Predaj tepelných čerpadiel v Európe zaznamenal v roku 2024 dramatický pokles. V 13 krajinách, ktoré pokrývajú približne 85 % európskeho trhu, sa predalo len 2 milióny jednotiek, čo predstavuje medziročný prepad o 23 %. Tento vývoj ohrozuje snahu EÚ o dekarbonizáciu sektora vykurovania a zároveň spôsobuje masívne straty v priemysle – tisíce ľudí prišli o prácu a investície v hodnote miliárd eur ostávajú nevyužité.
Predaj sa prepadol, odvetvie hlási straty
V roku 2022 bol dopyt po tepelných čerpadlách rekordný, keď sa predalo 2,8 milióna jednotiek. O rok neskôr však odbyt klesol na 2,6 milióna a v roku 2024 sa prepad ešte prehĺbil na 2 milióny predaných kusov. Tento trend priamo ovplyvňuje zamestnanosť – od začiatku poklesu prišlo v sektore o prácu minimálne 4 000 ľudí a ďalších 6 000 čelí negatívnym dopadom. Celkovo odvetvie tepelných čerpadiel zamestnáva približne 170 000 ľudí v Európe.
Výrobcovia, ktorí v rokoch 2022 a 2023 investovali miliardy eur do rozšírenia produkčných kapacít s cieľom zvýšiť energetickú nezávislosť Európy a obmedziť dovoz ruského plynu, teraz čelia nevyužitým výrobným kapacitám. To oslabuje konkurencieschopnosť odvetvia a spomaľuje jeho rast.
Aké sú hlavné príčiny prepadu?
Podľa odborníkov sú za prepadom predaja tri kľúčové faktory:
- Nestabilné dotačné schémy: Vlády viacerých európskych krajín v posledných rokoch menili pravidlá podpory pre tepelné čerpadlá, čo narušilo dôveru spotrebiteľov. Bez dlhodobo predvídateľných dotácií si mnohí zákazníci kúpu odkladajú.
- Ekonomická stagnácia a rastúce životné náklady: Kríza životných nákladov spôsobila, že ľudia sú pri veľkých investíciách opatrnejší. V čase finančnej neistoty majú domácnosti tendenciu vyhýbať sa vysokým počiatočným nákladom spojeným s inštaláciou tepelných čerpadiel.
- Lacný zemný plyn: V niektorých krajinách ostáva plyn vďaka dotáciám cenovo výhodný, čo oslabuje motiváciu spotrebiteľov prechádzať na ekologickejšie alternatívy.
Z pohľadu predajných čísiel sa najvýraznejší pokles zaznamenal v Belgicku (-52 %) a Nemecku (-48 %). Jedinou krajinou, kde bol trend opačný, bolo Spojené kráľovstvo, kde vďaka štátnej podpore vzrástol predaj tepelných čerpadiel o 63 %.
Tepelné čerpadlá ako kľúč k dekarbonizácii
Sektor vykurovania a chladenia je v Európskej únii zodpovedný za približne 50 % celkovej spotreby energie a až 70 % tejto energie pochádza z fosílnych palív. To robí z tepelných čerpadiel jeden z hlavných nástrojov na znižovanie emisií skleníkových plynov.
Európska komisia preto stanovila cieľ nainštalovať do roku 2030 najmenej 30 miliónov tepelných čerpadiel, aby sa znížila závislosť od dovozu ruského plynu a zároveň sa dekarbonizovalo vykurovanie domácností.
Napriek tomu sa však očakávaný akčný plán pre tepelné čerpadlá stále odkladá – hoci pôvodne mal byť predstavený už v roku 2023, aktuálne sa špecializovaná stratégia EÚ pre vykurovanie a chladenie očakáva najskôr v roku 2026.
Priemysel apeluje na Brusel, žiada silnejšiu podporu
Hoci je sektor tepelných čerpadiel momentálne v útlme, predstavitelia odvetvia veria, že sa situácia môže zmeniť, ak príde silnejšia podpora zo strany EÚ a členských štátov.
„Tepelné čerpadlá sú stále v centre záujmu spotrebiteľov – ľudia chcú čisté a efektívne vykurovanie, chcú podporovať európske pracovné miesta a energetickú nezávislosť. Ak budú mať jasnú a stabilnú podporu zo strany politikov, tento trend sa otočí,“ uviedol Paul Kenny, generálny riaditeľ EHPA.
Podľa neho by sa tepelné čerpadlá mali stať jednou z hlavných priorít nadchádzajúcej dohody o Čistom priemysle (Clean Industrial Deal), ktorá má podporiť európskych výrobcov v oblasti ekologických technológií.
Európsky priemysel v oblasti tepelných čerpadiel teraz čaká na kroky Bruselu – ak sa podpora včas nezintenzívni, hrozí, že EÚ v tejto oblasti stratí svoju pozíciu svetového lídra a spomalí prechod k udržateľnejšiemu vykurovaniu.
