Keď majiteľ domáceho miláčika nanesie psovi alebo mačke prípravok proti blchám, robí to s jediným cieľom – ochrániť svojho štvornohého priateľa. Len málokto si však uvedomí, že rovnaký prípravok môže mať nečakané následky ďaleko za dverami domova. Vedci teraz upozorňujú, že chemikálie používané v populárnych antiparazitárnych prípravkoch sa dostávajú do riek a v niektorých prípadoch dosahujú koncentrácie, ktoré už predstavujú hrozbu pre vodné organizmy.
Nová štúdia z Walesu priniesla znepokojujúce zistenia. Výskumníci odhalili, že pesticídy určené na ničenie bĺch u domácich zvierat sa nachádzajú vo vodných tokoch v koncentráciách, ktoré môžu poškodzovať riečne ekosystémy. Paradoxom pritom je, že ide o chemické látky, ktoré boli už skôr zakázané v poľnohospodárstve pre ich negatívny dopad na životné prostredie.
Chemikálie z domácností končia v riekach
Výskumný tím z Cardiffskej univerzity strávil tri roky analýzou vody z deviatich riek vo Walese. Vedci odobrali vzorky z celkovo 62 miest a sledovali prítomnosť dvoch insekticídov – imidaklopridu a fipronilu. Ide o účinné látky, ktoré sa bežne nachádzajú v takzvaných „spot-on“ prípravkoch proti blchám. Tie sa aplikujú ako tekutina priamo na kožu zvieraťa, najčastejšie na zadnú časť krku.
Výsledky boli podľa vedcov prekvapujúce. Chemikálie sa objavili vo viac ako troch štvrtinách všetkých analyzovaných vzoriek vody. V mestských oblastiach dokonca v takmer polovici prípadov prekročili koncentrácie hranice, ktoré sa považujú za bezpečné pre vodné organizmy.
Najväčší problém sa ukázal najmä v zastavaných častiach, kde rieky prijímajú vodu z čistiarní odpadových vôd alebo z nesprávne zapojených kanalizačných systémov.
Ako sa lieky proti blchám dostanú do vody
Mnohí majitelia domácich zvierat si možno predstavia jednoduché vysvetlenie: pes skočí do rieky a chemikálie sa z jeho srsti vyplavia. Realita je však zložitejšia.
Vedci zistili, že veľká časť pesticídov sa do vodných tokov dostáva úplne inou cestou – cez odtoky v domácnostiach. Stačí, aby majiteľ po aplikácii prípravku umyl psa v sprche, vypral jeho pelech alebo si umyl ruky v umývadle. Zvyšky chemikálií potom putujú kanalizáciou až do čistiarní odpadových vôd.
Problém je v tom, že tieto zariadenia nie sú vždy schopné takéto látky úplne odstrániť. Následne sa dostávajú do riek a potokov. Situáciu ešte zhoršujú nesprávne zapojené kanalizačné systémy. V takých prípadoch sa voda z domácností dostáva priamo do povrchových tokov bez dostatočného čistenia.
Včely miznú a s nimi aj časť našich potravín. Čo ich zabíja a prečo by nás to malo znepokojovať
V niektorých potokoch boli hodnoty extrémne
Najvyššie koncentrácie chemikálií zaznamenali vedci v malom potoku Roath Brook v Cardiffe. V niektorých prípadoch boli hodnoty pesticídov až 45-krát vyššie, než je bezpečná hranica pre vodné organizmy. Takéto množstvo môže mať dramatický dopad na život v riekach. Výskum ukázal, že pesticídy spôsobujú výrazný pokles populácií vodného hmyzu, ktorý tvorí základ potravového reťazca.
Vedci napríklad zaznamenali až 90-percentný pokles populácie jedného druhu podeniek a výrazné zníženie počtu ďalších druhov hmyzu. To je alarmujúce, pretože práve tieto malé bezstavovce sú dôležitým zdrojom potravy pre ryby, vtáky a ďalšie živočíchy. Ak ich populácie klesnú, môže to spustiť domino efekt v celom ekosystéme.
Pesticídy, ktoré boli zakázané na poliach
Zaujímavé je, že imidakloprid aj fipronil už nesmú byť používané na poľnohospodárskych plochách. Dôvodom sú ich negatívne účinky na hmyz a biodiverzitu. V produktoch pre domácich miláčikov sa však stále používajú vo veľkom. Každý rok sa v krajine predá viac než 3,5 milióna dávok prípravkov proti blchám.
Práve tento kontrast vyvoláva medzi vedcami čoraz väčšie obavy. Chemikálie, ktoré sa považujú za príliš nebezpečné pre poľnohospodárstvo, sa totiž dostávajú do životného prostredia cez úplne iný kanál – starostlivosť o domácich miláčikov.
Veterinári menia odporúčania
Rastúce množstvo dôkazov už prinútilo odborníkov prehodnotiť svoje rady majiteľom zvierat. Britská veterinárna asociácia nedávno aktualizovala odporúčania pre používanie antiparazitárnych prípravkov. Kým v minulosti veterinári často odporúčali používať prípravky proti blchám pravidelne počas celého roka, dnes čoraz viac presadzujú takzvaný „rizikový prístup“. To znamená, že liečba by sa mala používať iba vtedy, keď je skutočne potrebná. Každé zviera má totiž iné riziko nákazy. Záleží napríklad na tom:
- či sa pohybuje vonku,
- aké je ročné obdobie,
- či prichádza do kontaktu s inými zvieratami.
Veterinári zároveň odporúčajú konzultovať vhodnú formu liečby. Pre niektoré zvieratá môžu byť vhodnejšie napríklad tabletové prípravky, ktoré sa neaplikujú priamo na kožu a menej sa dostávajú do životného prostredia.
Majitelia psov sú prekvapení
Pre mnohých majiteľov domácich miláčikov sú tieto zistenia šokom. Niektorí priznávajú, že si nikdy neuvedomili, že by lieky proti blchám mohli mať ekologické následky. Mnohé domácnosti totiž používajú tieto prípravky rutinne – často bez toho, aby premýšľali nad tým, čo sa deje s chemikáliami po aplikácii. Práve preto vedci zdôrazňujú, že riešením nie je úplne prestať s liečbou zvierat. Blchy totiž môžu spôsobovať zdravotné problémy nielen zvieratám, ale aj ľuďom. Dôležité je však používať lieky zodpovedne a len vtedy, keď sú skutočne potrebné.
Dobrá správa, pitná voda je bezpečná
Vodárenské spoločnosti zároveň ubezpečujú verejnosť, že tento problém neovplyvňuje kvalitu pitnej vody. Moderné systémy úpravy vody dokážu odstrániť väčšinu znečisťujúcich látok skôr, než sa dostanú do vodovodov. Výskum však podľa odborníkov ukazuje, že ochrana vodných ekosystémov bude v budúcnosti vyžadovať väčšiu pozornosť aj pri produktoch, ktoré používame každý deň doma.
