Wu-Tang Clan a D-Block spojili sily

V 90. rokoch minulého storočia sa na newyorskej scéne objavilo viacero skupín, ktoré sa krátko po svojom vzniku zaradili medzi to najlepšie, čo hip-hop v tej dobe ponúkal. Boli to formácie ako napríklad M.O.P, Mobb Deep, Onyx, Wu-Tang Clan alebo The Lox (D-Block). Práve členovia posledných dvoch menovaných (Ghostface Killah z Wu-Tang Clanu a Sheek Louch z The Lox) sa po dvoch dekádach pôsobenia na scéne rozhodli spojiť sily a nahrať spoločný album. Ten dostal výstižný názov Wu Block a po prvý raz ho títo dvaja rapperi avizovali už v novembri 2010. Nahrávka však nakoniec vyšla až o dva roky neskôr, konkrétne 27. novembra prostredníctvom E1 Music.

Štyridsaťdvaročný Ghostface Killah, vlastným menom Dennis Coles, odštartoval svoju kariéru v roku 1993, keď vyšiel debutový album Wu-Tang Clanu s názvom Enter The Wu-Tang (36 Chambers). S touto formáciou vydal zatiaľ päť štúdioviek. Ako sólový interpret debutoval v roku 1996 albumom Ironman, po ktorom nasledovali postupne Supreme Clientele (2000), Bulletproof Wallets (2001), The Pretty Toney Album (2004), Fishscale (2006), More Fish (2006), The Big Doe Rehab (2007), Ghostdini: Wizard Of Poetry In Emerald City (2009) a Apollo Kids (2010). Okrem toho vydal aj štyri kompilácie a tri spoločné projekty – 718 (2004) v rámci zoskupenia Theodore Unit, Put It On The Line (2005) so svojím „žiakom“ Trifeom a Wu-Massacre (2010) spolu s Raekwonom a Method Manom.

O šesť rokov mladší Sheek Louch, občianskym menom Sean Divine Jacobs, sa na hudobnej scéne pohybuje od roku 1994. V rámci skupiny The Lox, ktorú okrem neho tvoria Jadakiss a Styles P, vydal zatiaľ iba dva albumy – Money, Power & Respect (1998) a We Are The Streets (2000). Ako sólový interpret však už má na konte päť sóloviek – Walk Witt Me (2003), After Taxes (2005), Silverback Gorilla (2008), Life On D-Block (2009) a Donnie G: Don Gorilla (2010).

Wu Block obsahuje 15 skladieb, pričom len v dvoch z nich (Take Notice a Been Robbed) rapujú Ghostface a Sheek sami. Do ostatných si hlavní protagonisti prizvali svojich „kolegov“ z materských skupín. Na albume sa tak predstavil takmer celý Wu-Tang Clan (Raekwon, Method Man, Inspectah Deck, Cappadonna, Masta Killa, GZA) a tiež zvyšní dvaja členovia The Lox (Styles P a Jadakiss). Jediným hosťom mimo týchto dvoch skupín je speváčka Erykah Badu v skladbe Drivin Round. Produkciu dostali na starosť menej známe mená ako Fithestate, Frank Dukes, Vinny Idol, ale aj Erick Sermon a Termanology. Tí sa postarali o zvuk, ktorý je síce moderný, ale zároveň nekopíruje žiadne trendy a dá sa označiť za klasický hip-hop. Do týchto beatov Ghostface, Sheek a všetci ich hostia rapujú tak, ako to od nich fanúšikovia očakávajú. Tematicky je to tiež stávka na istotu, pretože vo väčšine skladieb dominujú príbehy z ulice plné drog a násilia. Tie dokáže predovšetkým Ghostface podať tak ako nikto iný, a právom je tak považovaný za jedného z majstrov storytellingu.

Ghostface Killah a Sheek Louch nenahrali album, ktorý by bol niečím prelomový alebo ktorý by mal ambíciu získať si aj mladšie publikum. Naopak, Wu Block je určený starším poslucháčom a predovšetkým verným priaznivcom Wu-Tang Clanu a The Lox, ktorí od týchto dvoch veteránov očakávali presne takýto album. Je však trochu škoda, že sa ho dočkali až v roku 2012, pretože ak by táto nahrávka vyšla v spomínaných 90. rokoch, celkom isto by šlo o udalosť roka.

https://www.youtube.com/watch?v=ED00FFFmdu8