LONDÝN 12. decembra (WEBNOVINY) – Futbalisti Arsenalu Londýn šokujúco vypadli v Ligovom pohári so štvrtoligovým Bradfordom a predĺžia si čakanie na niektorú z veľkých trofejí.
V riadnom hracom čase i po predĺžení sa štvrťfinálový zápas skončil 1:1, favorit neuspel v rozstrele zo značky 11 m. Z piatich exekútorov Arsenalu premenili svoj pokus len dvaja a účastník Premier League prehral penaltovú lotériu 2:3. Arsenal bol na pokraji vypadnutia už v riadnom hracom čase.
Domáci po góle Garryho Thompsona viedli od 16. min, hostia vyrovnali po hlavičke Thomasa Vermaelena tri minúty pred koncom. Belgičan Varmaelen potom nepremenil v piatej sérii pokutový kop, trafil len konštrukciu bránky a rozhodol o nečakanom postupe Bradfordu.
Okrem obrancu sa v rozstrele na Valley Parade nepresadili ani Santi Cazorla a Marouane Chamakh. Pre francúzskeho trénera Arsenalu Arséna Wengera je to ďalší ťažký úder a stúpa kritika na jeho prácu.
https://www.youtube.com/watch?v=kQK_-fs-NzM
„V druhom polčase a v predĺžení sme mali hru v rukách, ale toto bol typický súboj Ligového pohára na náročnom teréne. Nemôžem hráčom niečo vyčítať. V pohári sa proti vám súperi z nižších súťaží chcú vždy vytiahnuť. Bradford hral naplno a jeho hráči podali maximálne možný výkon. Hrali jednoducho. My sme stavili na ofenzívu, mali sme na ihrisku piatich útočníkov, vytvorili sme si množstvo šancí. Súper však výborne bránil a bolo náročné sa presadiť. Pri rozstrele nikdy neviete, ako to môže dopadnúť. Keď nedáte prvú penaltu, potom je to veľmi ťažké,“ povedal tréner Wenger. Arsenal nezískal niektorú z veľkých trofejí už sedem rokov.
Arsenal v tohtosezónnom Ligovom pohári takmer skončil už v osemfinále. Koncom októbra proti Readingu prehrával v prvom polčase už 0:4, napokon však dokázal vyrovnať a v predĺžení po prestrelke vyhral 7:5.
V Bradforde postup mohutne oslavovali. Pre klub je to veľký úspech. Hrdinom sa stal brankára Matt Duke, ktorý vyriešil množstvo nepríjemných situácií.
„Toto je veľká noc pre náš klub. Chceli sme ukázať dobrú hru a to sa nám podarilo. Nechcem hovoriť o penaltách, ale o našom výkone v riadnom hracom čase. Boli sme blízko k tomu, aby sme Arsenal zdolali už po 90 minútach. Naša obrana bola neskutočná, Matt Duke exceloval. Toto víťazstvo si musíme poriadne užiť. Až neskôr si uvedomíme, čo sme dokázali,“ uviedol tréner Bradfordu Phil Parkinson. Jeho klub postúpil do semifinále Ligového pohára prvýkrát v histórii.