Mnohí Lotyši museli počas druhej svetovej vojny nedobrovoľne nastúpiť do oddielov Waffen-SS známych ako Lotyšská légia, zatiaľ čo iní tak robili dobrovoľne.
Streľba sa odohrala v centre metropoly, keď 55-ročný Nemcov kráčal po moste cez rieku Moskva aj s mladou ukrajinskou ženou. Podľa polície ho neznámy útočník štyrikrát strelil do chrbta.