Tenerife patrí medzi najnavštevovanejšie ostrovy Kanárskych ostrovov a každoročne privíta milióny turistov z celej Európy. Na jar minulého roka však miestne úrady upozornili návštevníkov na výskyt mechúrovky portugalskej (Physalia physalis) pri pobreží ostrova.
Na pláži Las Teresitas neďaleko hlavného mesta Santa Cruz de Tenerife boli zaznamenané jedince tohto morského organizmu, na čo reagovali záchranné zložky zvýšeným dohľadom a vydaním upozornení pre verejnosť. Návštevníkom odporúčali zvýšenú opatrnosť pri pohybe vo vode aj na pobreží.
Video: Ako vyzerá mechúrovka portugalská
Často si ju mýlia s medúzou
Hoci ju mnoho ľudí považuje za medúzu, mechúrovka portugalská patrí medzi sifonofóry. Nejde o jedného živočícha, ale o kolóniu viacerých špecializovaných organizmov, ktoré spolu fungujú ako jeden celok.
Na hladine mora je viditeľný charakteristický modrastý až fialový mechúr naplnený plynom, ktorý organizmu pomáha udržiavať sa na vodnej hladine. Pod ním sa nachádzajú dlhé chápadlá vybavené pŕhlavými bunkami.
Chápadlá môžu byť mimoriadne dlhé
Najväčšie nebezpečenstvo predstavujú práve chápadlá. Podľa odborných zdrojov môžu v niektorých prípadoch dosahovať dĺžku niekoľkých desiatok metrov. Vo vode bývajú často ťažko viditeľné, čo zvyšuje riziko náhodného kontaktu.
Žahavé bunky obsahujú toxíny určené na lov koristi a obranu. Pri kontakte s ľudskou pokožkou môžu vyvolať bolestivú reakciu.
Aké príznaky môže spôsobiť kontakt?
Najčastejšími následkami kontaktu s chápadlami sú:
- intenzívna pálivá bolesť
- začervenanie pokožky
- opuch postihnutého miesta
- výrazné červené stopy na koži
V niektorých prípadoch sa môžu objaviť aj celkové príznaky, napríklad nevoľnosť, závraty, bolesti hlavy alebo svalové kŕče. Závažnosť reakcie závisí od rozsahu kontaktu, zdravotného stavu človeka a jeho citlivosti na toxíny.
Pri výraznejších príznakoch alebo problémoch s dýchaním je potrebné bezodkladne vyhľadať lekársku pomoc.
Riziko predstavujú aj vyplavené jedince
Odborníci upozorňujú, že žahavé bunky môžu zostať aktívne aj po uhynutí organizmu. Nebezpečenstvo preto môžu predstavovať aj mechúrovky alebo ich časti vyplavené na pláž.
Ak návštevník na pobreží objaví modrastý alebo fialový útvar pripomínajúci medúzu, nemal by sa ho dotýkať. Bezpečnejšie je zachovať odstup a upozorniť plavčíkov alebo miestne úrady.
Zaujímavý organizmus, ktorý vedcov stále fascinuje
Mechúrovka portugalská patrí medzi najzaujímavejšie organizmy oceánov. Jej telo tvorí kolónia špecializovaných jedincov, z ktorých každý plní inú funkciu. Niektoré zabezpečujú získavanie potravy, iné rozmnožovanie alebo obranu.
Práve táto jedinečná organizácia je dôvodom, prečo je mechúrovka predmetom vedeckého výskumu už celé desaťročia.
Netreba panikáriť, dôležité je sledovať upozornenia
Výskyt mechúroviek v jednotlivých oblastiach ovplyvňujú najmä morské prúdy, vietor a aktuálne podmienky na mori. Situácia sa preto môže meniť z dňa na deň.
Turisti, ktorí plánujú dovolenku na Tenerife alebo na iných pobrežiach Atlantiku, by mali sledovať miestne upozornenia a rešpektovať pokyny záchranárov. Pri dodržiavaní bezpečnostných odporúčaní zostáva kúpanie na väčšine pláží bezpečné a výskyt mechúroviek zvyčajne nepredstavuje dôvod na rušenie dovolenky.
