Leto je obdobím, keď sa v záhradách začínajú objavovať prvé cukety a mnohí pestovatelia ich majú zrazu viac, než dokážu spotrebovať.
Nie nadarmo sa v tomto období namiesto pozdravu často ozýva otázka: „Nechceš cuketu?“ Keďže ide o nenáročnú plodinu s bohatou úrodou, oplatí sa vedieť, kedy nastáva ideálny čas na zber.
Cuketa patrí medzi najobľúbenejšie letné druhy zeleniny. V kuchyni má široké využitie – pripraviť z nej môžete vyprážané plátky, cuketové placky aj sladké koláče.
Ak niektorí členovia rodiny tejto zelenine príliš neholdujú, dá sa bez problémov zakomponovať do rôznych jedál tak, že si ju ani nevšimnú.
Na konci sezóny však býva úroda natoľko bohatá, že aj najväčší milovníci cukety jej môžu mať dosť. Práve vtedy prichádza vhod zaváranie.
Receptov na konzervovanie existuje množstvo, takže si môžete pripraviť zásoby, ktoré oceníte aj počas zimných mesiacov.
Cuketa prospieva zdraviu
Okrem jednoduchej prípravy ponúka cuketa aj množstvo zdravotných benefitov. Pomáha pri detoxikácii organizmu tým, že podporuje odstraňovanie toxínov.
Obsahuje provitamín A, karotény, horčík, vápnik, železo, fosfor, draslík, vlákninu a vitamíny A, B a C.
Vďaka vysokému obsahu vody je vhodnou súčasťou jedálnička pri redukcii hmotnosti. Priaznivo vplýva aj pri strese, cukrovke, reumatizme či dne.
Zároveň podporuje činnosť srdca, prospieva tráveniu, pomáha odvádzať prebytočnú vodu z organizmu a prispieva k jeho odkysleniu.
Pestovanie zvládne aj začiatočník
Cuketa patrí medzi plodiny, ktorých pestovanie nie je náročné, a úspešne si s ním poradí aj človek bez väčších záhradkárskych skúseností.
Najvhodnejším obdobím na výsadbu je máj. Rastlinám sa darí na teplom, slnečnom a zároveň chránenom mieste.
Pred výsadbou je vhodné pôdu obohatiť dobre vyzretým kompostom, ak ho máte k dispozícii.
Pri pestovaní viacerých rastlín netreba zabúdať na dostatočné rozostupy. Jednotlivé cukety by mali byť od seba vzdialené minimálne 80 centimetrov.
Do pripravenej jamky sa vysievajú dve až tri semená a samozrejmosťou je pravidelná zálievka.
Ak uprednostňujete jednoduchšie riešenie, môžete si kúpiť už vypestované sadenice.
Tie možno vysadiť nielen do záhona, ale aj do väčšieho kvetináča alebo pestovateľského vreca.
Pri pestovaní na záhone sa odporúča pôdu okolo rastlín zamulčovať. Mulč zabráni tomu, aby plody ležali priamo na zemi a začali plesnivieť.
Počas teplých letných dní cukety ocenia každodenné zalievanie, ideálne skoro ráno alebo večer.
Kedy je správny čas na zber?
Jednou z výhod cukety je, že rodí postupne. Platí pritom jednoduché pravidlo – čím častejšie plody zbierate, tým viac rastlinu podporujete v tvorbe ďalších.
Najjemnejšiu chuť majú mladé cukety s dĺžkou približne 10 až 20 centimetrov. Sú krehké a výborne sa hodia najmä do studenej kuchyne.
Ak však necháte niektoré plody výrazne narásť, rastlina začne viac energie venovať tvorbe semien, čo môže spomaliť vývoj menších cukiet.
Väčšie plody využijete najmä na vyprážanie, konzervovanie alebo na dlhšie skladovanie, pretože v špajzi vydržia podstatne dlhšie.
Nie každému však vyhovujú ich väčšie semená, preto mnohí dávajú prednosť zberu mladších cukiet.
Pri zbere môžete plod odrezať nožom, spoľahlivejším spôsobom je však opatrné odkrútenie od stonky.
Jednoduchý test nechtom prezradí, na čo sa cuketa hodí
Ak si nie ste istí, či je cuketa vhodná na konkrétnu prípravu, pomôže jednoduchý test. Jemne zatlačte nechtom do šupky.
Ak sa necht zaborí ľahko a dužina je mäkká, cuketa je ideálna na pečenie a podobné úpravy.
Ak je šupka pevná, kladie odpor a pod nechtom akoby „škrípe“, lepšie sa hodí na vyprážanie, do koláčov alebo na prípravu cuketovej kaše.
