veľkosťou podobné Zemi. Počas misie by mal preskúmať viac než 100-tisíc rozličných hviezd v súhvezdiach Labute a Lýry. Má na to kameru s rozlíšením 95 Mpix a jeho cena (vrátane prevádzky), presiahla 600 miliónov dolárov.
Ak by sme mali úspechy Keplerovho ďalekohľadu stručne charakterizovať, nebol by to žiadny problém – 26 potvrdených planét, 1 235 zatiaľ nepotvrdených systémov s viacerými planétami. Nechýba medzi nimi ani sústava so šiestimi planétami, obiehajúcimi okolo hviezdy Kepler-11. Sústavu s viac tranzitujúcimi planétami sa astronómom zatiaľ nepodarilo objaviť.