Každý deň sa riadime hodinami, ktoré delia čas na 24 hodín, 60 minút a 60 sekúnd. Hoci tento systém používame automaticky, málokto sa zamýšľa nad tým, prečo hodina obsahuje práve 60 minút. Veď väčšina ostatných jednotiek je založená na desiatkovej sústave.
Koncom 18. storočia sa Francúzi rozhodli, že tento zdanlivo nelogický systém zmenia. Výsledkom bol odvážny experiment s desiatkovým časom, ktorý sa však ukázal ako nepraktický a medzi ľuďmi si nezískal podporu.
Prečo má hodina 60 minút?
Francúzska revolúcia chcela zjednodušiť všetko
Počas Francúzskej revolúcie prechádzala krajina rozsiahlymi reformami. Revolucionári sa snažili odstrániť staré tradície a vytvoriť nový, racionálnejší systém fungovania spoločnosti.
V roku 1793 zaviedli aj takzvaný desiatkový čas. Podľa nových pravidiel sa deň delil na 10 hodín, každá hodina na 100 minút a každá minúta na 100 sekúnd.
Na prvý pohľad sa zdalo, že ide o logické riešenie. Výpočty boli jednoduchšie a celý systém lepšie zapadal do desiatkovej sústavy, ktorú používame pri počítaní.
V niektorých mestách sa dokonca objavili špeciálne hodiny zobrazujúce nový čas a úrady začali používať nové označenia v oficiálnych dokumentoch.
Ľudia si na nový systém nezvykli
Napriek ambicióznym plánom sa reforma stretla s množstvom problémov.
Obyvatelia boli zvyknutí na tradičné meranie času a nový systém im komplikoval každodenný život. Ťažkosti vznikali pri obchodovaní, cestovaní aj pri komunikácii so zahraničím, kde sa naďalej používal pôvodný spôsob merania času.
Situáciu ešte viac komplikoval revolučný kalendár. Ten rozdelil mesiac na desaťdňové cykly nazývané dekády. Namiesto jedného voľného dňa po siedmich dňoch práce prichádzal deň odpočinku až po deviatich pracovných dňoch.
Reforma si preto nezískala popularitu a už v roku 1795 prestal byť desiatkový čas oficiálne povinný. V niektorých administratívnych oblastiach sa síce používal ešte niekoľko rokov, no nikdy sa nestal súčasťou bežného života.
Odkiaľ sa vzalo číslo 60?
Korene dnešného systému merania času siahajú tisíce rokov do minulosti. Historici ich spájajú najmä s civilizáciami starovekej Mezopotámie, predovšetkým so Sumermi a neskôr Babylončanmi.
Tieto národy používali číselné systémy, v ktorých zohrávalo významnú úlohu číslo 60. Práve z tejto tradície pravdepodobne vznikol základ systému, ktorý sa neskôr využíval v astronómii, matematike a nakoniec aj pri meraní času.
Presný dôvod výberu čísla 60 dnes nepoznáme. Vedci však upozorňujú, že ide o mimoriadne praktické číslo, pretože je deliteľné veľkým množstvom menších čísel bez zvyšku – napríklad 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 či 30.
To výrazne uľahčovalo výpočty v období, keď ešte neexistovali kalkulačky ani moderná matematika.
Teória o prstoch patrí medzi možné vysvetlenia
Jedna z najznámejších hypotéz hovorí, že starovekí ľudia mohli počítať pomocou článkov prstov.
Na štyroch prstoch jednej ruky sa nachádza dvanásť článkov. Pomocou palca je možné tieto články postupne označovať a počítať do dvanástich. Druhá ruka mohla slúžiť na zaznamenávanie počtu takýchto cyklov. Päť prstov druhej ruky vynásobených dvanástimi dáva číslo 60.
Historické dôkazy, ktoré by túto teóriu jednoznačne potvrdili, však neexistujú. Ide len o jedno z možných vysvetlení vzniku šesťdesiatkovej sústavy.
Dedičstvo starovekých civilizácií žije dodnes
Keď vedci v 19. storočí začali rozlúšťovať klinopisné texty zo starovekej Mezopotámie, zistili, že tamojšie civilizácie používali viaceré číselné systémy. Mimoriadny význam však získala práve šesťdesiatková sústava.
Jej vplyv pretrval až do súčasnosti. Vďaka nej má hodina 60 minút, minúta 60 sekúnd a kruh 360 stupňov.
Francúzsky pokus nahradiť tento systém desiatkovým časom ukázal, že aj zdanlivo nelogické tradície môžu byť natoľko zakorenené, že ich zmena je mimoriadne náročná. Hoci sa revolučná vláda snažila vytvoriť jednoduchší a modernejší spôsob merania času, napokon zvíťazil systém, ktorého korene siahajú až do starovekej Mezopotámie.
