V dejinách civilného letectva existuje len málo udalostí, ktoré sú dodnes predmetom obdivu odborníkov aj verejnosti. Jedna z nich sa odohrala 24. júna 1982 počas letu spoločnosti British Airways z Kuala Lumpuru do austrálskeho Perthu. Boeing 747 sa vtedy dostal do situácie, ktorú si piloti dopravných lietadiel takmer nikdy nepripúšťajú – vo výške viac ako 11 kilometrov prišiel o všetky štyri motory.
Na palube sa nachádzalo 248 cestujúcich a 15 členov posádky. V priebehu niekoľkých minút sa moderné dopravné lietadlo zmenilo na obrovský klzák bez pohonu a osud 263 ľudí závisel od skúseností posádky a schopnosti zachovať si chladnú hlavu.
Video o tejto mimoriadnej udalosti si môžete pozrieť tu:
Let spočiatku prebiehal bez problémov
Boeing 747-236B s názvom City of Edinburgh odštartoval na pravidelnom lete British Airways 9. Posádka očakávala pokojný nočný prelet nad Indonéziou a Indickým oceánom.
Počas letu si však niektorí cestujúci začali všímať zvláštne modrasté svetlo okolo okien a motorov. Jav pripomínal vzdialenú elektrickú búrku alebo statickú elektrinu. V skutočnosti sa lietadlo nachádzalo v oblaku vulkanického popola pochádzajúceho zo sopky Galunggung v Indonézii.
Posádka o tom nevedela. V tom čase totiž neexistovali dnešné systémy monitorovania vulkanického popola a palubný radar takýto oblak nedokázal spoľahlivo identifikovať.
Jeden motor za druhým prestal pracovať
Krátko po vstupe do oblaku začal strácať výkon štvrtý motor. Následne sa zastavil druhý, tretí a napokon aj prvý motor.
Po niekoľkých minútach zostalo lietadlo bez jediného funkčného motora. Boeing sa nachádzal vo výške približne 37-tisíc stôp, teda viac ako 11 kilometrov nad zemou. V tejto situácii mohol už len klesať.
Kapitán Eric Moody sa napriek mimoriadne vážnej situácii snažil zachovať pokoj. Cestujúcim oznámil:
„Dámy a páni, pri mikrofóne kapitán. Máme menší problém. Všetky štyri motory prestali pracovať. Robíme maximum pre ich opätovné spustenie. Verím, že vás táto informácia príliš neznepokojí.“
Toto hlásenie sa neskôr stalo jedným z najznámejších výrokov v histórii civilného letectva.
Prečo je vulkanický popol pre lietadlá nebezpečný?
Vulkanický popol nie je obyčajný prach. Tvoria ho drobné častice hornín, minerálov a vulkanického skla.
Keď sa dostanú do prúdového motora, vysoké teploty ich môžu roztaviť. Roztavený materiál sa následne usádza na vnútorných častiach motora, čím narúša prúdenie vzduchu potrebné na správne spaľovanie paliva. Motor môže stratiť výkon alebo úplne zhasnúť.
Popol zároveň pôsobí ako abrazívny materiál. Po pristátí sa ukázalo, že čelné sklá kokpitu boli natoľko poškodené, že piloti mali výrazne obmedzený výhľad.
Posádka bojovala o každú minútu
Po výpadku motorov začalo lietadlo postupne klesať. Posádka vedela, že má len obmedzený čas na vyriešenie situácie.
Piloti nasmerovali stroj smerom k Jakarte a zároveň sa pokúšali motory opakovane naštartovať. Počas klesania sa lietadlo postupne dostávalo mimo najhustejšiu vrstvu vulkanického popola.
Približne vo výške 12-tisíc stôp sa podarilo obnoviť chod jedného motora. Neskôr naskočili aj ďalšie. Nakoniec sa podarilo znovu sprevádzkovať všetky štyri motory, hoci jeden z nich musela posádka počas letu opäť vypnúť pre nadmerné vibrácie.
Náročné pristátie v Jakarte
Obnovenie chodu motorov ešte neznamenalo koniec problémov. Predné okná kokpitu boli poškodené natoľko, že piloti len s ťažkosťami rozpoznávali svetlá letiska a orientačné body.
Napriek tomu sa posádke podarilo úspešne pristáť na letisku v Jakarte. Nikto z cestujúcich ani členov posádky nezahynul a nikto neutrpel vážne zranenia.
Udalosť, ktorá zmenila letectvo
Prípad letu British Airways 9 výrazne ovplyvnil prístup leteckého priemyslu k vulkanickému popolu. Dovtedy sa jeho nebezpečenstvo pre prúdové lietadlá podceňovalo.
Po incidente vznikli špecializované centrá monitorujúce vulkanickú aktivitu a pohyb oblakov popola. Letecké spoločnosti dnes dostávajú pravidelné upozornenia na rizikové oblasti a piloti majú presné postupy, ako sa im vyhnúť.
Práve skúsenosti z tejto udalosti pomohli zvýšiť bezpečnosť leteckej dopravy na celom svete.
Pilot, na ktorého sa nezabúda
Let British Airways 9, často označovaný ako Jakartský incident, zostáva jedným z najznámejších príkladov profesionálne zvládnutej krízovej situácie v dejinách letectva.
Kapitán Eric Moody získal za svoje konanie viacero ocenení a jeho pokojné vystupovanie sa stalo symbolom profesionality a rozvahy. Zomrel v roku 2024, no jeho meno je dodnes spájané s príbehom, ktorý ukázal, aký význam môžu mať skúsenosti, tímová spolupráca a zachovanie pokoja aj v mimoriadne kritických chvíľach.
