Po daždi sa na chodníkoch a záhonoch objavujú desiatky slimákov. Väčšina z nás má nutkanie ich zdvihnúť, aby ich nezrazilo auto alebo nerozšliapol človek. No práve pri takomto „záchrannom akte“ im často nevedomky ublížime. Pozrime sa, ako slimákom naozaj pomôcť a prečo by sme ich nemali bezhlavo ničiť.
Slimáky sú dôležitou súčasťou ekosystému
Hoci sa na prvý pohľad zdajú ako škodcovia, slimáky majú v prírode svoje miesto. Väčšina druhov sa živí odumretými rastlinami, zvyškami ovocia a zeleniny či hubami. Tým pomáhajú rozkladať organický materiál a udržiavať pôdu úrodnú.
Len niektoré druhy, ako napríklad slimák záhradný (Arion hortensis), si pochutnávajú aj na čerstvých listoch – najmä ak majú v záhrade prebytok potravy a vlhko.
Okrem toho sú slimáky potravou pre množstvo vtákov, ježkov, žiab či chrobákov. Ak ich teda úplne vyhubíte, narušíte prirodzenú rovnováhu v záhrade.
Slimačí sliz má liečivé aj kozmetické účinky
Slimáky vytvárajú sliz, ktorý im pomáha pohybovať sa a chráni ich telo pred vysýchaním. Tento sliz obsahuje proteíny, kyselinu hyalurónovú, antioxidanty a alantoín, ktoré podporujú regeneráciu tkanív.
Práve preto sa extrakt zo slimačieho slizu používa v kozmetike – hydratuje pleť, zmierňuje drobné jazvy a podporuje tvorbu kolagénu. Je to teda úplne vedecky podložený prírodný „elixír mladosti“.
Ulity slimákov pomáhajú iným tvorom
Keď slimák uhynie, jeho ulita sa stáva malým útočiskom pre iný hmyz – napríklad samotárske včely alebo pavúky. Včely sa v nich rady skrývajú pred horúčavou alebo dažďom. Postupne sa ulity rozložia a obohatia pôdu o vápnik, ktorý rastliny využijú pre svoj rast.
Preto ich netreba odstraňovať – stačí ich nechať v tráve či pod kríkmi.
Ako slimáky premiestniť bez toho, aby ste im ublížili
Ak uvidíte slimáka na chodníku alebo ceste, môžete mu zachrániť život. Dôležité je však nestrhnúť ho prudko z povrchu – jeho telo je mäkké a spojené s ulitou citlivým väzivom. Prudké odtrhnutie môže poškodiť jeho svaly či vnútorné orgány.
Správny spôsob: jemne poklepte na ulitu. Slimák sa stiahne a uvoľní od podkladu. Až potom ho môžete opatrne zodvihnúť a položiť do trávy alebo kúsok ďalej od cesty. Ideálne je premiestniť ho do tieňa, kde je vlhko – napríklad pod krík alebo do záhona.
Ako regulovať slimáky bez chémie
Ak máte pocit, že slimákov je priveľa, existujú šetrné spôsoby, ako ich odradiť, bez toho, aby ste narušili prírodu:
- Rozložte okolo rastlín drobné kamienky, piliny alebo hrubý piesok – slimákom sa po takom povrchu ťažko pohybuje.
- Využite prirodzených predátorov – napríklad kačky alebo ježkov, ktorí slimáky radi jedia.
- Nepoužívajte jedy, ktoré môžu otráviť aj iné zvieratá alebo kontaminovať pôdu.
- Mýty o vaječných škrupinách či pive síce kolujú internetom, no vedecké dôkazy o ich účinnosti sú slabé – fungujú len čiastočne.
Slimáky ako pochúťka – ale s rešpektom k prírode
Niektoré druhy slimákov sú jedlé a využívajú sa v gastronómii – najznámejšie vo Francúzsku ako „escargots“. Ide však o špeciálne chované druhy, napríklad Helix pomatia (slimák záhradný), ktoré sa spracúvajú pod prísnymi hygienickými pravidlami.
Zber voľne žijúcich slimákov je v mnohých krajinách, vrátane Česka a Slovenska, zakázaný počas obdobia rozmnožovania, pretože patria medzi chránené druhy. Pred ich zberom je preto potrebné overiť si aktuálne legislatívne podmienky.
Záver: Pomáhajme s rozumom
Slimáky možno nepatria medzi najobľúbenejšie tvory, no pre ekosystém sú dôležité. Čistia pôdu, pomáhajú pri rozklade organických zvyškov a sú súčasťou prírodnej rovnováhy. Ak ich chcete ochrániť, stačí ich premiestniť šetrne – bez násilia a bez predsudkov.
A nabudúce, keď sa po daždi budete prechádzať po chodníku, možno sa na pomaly sa plaziaceho slimáka pozriete inak – ako na malého pomocníka prírody, ktorý má v nej svoje nezastupiteľné miesto.