LONDÝN 8. septembra (WebNoviny.sk) – Motoristická formula 1 mení majiteľa, Bernie Ecclestone zostáva jej ústrednou postavou. Novým držiteľom väčšinového balíka v F1 sa podľa stredajšej dohody stane americký mediálny gigant Liberty Media, ktorá zaň zaplatí CVC Capital Partners celkovo 4,4 miliardy USD (3,9 miliardy eur).
O kontinuitu sa postará Ecclestone
O kontinuitu sa postará Ecclestone, ktorý ako spolumajiteľ zostáva výkonným riaditeľom seriálu. Zodpovedať sa však už nebude Petrovi Brabeckovi-Letmathemu, ale novému riaditeľovi Chasovi Careymu, súčasnému výkonnému viceprezidentovi mediálnej korporácie 21st Century Fox Ruperta Mudrocha. „Som nadšený z možnosti zaujať pozíciu riaditeľa F1 a príležitosti spolupracovať s Berniem Ecclestonom, CVC a tímu Liberty Media. Vždy som obdivoval efjednotku ako jedinečný globálny športový produkt s miliónmi divákov po celom svete. Vidím obrovskú príležitosť pomôcť jej v ďalšom rozvoji a pracovať v prospech odvetvia, priaznivcov, tímov a investorov,“ povedal Carey podľa autosport.com.
Za mediálnou spoločnosťou Liberty stojí 75-ročný John Malone, podľa časopisu Forbes 184. najmajetnejší muž planéty. Výšku jeho imania odhadujú na 7,1 miliardy USD. Do športu už investoval kúpou klubu bejzbalovej MLB Atlanta Braves.
Liberty Media odkúpi sto percent podielov v materskej spoločnosti F1 Delta Topco a už teraz získalo menšinový 18,7-percentný podiel za 746 miliónov USD. V marci 2017, keď by sa mala transakcia uzavrieť, bude mať Liberty Media v moci 35,5 percenta. Investuje celkovo 4,4 miliardy USD a okrem toho prevezme súčasné záväzky F1 vo výške 4,1 miliardy USD.
Očakávania sú veľké
CVC bola doteraz s 35,5 percentami väčšinovým vlastníkom Formula One Group, nasledovala americká finančná spoločnosť Waddell & Reed s vyše 20 percentami. Ecclestonovi patrí 5,3 percenta, prostredníctvom rodinného podniku Bambino Holdings ovláda ďalších 8,5 percent. Doterajší účastinári stále budú mať v moci 65 percent podielov a zastúpenie v rade riaditeľov. Pri uzatváraní obchodu sa operovalo s 8 miliardami USD ako s hodnotou F1 pri zarátaní dlhov.
„Očakávania sú veľké, pretože ide o amerického investora, ktorý dlhodobo disponuje zmluvami s tamojšími televíznymi spoločnosťami. Prostredníctvom siete televízií a sociálnych médií je tiež naviazaný na množstvo potenciálnych sponzorov, čo nám doteraz v F1 chýbalo,“ konštatoval Ecclestone, ktorý bol ešte v predvečer dohody pomerne skeptický ohľadom možností ráznejšieho prieniku F1 na americký trh. Spojené štáty majú v tohtoročnom kalendári F1 iba jedny preteky v Austine a v štartovom poli jediný tím.
„Na to, aby ste si otvorili americký trh, by ste potrebovali asi desať pretekov, lacné vstupenky a množstvo stánkov s hamburgermi. Ale to už by nebola efjednotka. Ak si ju naozaj kúpia, môžu si s ňou robiť, čo chcú,“ povedal Ecclestone pre oficiálnu stránku F1.com. O niekoľko hodín neskôr korigoval svoju rétoriku: „Som veľmi, veľmi šťastný, že prichádza niekto nový a prinesie iné prvky. Už niekoľko rokov som sa snažil preraziť do Ameriky, ale nebol som veľmi úspešný. Snáď sa nám to teraz podarí.“ Osemdesiatpäťročný Brit nezabudol hodiť rukavicu konkurenčnému formulovému seriálu NASCAR: „Rozhodne by sa mali začať znepokojovať.“
