Počas teplých letných večerov sa záhrada mení na miesto, ktoré väčšina ľudí takmer nepozná. Kým cez deň ju zapĺňajú včely, čmele či denné motýle, po západe slnka prichádzajú na rad živočíchy prispôsobené životu v tme. Niektoré lovia hmyz, iné opeľujú kvety a ďalšie hľadajú partnera pomocou svetelných signálov. Hoci ich často ani nevidíme, zohrávajú dôležitú úlohu pri fungovaní záhradného ekosystému.
Po zotmení sa aktivujú iné druhy
Mnohé živočíchy sú aktívne najmä v noci, keď sú nižšie teploty a menšie riziko, že sa stanú korisťou denných predátorov. V záhrade sa preto po zotmení objavujú netopiere, nočné motýle, cvrčky, svrčky, niektoré druhy chrobákov či ježkovia.
Rovnako sa mení aj správanie niektorých rastlín. Existujú druhy, ktorých kvety sa otvárajú alebo výraznejšie voňajú práve večer a v noci. Silnejšia vôňa pomáha prilákať nočných opeľovačov, ktorí sa pri hľadaní potravy orientujú predovšetkým čuchom.
Netopiere prirodzene regulujú množstvo lietajúceho hmyzu
Jedným z najznámejších nočných obyvateľov záhrad sú netopiere. Napriek mnohým mýtom patria medzi veľmi užitočné cicavce. Ich potravu tvoria najmä lietajúce druhy hmyzu – komáre, mole, pakomáre, muchy či drobné chrobáky. Druhové zloženie potravy závisí od prostredia aj od konkrétneho druhu netopiera.
Počas jednej noci dokáže netopier uloviť veľké množstvo drobného hmyzu. Presný počet nie je možné určiť, pretože sa líši podľa dostupnosti potravy, veľkosti koristi aj energetických potrieb jednotlivých druhov. Je však nepochybné, že netopiere významne prispievajú k prirodzenej regulácii populácií lietajúceho hmyzu.
Ako sa orientujú v tme?
Netopiere využívajú echolokáciu. Počas letu vysielajú vysokofrekvenčné zvuky, ktoré sa odrážajú od okolitých predmetov. Mozog následne spracuje odrazené signály a vytvorí presný obraz okolia.
Vďaka tomu dokážu bezpečne lietať medzi stromami, vyhýbať sa prekážkam a úspešne loviť drobnú korisť aj v úplnej tme. Nie všetky druhy netopierov však používajú echolokáciu rovnakým spôsobom – jej podoba sa medzi jednotlivými druhmi líši.
Európske netopiere ľuďom krv nepijú
S netopiermi sa dodnes spája množstvo nepravdivých predstáv. Európske druhy sa neživia krvou a človeka aktívne nenapádajú. Na svete existujú iba tri druhy upírích netopierov, ktoré sa živia krvou cicavcov alebo vtákov. Žijú výlučne v Latinskej Amerike a v Európe sa prirodzene nevyskytujú.
Nočné motýle sú dôležitými opeľovačmi
Počas noci preberajú časť úlohy denných opeľovačov nočné motýle. Pri vyhľadávaní kvetov využívajú predovšetkým výborne vyvinutý čuch. Mnohé druhy zachytia pachové látky na veľkú vzdialenosť.
Výskumy ukazujú, že nočné motýle môžu byť významnými opeľovačmi viacerých druhov rastlín. Niektoré kvety sú dokonca prispôsobené práve ich návštevám – bývajú svetlej farby, intenzívne voňajú a produkujú nektár najmä vo večerných hodinách.
Svetlušky patria medzi najzaujímavejších obyvateľov letných nocí
Ak je prostredie dostatočne tmavé a zachované, možno počas leta pozorovať aj svetlušky. Svetlo, ktoré vytvárajú, vzniká chemickou reakciou nazývanou bioluminiscencia. Pri nej sa za účasti látky luciferín a enzýmu luciferáza uvoľňuje energia vo forme svetla.
Svetelné signály slúžia predovšetkým na dorozumievanie počas rozmnožovania. Spôsob svietenia sa však medzi jednotlivými druhmi líši. U niektorých lietajú svietiace samčeky, pri iných svietia výraznejšie samičky, ktoré zostávajú na vegetácii alebo na zemi. Charakteristické svetelné signály pomáhajú jedincom nájsť partnera vlastného druhu.
Cvrčky a svrčky vytvárajú zvukovú kulisu letných večerov
Typické cvrčanie, ktoré počuť počas teplých letných nocí, vydávajú najmä samčeky cvrčkov a svrčkov. Zvuk nevzniká hlasom, ale trením predných krídel o seba. Týmto spôsobom lákajú samičky a zároveň upozorňujú ostatných samcov, že obsadili svoje územie.
Práve ich hlas patrí medzi najcharakteristickejšie zvuky letných nocí.
Ako môžete nočným živočíchom pomôcť?
Aj bežná záhrada môže byť vhodným útočiskom pre množstvo užitočných druhov.
- Obmedzte používanie insekticídov na nevyhnutné prípady.
- Ponechajte časť záhrady prirodzenejšiu s vyššou trávou alebo hromadou lístia.
- Pestujte rozmanité kvitnúce rastliny, stromy a kry.
- Ak máte možnosť, vytvorte malé jazierko alebo umiestnite plytkú nádobu s vodou.
- Staré duté stromy ponechajte, pokiaľ nepredstavujú bezpečnostné riziko. Ak to nie je možné, môžete nainštalovať špeciálnu búdku pre netopiere.
- Veľké množstvo vonkajšieho osvetlenia obmedzte na nevyhnutné minimum. Nadmerné umelé svetlo môže narúšať orientáciu mnohých nočných druhov vrátane motýľov a svetlušiek.
Život v záhrade sa západom slnka nekončí. Práve naopak – začína sa ďalšia fáza, počas ktorej sa aktivujú druhy, ktoré cez deň zostávajú ukryté. Netopiere pomáhajú regulovať populácie lietajúceho hmyzu, nočné motýle prispievajú k opeľovaniu rastlín a svetlušky patria medzi prirodzených obyvateľov zdravého prostredia. Ak záhrade doprajete dostatok rozmanitosti, obmedzíte chemické postreky a ponecháte v nej prirodzené úkryty, vytvoríte vhodné podmienky pre celý rad užitočných živočíchov.
