Mnohí záhradkári považujú žihľavu za neželanú burinu, ktorá sa rýchlo šíri a obsadzuje voľné miesta v záhrade. Hoci jej nekontrolovaný rast môže byť problémom, úplné zatracovanie tejto rastliny nie je celkom na mieste. Žihľava dvojdomá totiž patrí medzi rastliny, ktoré môžu mať pre pôdu aj ekosystém záhrady určitý prínos.
Neznamená to, že dokáže nahradiť hnojivá alebo zázračne obnoviť vyčerpanú zem. Jej prítomnosť však môže veľa napovedať o stave pôdy a pri rozumnom využití môže byť užitočným pomocníkom.
Čo prezrádza výskyt žihľavy?
Žihľava dvojdomá sa najlepšie darí v pôdach bohatých na živiny, najmä na dusík. Často rastie na miestach s vyšším obsahom organickej hmoty, v humóznej a dostatočne vlhkej pôde.
Ak sa v určitej časti pozemku objavuje vo väčšom množstve, môže to naznačovať, že pôda obsahuje dostatok živín a organických látok. Samotná prítomnosť žihľavy však nestačí na presné posúdenie kvality pôdy. Na jej vlastnosti vplýva množstvo ďalších faktorov, ako je pH, štruktúra pôdy či obsah jednotlivých minerálov.
Video: Ako využiť žihľavu v záhrade?
Korene pomáhajú zlepšovať štruktúru pôdy
Žihľava vytvára rozsiahly koreňový systém s podzemkami, ktoré sa rozrastajú do okolia. Korene dokážu prenikať aj do pevnejšej pôdy a postupne ju narúšať.
Vďaka tomu môžu:
- prispievať k lepšiemu prevzdušneniu pôdy
- zlepšovať vsakovanie dažďovej vody
- vytvárať priaznivejšie podmienky pre dážďovky a ďalšie pôdne organizmy
- pomáhať udržiavať pôdu biologicky aktívnu
Takéto pôsobenie nie je výnimočné iba pre žihľavu. Podobný efekt majú aj mnohé ďalšie rastliny s dobre vyvinutým koreňovým systémom. Žihľava však patrí medzi druhy, ktoré dokážu na jednom mieste rásť dlhodobo a vytvárať husté porasty.
V listoch zhromažďuje množstvo živín
Žihľava obsahuje viacero minerálnych látok vrátane draslíka, vápnika, horčíka a železa. Tieto živiny prijíma z pôdy a ukladá ich vo svojich pletivách.
Práve preto sa už desaťročia využíva pri výrobe kompostu alebo domácich rastlinných výluhov. Keď sa pokosená žihľava rozloží, časť živín sa opäť vracia do pôdy a môže byť dostupná ďalším rastlinám.
Treba však zdôrazniť, že žihľava nevytvára nové živiny. Iba ich prijíma z pôdy a následne ich prostredníctvom rozkladajúcej sa biomasy vracia späť do kolobehu.
Prínos pre hmyz a biodiverzitu
Žihľava zohráva dôležitú úlohu aj v prírode. Je živnou rastlinou pre húsenice viacerých druhov motýľov. Medzi najznámejšie patria babočka pávooká a babočka žihľavová.
Ak sa v záhrade ponechá menší porast žihľavy na menej využívanom mieste, môže prispieť k väčšej druhovej rozmanitosti a podporiť populácie užitočného hmyzu.
Má zmysel ponechať jej malý priestor
To neznamená, že by ste mali nechať žihľavu prerásť zeleninové záhony. Jej rýchly rast môže konkurovať pestovaným rastlinám a odoberať im vodu aj živiny.
Rozumným riešením môže byť vyhradiť jej menší priestor pri plote, za kompostom alebo v menej využívanej časti záhrady. Tam môže plniť svoju ekologickú funkciu bez toho, aby spôsobovala problémy pri pestovaní zeleniny.
Žihľava v komposte aj ako prírodné hnojivo
Pokosená žihľava patrí medzi cenné materiály do kompostu. Vďaka vysokému obsahu dusíka podporuje rozklad organických zvyškov a môže pomôcť urýchliť kompostovací proces.
Obľúbená je aj žihľavová jucha, teda výluh z čerstvej rastliny. Po zriedení sa používa ako doplnkové organické hnojivo pre mnohé druhy zeleniny aj okrasných rastlín. Obsahuje živiny, ktoré rastliny využívajú počas rastu.
Nie je zázračným riešením, ale užitočnou rastlinou
Žihľava nedokáže nahradiť kvalitnú starostlivosť o pôdu, pravidelné dopĺňanie organickej hmoty ani správne hnojenie. Napriek tomu by bolo chybou považovať ju len za bezcennú burinu.
Jej prítomnosť môže naznačovať živinami bohatú pôdu, jej korene pomáhajú udržiavať priaznivú štruktúru zeminy a nadzemná časť nachádza využitie v komposte či pri príprave rastlinných výluhov. Ak ju budete mať pod kontrolou, môže sa stať užitočnou súčasťou zdravej a prirodzene fungujúcej záhrady.
