Bývalý zástupca severokórejského veľvyslanca pri OSN Ri Tong-il povedal, že Kim mal dlhodobo problémy s vysokým tlakom, a naznačil, že mohol zomrieť na zastavenie srdca.
Dvadsaťdeväťročná Vietnamka Doan Thi Huong a 25-ročná Indonézanka Siti Aishahová údajne otrávili Kim Čong-nama tak, že mu 13. februára na medzinárodnom letisku v Kuala Lumpur potreli tvár vysoko toxickou chemickou nervovou látkou VX.
K vražde Kim Čong-nama došlo 13. februára na medzinárodnom letisku v malajzijskej metropole Kuala Lumpur. K staršiemu bratovi vodcu KĽDR pristúpili v rušnom termináli dve ženy a potreli mu tvár jedom. Kim zomrel pri prevoze do nemocnice.
Zoznam podozrivých bol rozšírený o druhého tajomníka severokórejského veľvyslanectva v Kuala Lumpure a jedného zo zamestnancov severokórejského štátneho leteckého dopravcu Air Koryo.
Kim Čong-nam bol nevlastným bratom súčasného severokórejského vodcu Kim Čong-una a najstarším synom ich spoločného otca, bývalého lídra izolovanej komunistickej krajiny Kim Čong-ila.
Dôvodom Kimovej neúčasti môže byť aj to, že cesta do Ruska by sa stala Kimovou vôbec prvou zahraničnou cestou od prevzatia moci v roku 2011, čím by z tejto pocty odsunula Čínu, ktorá krajine poskytuje najvýraznejšiu ekonomickú pomoc.