Leto vie byť pre záhradu poriadnou skúškou. Miesta, na ktoré slnko svieti od skorého rána až do večera, sa počas horúcich dní menia na rozpálené plochy, kde sa mnohým rastlinám prestáva dariť. Kvety vädnú, listy schnú a bez pravidelnej zálievky často neprežijú ani niekoľko dní.
Existujú však rastliny, ktorým takéto podmienky nielen neprekážajú, ale dokonca ich vyhľadávajú. Medzi najodolnejšie patria kosmatce – nenáročné sukulenty, ktoré zaujmú nielen pestrými kvetmi, ale aj neobyčajnými listami. Tie sa totiž na priamom slnku jemne ligocú, akoby boli pokryté drobnými kryštálikmi alebo diamantovým prachom.
Práve preto si kosmatce nachádzajú čoraz viac priaznivcov medzi majiteľmi záhrad, skaliek, terás aj balkónov.
Užitočnú ukážku pestovania si môžete pozrieť aj vo videu:
Tajomstvo ich výnimočnej odolnosti ukrývajú mäsité listy
Kosmatce patria medzi sukulentné rastliny, podobne ako rozchodníky alebo netresky. Ich najväčšou prednosťou je schopnosť vytvárať si zásoby vody priamo vo svojich listoch. Vďaka tomu dokážu prežiť dlhé obdobia bez dažďa a bez pravidelného polievania.
Vo vnútri listov sa nachádzajú špeciálne pletivá, ktoré fungujú ako prirodzené zásobárne vody. Rastlina hospodári s vlhkosťou veľmi úsporne a spotrebúva ju len vtedy, keď je to nevyhnutné. Práve preto zvláda aj extrémne horúčavy, počas ktorých by mnohé iné druhy už dávno uschli.
Táto vlastnosť prináša viacero výhod:
- bez väčších problémov zvládne dlhšie obdobia sucha,
- počas horúcich dní stráca minimum vody,
- dobre rastie aj v chudobnejších pôdach,
- výborne sa jej darí na miestach, kde sa väčšine okrasných rastlín nedarí.
To však neznamená, že kosmatce nepotrebujú vodu vôbec. Najmä rastliny pestované v črepníkoch, truhlíkoch alebo závesných nádobách treba občas zaliať. Ak substrát zostane úplne suchý príliš dlho, rastlina síce pravdepodobne prežije, no spomalí rast a vytvorí menej kvetov.
Prečo sa ich listy na slnku lesknú?
Jednou z najzaujímavejších vlastností kosmatcov je ich nezameniteľný vzhľad. Povrch listov pokrývajú drobné priehľadné bunky naplnené vodou. Tie odrážajú slnečné lúče a vytvárajú efekt, akoby boli listy posiate drobnými kryštálmi alebo kvapkami rosy.
Nejde pritom len o estetický jav. Tieto bunky pomáhajú rastline regulovať teplotu a zároveň obmedzujú nadmerné odparovanie vody. Aj vďaka nim zvládajú kosmatce vysoké letné teploty lepšie než väčšina okrasných rastlín.
Kosmatce nie sú len jeden druh
Pod spoločným názvom kosmatec sa skrýva množstvo druhov, ktoré sa od seba líšia vzhľadom, veľkosťou aj odolnosťou voči nízkym teplotám. Niektoré sa pestujú len počas jednej sezóny, iné bez problémov prezimujú aj v slovenských podmienkach.
Kosmatec sedmokráskový (Dorotheanthus bellidiformis)
Patrí medzi najkrajšie letničky vhodné na slnečné záhony. Kvety pripomínajú sedmokrásky a môžu byť biele, ružové, červené, oranžové či fialové. Keďže neznáša mráz, pestuje sa iba počas jednej vegetačnej sezóny.
Kosmatec zlatožltý (Delosperma nubigenum)
Obľúbený pôdopokryvný druh vytvára husté zelené koberce. Na jar a začiatkom leta sa doslova obsype žltými kvetmi. Pri dobre priepustnej pôde zvládne aj zimné mrazy približne do –20 až –25 °C.
Kosmatcovník jedlý (Carpobrotus edulis)
Ide o plazivý sukulent s veľkými pestrofarebnými kvetmi a mäsitými listami. Výborne odoláva vetru, suchu aj slanému morskému vzduchu, preto sa často pestuje v prímorských oblastiach. Slovenské zimy však neznáša – poškodzuje ho už teplota okolo –5 °C.
Druhy rodu Lampranthus
Tieto kosmatce sú známe mimoriadne bohatým kvitnutím, ktoré môže trvať celé mesiace. Najčastejšie zdobia terasy, balkóny a nádoby. Na zimu ich treba premiestniť do svetlej miestnosti bez mrazu.
Kosmatovník srdčitý (Aptenia cordifolia)
Vytvára dlhé previsnuté výhonky s drobnými sýtoružovými kvetmi a dekoratívnymi listami. Je ideálny do závesných košov alebo balkónových truhlíkov. Mráz však neznesie, preto musí prezimovať v interiéri.
Veľkej obľube sa tešia aj ďalšie druhy rodu Delosperma. Mnohé z nich bez problémov zvládajú slovenské zimy, ak rastú v dobre odvodnenej pôde. Väčším nepriateľom než samotný mráz býva totiž zimná vlhkosť.
Ako pestovať kosmatce, aby bohato kvitli?
Hoci ide o veľmi nenáročné rastliny, niekoľko zásad sa oplatí dodržiavať.
Bez slnka to nepôjde
Kosmatce patria medzi rastliny milujúce priame slnečné žiarenie. Čím viac svetla dostanú, tým viac kvetov vytvoria. Ak ich vysadíte do tieňa alebo polotieňa, začnú sa vyťahovať za svetlom a kvitnutie bude výrazne slabšie.
Základom je priepustná pôda
Najväčším nepriateľom kosmatcov nie je sucho, ale dlhodobé premokrenie. Ideálny substrát by mal obsahovať piesok, štrk alebo inú drenážnu zložku, ktorá umožní rýchly odtok vody. V ťažkej ílovitej pôde môžu korene začať zahnívať.
Polievajte s rozumom
Najlepšie je počkať, kým substrát medzi jednotlivými zálievkami úplne preschne. Kosmatec oveľa lepšie zvláda krátkodobé sucho ako preliatie. Nadbytok vody patrí medzi najčastejšie dôvody, prečo rastliny začnú chradnúť.
Rozmnoženie zvládne každý
Ak si chcete vypestovať ďalšie rastliny, stačí odstrihnúť zdravý výhonok. Rez nechajte niekoľko hodín zaschnúť a potom odrezok zapichnite do suchej, priepustnej pôdy. Vo väčšine prípadov zakorení veľmi rýchlo aj bez použitia stimulátorov.
Kvety sa otvárajú len počas slnečných dní
Kosmatce sú známe aj zaujímavým správaním svojich kvetov. Tie môžu mať bielu, žltú, oranžovú, červenú, ružovú alebo fialovú farbu, no ich krása sa naplno ukáže len pri dostatku slnečného svetla.
Počas zamračeného počasia, za dažďa alebo večer sa kvety zatvárajú. Ide o prirodzenú reakciu rastliny na intenzitu svetla, ktorá sa označuje ako fotonastia. Hneď ako sa obloha vyjasní, kvety sa opäť otvoria a vytvoria farebný koberec.
Ako ich pripraviť na zimu?
Spôsob prezimovania závisí od konkrétneho druhu.
Mrazuvzdorné kosmatce môžu zostať vonku počas celej zimy. Dôležité však je, aby rástli na vyvýšenom mieste alebo v pôde s výbornou drenážou. Ak sa pri koreňoch počas zimy drží voda, rastliny môžu uhynúť aj pri miernych mrazoch.
Teplomilné druhy treba pred príchodom prvých mrazov premiestniť do chladnej, svetlej miestnosti. Vhodná je nevykurovaná zimná záhrada, svetlá chodba, skleník alebo presvetlená lodžia. Počas zimy sa zalievajú len veľmi sporadicky, aby substrát úplne nevyschol.
Nenáročná kráska do každej slnečnej záhrady
Ak hľadáte rastlinu, ktorá bez problémov zvládne rozpálené záhony, skalky, terasy či balkóny a zároveň vás od jari až do jesene poteší množstvom výrazných kvetov, kosmatec patrí medzi najlepšie voľby.
Okrem výnimočnej odolnosti voči suchu zaujme aj originálnymi listami, ktoré sa na slnku ligocú ako posypané drobnými kryštálmi. Hoci nejde o rastlinu úplne bez nárokov, stačí jej dopriať dostatok slnka, ľahkú priepustnú pôdu a primeranú zálievku. Za minimálnu starostlivosť sa odvďačí bohatým kvitnutím a zdravým rastom počas celej sezóny, aj keď ostatné rastliny zápasia s letnými horúčavami.
