BRATISLAVA 12. decembra (WEBNOVINY) – V trinástich sobotňajších zápasoch NHL sa slovenskí hokejisti veľmi nevyznamenali. Bodoval jediný – obranca Andrej Sekera asistoval pri jednom z dvoch gólov Buffala v súboji s Pittsburghom, ale domáci prehrali 2:5.
Pre hostí to znamenalo predĺženie dvoch skvelých sérií. Penguins neprehrali už dvanásty zápas v rade a ich kapitán Sidney Crosby si jednou asistenciou predĺžil svoju bodovú sériu na 18 stretnutí. Crosby má počas tejto úctyhodnej šnúry na konte 20 gólov a 16 asistencií (celkovo v sezóne 26+25) a už v utorok proti Philadelphii si môže vyrovnať svoje osobné maximum 19 duelov s minimálne jedným bodom bez prerušenia z októbra a novembra 2007. „Pred zápasom sme si hovorili, že nikto z nás nemal ešte možnosť triumfovať v dvanástich po sebe idúcich dueloch,“ skonštatoval tréner „tučniakov“ Dan Bylsma a pokračoval: „Je fajn, že sa nám to podarilo. Nemôžeme sa však uprieť na tento úspech, ale sústrediť sa na ďalší zápas, ktorý nás čaká.“
Skvelý Halák
V sobotu sa zaskvel aj slovenský gólman v službách St. Louis Jaroslav Halák, ktorý inkasoval z hokejok hráčov Caroliny v riadnom hracom čase aj predĺžení iba raz a stal sa treťou hviezdou duelu. Domácim však ani jeho 28 úspešných zásahov nestačilo, keďže podľahli po nájazdoch. Úspešným strelcom a Halákovým premožiteľom bol Fín Jussi Jokinen, ktorý ho prekonal bekhendom. Jokinen neuspel v piatich predchádzajúcich nájazdoch v aktuálnej sezóne, na šiesty pokus mu to však vyšlo. „Viem, že Halák je výborný brankár, preto som musel predviesť niečo viac, aby som ho prekonal. Som rád, že sa mi to podarilo a že mi dal tréner dôveru v nájazdoch,“ komentoval Jussi Jokinen. „Jaro bol výborný a dal nám veľkú šancu. Hodnotím náš výkon ako solídny. Urobili sme niektoré veci, ktoré sme si naplánovali,“ pochválil svojho slovenského zverenca kouč „bluesmanov“ Davis Payne.
Dvadsaťpäťročný odchovanec ružinovského hokeja sa zaskvel aj 11 sekúnd pred koncom predĺženia, keď si poradil s rýchlym brejkom Erica Staala. „Cítim sa zle práve kvôli Jarovi. Nedokázali sme napriek jeho výkonu streliť viac gólov,“ pridal sa k pochvalným vyhláseniam na adresu Bratislavčana aj Alexander Steen.
Okrem zápasu St. Louis a Caroliny sa v sobotu muselo do predĺženia aj v ďalších štyroch zápasoch. Trikrát sa takýmto spôsobom v nadstavenej päťminútovke tešili hostia. Philadelphia zvíťazila v Bostone 2:1, Tampa Bay vo Vancouveri 5:4, Minnesota v Los Angeles 3:2 a len tím San Jose dokázal využiť domáci ľad v predĺžení na víťazstvo, keď zdolal Chicago 2:1. V družstve obhajcu Stanleyho pohára stále chýbal slovenský útočník Marián Hossa. Jeho krajan Tomáš Kopecký si pripísal len jednu strelu na bránku.
Hráči Philadelphie odohrali v bostonskej TD Garden prvý zápas od pamätného minulusezónneho obratu v semifinále Východnej konferencie (Boston vyhrával už 3:0 na zápasy, Flyers však 4 víťazstvami napokon vyhrali celú sériu a postúpili – pozn.) a opäť so šťastným koncom pre „letcov„. Gól Mika Richardsa tri sekundy pred záverečným klaksónom v predĺžení rozhodol o zisku dvoch bodov pre Philadelphiu, ktorá naďalej úspešne odoláva vynikajúcej sérii Pittsburghu a na druhom mieste Atlantickej divízie stráca na Penguins iba jediný bod. „Nevedel som, aký čas zostáva do konca, preto som rád, že som neotáľal. Mojou strelou som trochu prekvapil súperovho gólmana,“ skonštatoval strelec víťazného presného zásahu. Slovenský kapitán Bruins Zdeno Chára bol za svoj výkon (7 striel na bránku, jeden plusový bod) ocenený honorom tretia hviezda zápasu.
V Toronte bol na programe veľký kanadský súboj dvoch účastníkov tzv. Original Six – domáce „javorové listy“ potešili svojich divákov a s Montrealom si poradili 3:1. Sériu bez streleného gólu konečne ukončil Phil Kessel, ktorý vsietil prvý presný zásah duelu v 8. min. Gólman Nashvillu Anders Lindbäck si v dueli proti Floride (3:0) pripísal svoj vôbec prvý súboj s čistým kontom v NHL. „Sú to skvelé pocity,“ vyjadril sa po dueli švédsky nováčik Lindbäck a pokračoval: „Chlapci robia predo mnou vynikajúcu prácu. Chytím prvú strelu a ak sa náhodou puk odrazí, čistia priestory predo mnou.“
„Ostrovania“ z New Yorku prehrali na domácom ľade s Atlantou (4:5) napriek nevídanej diváckej podpore. Na súboj totiž došli stovky fanúšikov bývalého tímu NHL Québec Nordiques. Ani ich pokriky však domácim k druhému víťazstvu z ostatných 20 duelov nepomohli. Približne 1100 priaznivcov niekdajšieho klubu, ktorí autobusmi pricestovali na Long Island, chcelo komisárovi profiligy Garymu Bettmanovi dokázať, že ich Québec si zaslúži tím v NHL. Fanúšikovia, ktorí sami seba nazývajú Nordiques Nation, si pritom veľmi dobre vybrali cieľ svojho „výletu“ – Thrashers a Islanders sú na 28. a 29. mieste v priemernej návštevnosti zápasov. Horšie je už na tom iba Phoenix, ktorého duely vidí priemerne 10 189 ľudí. Nordiques hrali súťaž do roku 1995, v sezóne 1995/96 už žezlo prebralo mužstvo Colorado Avalanche.
Piatej prehre v rade nedokázali v sobotu zabrániť hráči Washingtonu. Najlepší minulosezónny tím základnej časti najstaršej severoamerickej profesionálnej súťaže nestačil na Colorado a podľahol mu 2:3. „Dnes sme sa oveľa viac podobali na ten tím, ktorý poznám,“ skonštatoval tréner mužstva z hlavného mesta USA Bruce Boudreau, pre ktorého je to najdlhšia negatívna séria od jeho nástupu na lavičku Capitals v novembri 2007, a pokračoval: „Niekedy sa však stáva, že veci nechcú ísť úplne tak, ako by sme si to predstavovali. Postupne sa však zlepšujeme.“ Slovenský gólman „lavíny“ Peter Budaj v stretnutí iba kryl chrbát Craigovi Andersonovi, ktorý pochytal 40 striel domáceho výberu.
Dva góly a jednu asistenciu zaznamenal v súboji proti NY Rangers útočník Columbusu Rick Nash a prispel tak k víťazstvu domáceho tímu 3:1. Skúsený kanonier odohral v drese „modrokabátnikov“ už svoj 544. súboj, čím stanovil nový rekord tímu. „Bolo to šťastie,“ opisoval 26-ročný Kanaďan svoj prvý presný zásah v 55. min, keď puk spoza bránkovej čiary vyslal pred bránku, kde si ho prekvapený brankár Henrik Lundqvist nešťastne stečoval. „Ak puky smerujete na bránku, občas sa stávajú aj takéto veci,“ dodal štvornásobný účastník Zápasu hviezd.
Boston – Philadelphia 1:2 po predĺžení (0:0, 0:1, 1:0 – 0:1)
Góly: 50. Horton (Krejčí, Lucic) – 39. Van Riemsdyk (Giroux, J. Carter), 65. M. Richards. Vylúčení: 1:1 na 2 min, navyše: Shelley na 5+DKZ za napadnutie zozadu, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 36:33, brankári: Thomas – Boucher. Diváci: 17 565.
Buffalo – Pittsburgh 2:5 (1:2, 0:0, 1:3)
Góly: 16. Ennis (D. Roy, Vanek), 54. Pominville (Myers, SEKERA) – 7. Jeffrey (Lovejoy, Adams), 10. Asham (Talbot), 53. Goligoski (Dupuis, Crosby), 57. Rupp (Jeffrey), 60. Cooke (Adams). Vylúčení: 7:8 na 2 min, navyše: Pominville – Cooke, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 36:24, brankári: Miller – Fleury. Diváci: 18 690.
Toronto – Montreal 3:1 (2:0, 0:1, 1:0)
Góly: 8. Kessel (Bozak, Kaberle), 11. Kaberle (Sjöström, Brent), 60. Versteeg (Sjöström) – 35. Cammalleri (Plekanec, A. Kosticyn). Vylúčení: 3:5, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 24:23, brankári: Giguere – Auld. Diváci: 19 656.
New Jersey – Detroit 1:4 (0:2, 0:1, 1:1)
Góly: 41. Eliáš (Zajac, Kovaľčuk) – 1. Holmström (Daciuk, B. Stuart), 2. Cleary (Bertuzzi, Abdelkader), 32. Zetterberg (Holmström, Daciuk), 51. Daciuk (Zetterberg, J. Ericsson). Vylúčení: 3:5 na 2 min, navyše: Clarkson – J. Ericsson obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:23, brankári: Brodeur – Osgood. Diváci: 17 625.
New York Islanders – Atlanta 4:5 (1:0, 1:1, 2:4)
Góly: 17. M. Martin (Comeau, Schremp), 23. Moulson, 50. Schremp (MacDonald, Comeau), 59. Comeau (Schremp, Moulson) – 39. A. Stewart (Sopel), 46. Oduya (Slater, Thorburn), 48. Oduya (Antropov, Peverley), 52. B. Little, 55. Burmistrov (Sopel). Vylúčení: 5:6 na 2 min, navyše: Tavares – Burmistrov obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 29:35, brankári: DiPietro – Ch. Mason. Diváci: 10 056.
Washington – Colorado 2:3 (1:2, 0:1, 1:0)
Góly: 10. Knuble (Ovečkin, Alzner), 45. Hendricks (Knuble, Nicklas Bäckström) – 3. Shattenkirk (P. Stastny), 19. R. Wilson (P. Stastny, Porter), 30. P. Stastny (Shattenkirk, Winnik). Vylúčení: 1:3 na 2 min, navyše: Siomin na 5+DKZ za krošček, Bradley – McLeod obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 42:26, brankári: Neuvirth – Anderson. Diváci: 18 398.
Columbus – New York Rangers 3:1 (0:0, 1:1, 2:0)
Góly: 36. Vermette (Umberger, Nash), 55. Nash (Voráček, Hejda), 59. Nash (Klesla) – 30. M. Staal (Fedotenko, Dubinsky). Vylúčení: 5:2, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 23:33, brankári: S. Mason – Lundqvist. Diváci: 15 780.
St. Louis – Carolina 1:2 po sam. nájazdoch (0:0, 0:0, 1:1 – 0:0, 0:1)
Góly: 47. Pietrangelo (Berglund, Steen) – 44. B. Sutter (T. Ruutu, J. Jokinen), rozhodujúci sam. nájazd premenil J. Jokinen. Vylúčení: 2:5 na 2 min, navyše: Crombeen – Harrison obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:29, brankári: HALÁK – C. Ward. Diváci: 19 150.
Nashville – Florida 3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
Góly: 2. R. Suter (Erat, S. Kosticyn), 17. Weber (R. Suter, Smithson), 60. J. Ward (Bouillon, Franson). Vylúčení: 3:6, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 27:22, brankári: Lindbäck – Vokoun. Diváci: 16 128.
Phoenix – Dallas 5:2 (3:0, 0:1, 2:1)
Góly: 7. Ray Whitney (Vrbata, Jovanovski), 8. Doan (Belanger), 20. Doan (Ray Whitney, Yandle), 42. Korpikoski (Fiddler, Yandle), 51. Yandle (Stempniak, Wolski) – 24. J. Neal (Wandell, Burish), 58. L. Eriksson (Morrow). Vylúčení: 7:4 na 2 min, navyše: Jovanovski – Sutherby obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:1, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 34:35, brankári: Bryzgalov – Raycroft (51. Bachman). Diváci: 11 410.
Vancouver – Tampa Bay 4:5 po predĺž. (1:1, 1:3, 2:0 – 0:1)
Góly: 11. D. Sedin (H. Sedin, Burrows), 25. Malhotra (Samuelsson, Schneider), 50. H. Sedin (D. Sedin, Schneider), 55. Ballard – 15. Thompson (R. Malone, R. Jones), 22. B. Clark (Moore, Purcell), 24. Stamkos (Lundin), 34. Purcell (Stamkos, St. Louis), 61. Stamkos (St. Louis, R. Malone). Vylúčení: 3:4, presilovky: 2:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 27:23, brankári: Schneider – Ellis. Diváci: 18 860.
Los Angeles – Minnesota 2:3 po predĺž. (0:1, 1:1, 1:0 – 0:1)
Góly: 30. D. Brown (Kopitar, J. Williams), 42. R. Smyth (Kopitar, D. Brown) – 3. M. Koivu, 30. Clutterbuck (C. Barker, Nystrom), 63. Burns (O’Sullivan, Bouchard). Vylúčení: 5:9 na 2 min, navyše: Clifford, Simmonds – Staubitz, Nystrom všetci na 5 min za bitku, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 26:21, brankári: Quick – Theodore. Diváci: 18 118.
San Jose – Chicago 2:1 po predĺž. (1:1, 0:0, 0:0 – 1:0)
Góly: 10. Clowe (Demers, Vlasic), 64. Clowe (Vlasic, Braun) – 19. Hendry (Dowell, Scott). Vylúčení: 1:2, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:29, brankári: Niemi – Crawford. Diváci: 17 562.
Jordan Staal má stále problémy
Hokejový útočník Jordan Staal bude musieť svoj návrat do zámorskej NHL pravdepodobne odložiť. Podľa správy na internetovej stránke TSN, ktorá sa odvoláva na insidepittsburghsports.com, objavili pri piatkových röntgenových vyšetreniach hráča Pittsburgh Penguins ďalšiu zlomenú kosť. Tréner Penguins Dan Bylsma tieto správy odmietol, v klube si na potvrdenie vyšetrení počkajú do pondelka. „Jordan pokračuje v príprave podľa vopred stanoveného plánu,“ povedal pre Tribune Review Bylsma. Staal ešte v tejto sezóne neodohral ani jeden zápas. Najskôr pauzoval pre infekciu v nohe, ktorá sa objavila po absolvovaní dvoch letných operácii zraneného pravého chodidla. V úvode novembra sa už chystal naskočiť do zápasového kolotoča, zlomil si však pravú ruku.
Boston vymenil Sturma do Los Angeles
Kluby zámorskej hokejovej NHL Los Angeles Kings a Boston Bruins sa napokon dohodli na výmene útočníka Marca Sturma. Nemec by mal pomôcť zvýšiť ofenzívnu silu Kings, ktorí hľadali vhodný typ na krídelnícky post. Do Los Angeles prichádza z Bostonu za budúce vyrovnanie. Sturm je v záverečnej fáze rehabilitácie po májovej operácii kolena. Do hry by sa mal zapojiť v najbližších týždňoch. Informovala o tom klubová internetová stránka Kings. Tridsaťdvaročný útočník má pred sebou posledné mesiace svojho štvorročného kontraktu. Pre manažment Kings nie je neznámou. Súčasný generálny manažér Los Angeles Dean Lombardi draftoval Sturma v roku 1996 pre San Jose, kde pôsobil do roku 2006, keď ho vymenili do Bostonu. V Kings so Sturmom počítajú na krídlo k slovinskému centrovi Anžemu Kopitarovi.