Sotva existuje strom, ktorý by bol s príchodom jari spájaný tak silno ako sakura. Keď sa jej konáre pokryjú množstvom jemných kvetov, krajina sa na krátky čas úplne zmení. Okrasné čerešne patria medzi najobľúbenejšie jarné dreviny nielen v Ázii, ale aj v Európe či Severnej Amerike. Ich popularita nespočíva iba v kráse kvetov, ale aj v bohatej histórii a kultúrnom význame, ktorý si nesú už celé stáročia.
Čo sú vlastne sakury?
Pojem sakura sa používa najmä pre okrasné druhy a kultivary čerešní pestované pre ich kvety. Väčšina z nich patrí do botanického rodu Prunus, ktorý zahŕňa aj slivky, broskyne, marhule či mandľovníky.
V bežnej záhradníckej praxi sa názov Prunus používa dodnes, hoci v minulosti sa niektoré skupiny čerešní vyčleňovali aj do samostatného rodu Cerasus. Moderná botanika však väčšinu týchto drevín opäť zaraďuje do široko chápaného rodu Prunus.
Sakura teda nie je samostatný botanický druh. Ide o všeobecné označenie okrasných čerešní, ktoré sa pestujú predovšetkým pre dekoratívne kvitnutie.
Čerešne v Európe a ich história
Našou pôvodnou čerešňou je čerešňa vtáčia (Prunus avium). Prirodzene rastie vo veľkej časti Európy, západnej Ázie a severnej Afriky.
Archeologické nálezy dokazujú, že jej plody ľudia zbierali už v praveku. Pestovanie čerešní sa začalo rozširovať počas antiky. Rímsky autor Plínius Starší uvádzal, že kultúrne čerešne sa do Ríma dostali z oblasti dnešného severného Turecka približne v 1. storočí pred naším letopočtom.
Počas nasledujúcich storočí sa čerešne rozšírili po celej Európe a stali sa dôležitou ovocnou drevinou. Zároveň sa objavovali v ľudových tradíciách. Aj dnes je známy zvyk rezania čerešňových vetvičiek na sviatok svätej Barbory. Ak vetvičky do Vianoc rozkvitnú, podľa tradície majú priniesť šťastie.
Japonsko a kult sakúr
Hoci čerešne rastú v mnohých častiach sveta, práve Japonsko ich povýšilo na národný symbol.
Prvé písomné zmienky o obdivovaní kvitnúcich čerešní pochádzajú z obdobia Nara (710 – 794). Skutočný rozmach tradície však nastal počas obdobia Heian (794 – 1185), keď sa pozorovanie kvitnúcich stromov stalo súčasťou života cisárskeho dvora.
Postupne vznikla tradícia nazývaná Hanami, čo doslova znamená „pozorovanie kvetov“. Pôvodne sa týkala najmä šľachty, no počas obdobia Edo (1603 – 1868) sa rozšírila medzi všetky vrstvy obyvateľstva.
Dodnes patrí Hanami medzi najvýznamnejšie japonské jarné tradície. Rodiny, priatelia aj kolegovia sa stretávajú pod rozkvitnutými stromami, kde trávia čas, piknikujú a oslavujú príchod jari.
Symbolika sakúr
V japonskej kultúre predstavujú sakury viac než len krásne kvety.
Keďže kvitnú veľmi krátko a ich okvetné lístky rýchlo opadávajú, stali sa symbolom pominuteľnosti života. Táto myšlienka je úzko prepojená s tradičnou japonskou estetikou a filozofiou, ktorá zdôrazňuje krásu okamihu a vedomie toho, že nič netrvá večne.
Práve preto sa kvety sakúr objavujú v japonskej literatúre, poézii, maliarstve aj modernom umení.
Najznámejšia japonská sakura
Za najtypickejšiu sakuru sa považuje Prunus × yedoensis, známa aj pod názvom Somei-Yoshino.
Ide o hybridný strom, ktorý vznikol v Japonsku v 19. storočí. Má jednoduché biele až jemne ružovkasté kvety a dnes tvorí veľkú časť sakurových alejí v krajine.
Práve kvitnutie tejto čerešne sledujú meteorologické úrady v Japonsku, ktoré každoročne zverejňujú takzvanú „sakurovú predpoveď“. Tá ukazuje postup kvitnutia od južných oblastí smerom na sever.
Sakury v kuchyni
Niektoré druhy a kultivary sakúr sa využívajú aj v gastronómii.
Najčastejšie sa používajú kvety a mladé listy, ktoré sa konzervujú v soli alebo v slivkovom octe. Takto upravené sa následne pridávajú do sladkostí, tradičných dezertov, ryžových jedál alebo nápojov.
Obľúbený je napríklad sakurový čaj, pri ktorom sa naložený kvet zaleje horúcou vodou. V Japonsku sa vyrábajú aj sladkosti, koláče či zmrzlina s príchuťou sakúr.
Plody väčšiny okrasných sakúr sa však nekonzumujú. Buď sa vôbec netvoria, alebo nemajú výraznejšiu chuť.
Sakura Kanzan – najznámejšia okrasná čerešňa Európy
Ak by sme mali vybrať jednu sakuru, ktorá sa najčastejšie vysádza v európskych mestách a záhradách, bola by to Prunus serrulata ‚Kanzan‘.
Táto odroda vznikla v Japonsku pravdepodobne počas obdobia Edo. Je známa svojimi veľkými plnými ružovými kvetmi, ktoré sa objavujú vo veľmi bohatých súkvetiach.
Kvety sú sterilné, takže strom prakticky nevytvára plody. To je veľká výhoda vo verejných výsadbách, pretože po odkvitnutí nevzniká neporiadok spôsobený opadávajúcim ovocím.
Mladé stromy majú vzpriamený lievikovitý tvar. Postupne sa koruna rozširuje a v dospelosti býva často širšia než vyššia. Zvyčajne dorastá do výšky 6 až 8 metrov.
Na jeseň sa listy môžu vyfarbovať do žltých, oranžových až bronzových odtieňov.
Nároky na pestovanie
Okrasné čerešne nie sú náročné, ak im doprajete vhodné podmienky.
Najlepšie prosperujú na slnečnom stanovišti v priepustnej a výživnej pôde. Uprednostňujú mierne vlhké pôdy, no veľmi zle znášajú dlhodobé zamokrenie.
Korene čerešní potrebujú dostatok vzduchu. Ak voda zostáva v pôde príliš dlho, môže dochádzať k odumieraniu koreňového systému a následnému hynutiu stromu.
Mnohé sakury sú vrúbľované na podpníkoch čerešne vtáčej. Z podpníka preto môžu vyrastať výmladky, ktoré treba pravidelne odstraňovať. Ak by sa ponechali, mohli by postupne prerásť a oslabiť alebo úplne vytlačiť ušľachtilú časť stromu.
Zaujímavé odrody okrasných čerešní
Prunus ‚Accolade‘
Stredne veľká sakura dorastajúca približne do 6 až 8 metrov. Vyniká skorým kvitnutím a poloplnými svetloružovými kvetmi.
Prunus avium ‚Plena‘
Plnokvetá forma čerešne vtáčej s čisto bielymi sterilnými kvetmi. Vhodná tam, kde si želáte vzhľad tradičnej čerešne bez tvorby plodov.
Prunus ‚Kiku-shidare-zakura‘
Jedna z najobľúbenejších previsnutých sakúr. V dospelosti dosahuje približne 3 až 5 metrov.
Prunus maackii ‚Amber Beauty‘
Dekoratívna drevina známa predovšetkým nádhernou zlatohnedou lesklou kôrou. Dorastá približne do 10 metrov.
Prunus serrula
Druh pestovaný hlavne pre mimoriadne atraktívnu medenočervenú lesklú kôru.
Prunus serrulata ‚Amanogawa‘
Úzky stĺpovitý kultivar vhodný aj do menších záhrad. Dosahuje výšku približne 5 až 7 metrov.
Prunus serrulata ‚Royal Burgundy‘
Odroda podobná kultivaru Kanzan, ale s tmavými vínovými listami počas celej vegetačnej sezóny.
Prunus serrulata ‚Shirotae‘
Široko rozložitá sakura s bielymi poloplnými až plnými kvetmi. Pri priaznivom počasí môžu kvety jemne voňať.
Prunus subhirtella ‚Autumnalis Rosea‘
Výnimočná odroda schopná kvitnúť počas miernych období už od jesene a následne opäť na jar.
Prunus subhirtella ‚Fukubana‘
Elegantný strom s bohatými tmavoružovými kvetmi a jemnou stavbou koruny.
Stromy, ktoré nikdy nevyjdú z módy
Sakury a okrasné čerešne patria medzi najpôsobivejšie jarné dreviny sveta. Spájajú v sebe botanickú hodnotu, historickú tradíciu aj mimoriadny estetický efekt. Každú jar pripomínajú, že príroda dokáže vytvoriť krásu, ktorá síce trvá len krátko, no práve preto si ju ľudia vážia už celé stáročia.
