Muchovník patrí medzi ovocné dreviny, ktoré si v posledných rokoch získavajú čoraz väčšiu obľubu aj na Slovensku. Hoci ho mnohí záhradkári ešte stále nepoznajú, ide o rastlinu, ktorá spája atraktívny vzhľad, chutné plody a nenáročné pestovanie. Na jar očarí množstvom bielych kvetov, v lete ponúkne sladké bobule a na jeseň rozžiari záhradu pestrými farbami listov.
Čoraz častejšie sa pritom objavujú tvrdenia, že jeho plody dokážu spomaľovať starnutie organizmu. Je to naozaj pravda, alebo ide len o ďalší z rozšírených mýtov?
Ako vyzerá muchovník počas roka
Muchovník mení svoj vzhľad počas všetkých ročných období. Ak si chcete pozrieť, ako kvitne na jar, rodí počas leta a na jeseň sa sfarbuje do červených a oranžových odtieňov, pozrite si toto video:
Nenáročná drevina zo Severnej Ameriky
Muchovník (Amelanchier) pochádza najmä zo Severnej Ameriky, kde rastie vo voľnej prírode aj v záhradách už celé stáročia. Vďaka svojej odolnosti voči mrazom a schopnosti prinášať pravidelnú úrodu sa postupne rozšíril aj do Európy.
Podľa druhu a odrody môže rásť ako hustý ker alebo menší strom. Najčastejšie dorastá do výšky približne 2 až 5 metrov, takže sa hodí nielen do veľkých záhrad, ale aj na menšie pozemky či do moderných mestských záhrad.
Veľkou výhodou je, že okrem úrody plní aj okrasnú funkciu. Na jar bohato kvitne, počas leta zdobia rastlinu tmavomodré plody a na jeseň vytvára pôsobivú farebnú kulisu.
Plody sú bohaté na cenné živiny
Bobule muchovníka pripomínajú čučoriedky, no chuťou sa od nich mierne odlišujú. Sú sladké, šťavnaté a mnohí v nich cítia aj jemné tóny hrozna alebo mandlí.
Výživová hodnota týchto plodov je veľmi zaujímavá. Obsahujú napríklad:
- vlákninu podporujúcu správne trávenie,
- draslík,
- horčík,
- vápnik,
- železo,
- vitamíny skupiny B vrátane riboflavínu,
- polyfenoly,
- antokyány s antioxidačnými účinkami.
Práve antokyány sú prírodné rastlinné farbivá, ktoré dávajú plodom ich typickú tmavomodrú až fialovú farbu. Rovnaké látky obsahujú aj čučoriedky, arónia či čierne ríbezle.
Na internete sa často objavujú tvrdenia, že muchovník obsahuje viac draslíka ako banány alebo je dokonca zdravší než čučoriedky. Takéto porovnania však nemožno považovať za univerzálne platné. Obsah živín sa líši podľa konkrétnej odrody, podmienok pestovania, zrelosti plodov aj kvality pôdy.
Isté však je, že ide o hodnotné bobuľové ovocie, ktoré môže byť súčasťou pestrej a vyváženej stravy.
Dokáže naozaj spomaľovať starnutie?
Práve vysoký obsah antioxidantov býva dôvodom, prečo sa muchovník spája so spomaľovaním starnutia.
Antioxidanty pomáhajú chrániť bunky pred pôsobením voľných radikálov a zmierňujú oxidačný stres, ktorý patrí medzi prirodzené procesy spojené so starnutím organizmu.
To však neznamená, že konzumácia muchovníka dokáže zastaviť biologické starnutie alebo výrazne predĺžiť život. Súčasné vedecké poznatky ukazujú, že zdravé starnutie závisí predovšetkým od celkového životného štýlu. Rozhodujúcu úlohu zohráva pestrá strava, dostatok pohybu, kvalitný spánok, nefajčenie a primeraná telesná hmotnosť.
Muchovník preto možno zaradiť medzi zdravé druhy ovocia s obsahom prospešných antioxidantov, nie však medzi zázračné potraviny.
Pestovanie zvládnu aj začiatočníci
Jedným z dôvodov rastúcej popularity muchovníka je jeho nenáročnosť.
Najlepšie prosperuje:
- na slnečnom alebo mierne zatienenom mieste,
- v priepustnej bežnej záhradnej pôde,
- na stanovišti, kde má dostatok priestoru na rozrastanie.
Po výsadbe pomerne rýchlo vytvorí silný koreňový systém a dobre znáša aj menej priaznivé podmienky. Väčšina pestovaných odrôd bez problémov odoláva zimným teplotám približne do –30 °C, takže sú vhodné aj do väčšiny oblastí Slovenska.
Na podporu bohatej úrody je vhodné na jar použiť hnojivo určené pre ovocné dreviny. Dôležitý je aj pravidelný rez, ktorý pomáha presvetliť korunu, podporuje rast nových výhonkov a zlepšuje kvalitu úrody.
Vtáky ho milujú rovnako ako ľudia
Ak si muchovník vysadíte, pripravte sa na jedného silného konkurenta. Zrelé plody sú mimoriadne lákavé pre drozdy, škorce aj ďalšie druhy vtákov.
Počas niekoľkých dní dokážu oberať značnú časť úrody. Skúsení pestovatelia preto v období dozrievania často používajú ochranné siete, ktoré bobule spoľahlivo ochránia.
Najznámejšie pestované odrody
V slovenských záhradníctvach možno nájsť viacero kvalitných kultivarov. Líšia sa veľkosťou plodov, termínom dozrievania aj rastovým vzrastom.
Medzi najobľúbenejšie patria:
- Amelanchier lamarckii,
- Smoky,
- Thiessen,
- Northline,
- Ballerina.
Niektoré odrody prinášajú väčšie bobule, iné zasa pravidelnejšiu úrodu alebo vynikajú výrazným jesenným sfarbením listov.
V kuchyni má množstvo využití
Plody muchovníka možno spracovať podobne ako čučoriedky.
Výborne chutia:
- čerstvé priamo z kríka,
- v ovocných šalátoch,
- v koláčoch, bublaninách či muffinoch,
- ako náplň do závinov,
- vo forme džemov, lekvárov a marmelád,
- pri výrobe sirupov,
- na prípravu domácich vín či ovocných likérov.
Veľkou výhodou je aj to, že veľmi dobre znášajú mrazenie a po rozmrazení si zachovávajú väčšinu chuti aj cenných živín.
Prečo si muchovník zaslúži miesto v záhrade
Ak hľadáte ovocnú drevinu, ktorá nebude vyžadovať náročnú starostlivosť a zároveň bude pôsobiť dekoratívne počas väčšiny roka, muchovník patrí medzi veľmi dobré voľby.
Jeho hlavné prednosti zahŕňajú:
- pravidelnú a bohatú úrodu sladkých plodov,
- vysokú odolnosť voči mrazom,
- dobrú toleranciu krátkodobého sucha,
- minimálne nároky na pestovanie,
- možnosť pestovať ho ako ker aj menší strom,
- atraktívny vzhľad od jarného kvitnutia až po jesenné sfarbenie listov.
Hoci sa muchovník na Slovensku zatiaľ nepestuje tak často ako ríbezle, egreše či čučoriedky, jeho popularita každým rokom rastie. Niet sa čomu čudovať. Ponúka totiž kombináciu krásy, úžitku aj jednoduchej starostlivosti, ktorú ocenia skúsení záhradkári aj úplní začiatočníci.
