INDIANAPOLIS 2. februára (WEBNOVINY) – Hráči tímu NFL amerického futbalu New England Patriots naposledy prehrali 6. novembra – nezdolal ich nik iný ako ich súper v nedeľňajšom 46. Super Bowle New York Giants.
A to nie je zďaleka jediná vec, ktorá robí zo súboja v Indianapolise najpútavejšiu športovú udalosť roka v USA.
V neposlednom rade pôjde o odvetu za Super Bowl z roku 2008, v ktorom Giants v arizonskom Glendale zdolali favorizovaných Patriots 17:14 a pokazili im dokonalú sezónu.
Mužstvo z Foxborough vtedy vyhralo všetkých predchádzajúcich 18 zápasov, ale ten posledný im nevyšiel a nenapodobnili marš Miami Dolphins z roku 1972. Obaja súčasní finalisti majú na konte rovnaký počet trofejí – po tri, ale ani jeden z nich sa nedostal od roku 2008 do veľkého finále.
Čísla znova hovoria v prospech Patriots, ktorí si tretí raz zahrajú v Super Bowle v sezóne s najmenej 10 víťazstvami. V základnej časti ich zaznamenali 13, zatiaľ čo Giants iba 9 a do play-off išli cez wild-card víkend. „Nie je to vôbec ľahké. Každé jedno víťazstvo sa rodí v NFL ťažko. S blížiacim sa play-off je to čoraz horšie,“ povedal o šnúre Patriots linebacker tímu Jerod Mayo.
Zamerané na rozohrávačov
Ústrednými postavami oboch finalistov sú však nesporne rozohrávači. Tom Brady prežíva jednu z najlepších sezón v kariére a môže priviesť New England k štvrtému titulu za ostatných 11 rokov, čím by sa vyrovnal takým quarterbackom, ako boli Joe Montana a Terry Bradshaw.
„Každý z nás musí spraviť všetko pre to, aby sme sa k Tomovi dostali. Nesmieme mu dožičiť pokoj. Bude to ako búšenie do skaly, ale musíme sa o to pokúsiť,“ uvedomuje si člen obrannej formácie Giants Justin Tuck. Takéto vyhlásenia nie sú pre Bradyho žiadnou novinou.
„To by nebol ani Super Bowl, keby nevraveli o tom, ako po mne pôjdu a zložia ma. Naša ofenzívna zostava však má svoju kvalitu a blokári ma dokážu ochrániť,“ reagoval Brady.
Pred štyrmi rokmi však Bradyho prevýšil Eli Manning, ktorý napriek kolísavým výkonom v základnej časti tejto sezóny dokázal obstáť v súboji s obranami v play-off. Pod jeho taktovkou Giants vyradili aj ďalšieho veľkého favorita a obhajcu prvenstva Green Bay Packers.
„Veríme Eliovi, že bez ohľadu na vývoj zápasu nás dokáže dostať do pozície, z ktorej môžeme zaútočiť na víťazstvo. Je iba pár chlapíkov, ktorí to vedia tak ako on,“ povedal Justin Tuck na adresu mladšieho a stále nie celkom doceneného brata hviezdneho Paytona Manninga. Ten spojil svoju kariéru práve s Indianapolis Colts, na ktorých Lucas Oil Stadium sa bude v nedeľu hrať. Pre zranenie krku však vynechal celú sezónu.
Premiéra počas protestov
Indanapolis čaká superbowlová premiéra, mesto však sužujú protesty odborárov proti zákonom obmedzujúcich právomoci ich združení. Prvý raz v histórii sa budú dva Super Bowly v rade hrať pod zaťahovacou strechou (vlani Cowboys Stadium v Dallase).
Duel sa začne o 18.30 východoamerického času (už v pondelok 0.30 SEČ). Podľa odhadov ho bude sledovať len v USA 110 miliónov divákov. Tridsať sekúnd reklamného času sa predáva za 3,5 milióna USD. Tradičnú polčasovú šou tentoraz ovládnu ženy. Vystúpiť by mali Madonna, M.I.A. a Nicki Minaj.
Madonna sa mala na Super Bowle predstaviť už v roku 2000, no pre nabitý program šou napokon musela zrušiť. V atlantskej Georgii ju vtedy nahradili Phil Collins, Christina Aguilera, Enrique Iglesias a Toni Braxton. Hymnu USA zaspieva víťazka American Idol Kelly Clarkson. Americké médiá nevedia zabudnúť na trapas jej predchodkyne Christiny Aguilery, ktorá vlani poplietla text.
