CHICAGO 18. februára (WEBNOVINY) – Slovenský hokejový útočník Marián Hossa nebol na štvrtkovom tréningu svojho Chicago Blackhawks na tréningovej ploche Johnny’s IceHouse West. Obavy miestnych novinárov však rýchlo rozptýlil zastupujúci hlavný tréner Mike Haviland: „Len som mu chcel dať deň voľna, aby bol pripravený na piatkový zápas proti Columbusu,“ cituje Havilandove slová Chicago Sun Times. Spolu s 32-ročným pravým krídelníkom dostal vo štvrtok voľno aj elitný obranca Duncan Keith. „Pri takýchto hráčoch to nie je o tom, že vám budú chýbať na tréningu, ale že ich potrebujete mať pripravených na zápas. V tejto časti februára hráme veľmi dôležité stretnutia. Poznáme dobre systém súťaže, vieme, čo v nej chceme dosiahnuť,“ skonštatoval Haviland a pokračoval: „Od Joela Quennevilla som sa naučil, kedy je čas dať hráčovi voľno a nechať ho oddýchnuť. Potrebujeme, aby Hossa hral tak, ako v dvoch posledných zápasoch, aby bol uvoľnený.“
Blackhawks potrebujú Hossovu produktivitu, ak sa chcú dostať do play-off. Keď slovenský kanonier zaznamenal v zápase viac ako bod, bilancia Chicaga bola 9-0-1. Takýchto zápasov však bolo v tejto sezóne menej, ako klub aj hráč očakávali. Starší z bratov Hossovcov už v tejto sezóne chýbal pre zranenia a chrípku až v 17 zápasoch. „Dá sa na neho spoľahnúť. Keď vidím jeho prácu s pukom, tak je jasné, že je jedným z najlepších hráčov v lige v držaní puku a gólovej streľbe,“ chválil Hossu Haviland a dodal: „Bolo to vidieť v stredu v noci, keď mal dve asistencie, aj v sobotu vo Phoenixe, je to dobré znamenie pre náš tím. Získava sebavedomie a to je pre nás výborné.