Washington vyvíja tlak na Ankaru, aby zohrávala aktívnejšiu rolu v boji proti Islamskému štátu. Náletom tureckých stíhačiek predchádzala ozbrojená potýčka v sýrsko-tureckom pohraničí.
Zadržaní si vymieňali zašifrované odkazy s inými Belgičanmi v Sýrii vrátane Hichama Chaiba, lídra džihádistickej skupiny Islamský štát v jej sýrskej bašte Rakka.