Vošky patria medzi najčastejších škodcov v záhradách. Mnohí pestovatelia preto pri ich výskyte automaticky siahajú po chemických postrekoch. Odborníci však upozorňujú, že v mnohých prípadoch dokáže príroda pomôcť sama. Jedným z najúčinnejších prirodzených nepriateľov vošiek sú pestrice – nenápadné muchy, ktorých larvy dokážu počas svojho vývoja skonzumovať stovky škodcov.
Zaujímavosťou je, že ich typické napodobňovanie ôs nie je žiadnou novinkou. Fosílne nálezy naznačujú, že tento spôsob obrany využívajú už približne 33 miliónov rokov.
Vyzerajú ako osy, no sú úplne neškodné
Pestrice patria medzi dvojkrídlový hmyz, teda medzi muchy. Mnohé druhy majú žlto-čierne sfarbenie, ktoré nápadne pripomína osy alebo včely. Ide o obrannú stratégiu známu ako Batesova mimikry – neškodný živočích svojím vzhľadom napodobňuje nebezpečnejší druh, čím odrádza časť predátorov.
Výskumníci z Prírodovedeckej fakulty Univerzity Karlovej opísali fosíliu pestrice starú približne 33 miliónov rokov, ktorá potvrdzuje, že tento spôsob maskovania vznikol veľmi dávno.
Napriek podobnosti s osami sú pestrice pre človeka úplne neškodné. Neštípu ani nebodajú a dospelé jedince sa živia najmä peľom a nektárom. Pri návšteve kvetov zároveň prispievajú k opeľovaniu mnohých rastlín.
Larvy patria medzi najväčších nepriateľov vošiek
Najväčší význam pre záhradu majú larvy pestríc. Samičky kladú drobné biele vajíčka priamo do kolónií vošiek alebo na rastliny, kde sa vošky už nachádzajú. Po vyliahnutí sa larvy okamžite pustia do lovu.
Vošky uchopia ústnym ústrojenstvom a vysajú ich telesný obsah. Počas svojho vývoja dokáže jedna larva zlikvidovať veľké množstvo koristi.
Presný počet závisí od druhu pestrice, veľkosti vošiek aj podmienok prostredia. Odborné štúdie však ukazujú, že jedna larva môže počas vývoja skonzumovať približne 200 až 400 vošiek. V práci publikovanej v odbornom časopise Živa bolo napríklad zaznamenané, že larva pestrice ríbezľovej počas približne dvojtýždňového vývoja skonzumovala v priemere 235 stredne veľkých vošiek.
Niektoré druhy lariev sa okrem vošiek živia aj ďalšími drobnými škodcami, napríklad molicami alebo červcami.
V prírode ich žijú stovky druhov
Na Slovensku aj v Česku bolo zaznamenaných niekoľko stoviek druhov pestríc, pričom mnohé z nich pravidelne navštevujú záhrady, ovocné sady, lúky aj parky. Vďaka tomu patria medzi najvýznamnejších prirodzených pomocníkov pri ochrane rastlín.
Od ôs ich možno rozpoznať aj podľa letu. Majú iba jeden pár krídel, ktorými dokážu veľmi rýchlo kmitať. Vďaka tomu sa vedia na chvíľu zastaviť na jednom mieste vo vzduchu, prudko meniť smer letu a dokonca krátko letieť aj dozadu. Táto výnimočná obratnosť im pomáha pri hľadaní potravy aj pri úniku pred predátormi.
Chemické postreky môžu uškodiť aj užitočnému hmyzu
Širokospektrálne insekticídy často nehubia iba škodcov. Zasiahnuť môžu aj užitočný hmyz vrátane pestríc, lienok, zlatoočiek či parazitických osičiek.
Ak prirodzení predátori z prostredia zmiznú, vošky sa môžu po krátkom čase opäť premnožiť. Rozmnožujú sa totiž veľmi rýchlo a bez svojich prirodzených nepriateľov sa ich populácia obnovuje oveľa jednoduchšie.
Ak je chemická ochrana nevyhnutná, odporúča sa používať prípravky určené na konkrétneho škodcu a vždy dodržiavať pokyny výrobcu. Dôležité je aj správne načasovanie zásahu. Ošetrenie vykonané ešte pred masovým výskytom prirodzených predátorov býva z hľadiska ich ochrany menej rizikové než postrek v období, keď sú larvy pestríc už aktívne.
Pri menšom napadnutí rastlín voškami sa často oplatí niekoľko dní vyčkať. Ak sa v záhrade nachádza dostatok prirodzených nepriateľov, ich aktivita môže počet vošiek výrazne znížiť aj bez použitia chemických prípravkov.
Ako prilákať pestrice do záhrady?
Dospelé pestrice potrebujú peľ a nektár. Ak chcete podporiť ich výskyt, vysádzajte rastliny, ktoré kvitnú počas celej sezóny a poskytujú dostatok potravy.
Obľubujú napríklad kôpor, fenikel, koriander, rebríček obyčajný, nechtík lekársky, facéliu vratičolistú či ďalšie rastliny z čeľade mrkvovitých s drobnými kvetmi. Prospešné je aj obmedziť zbytočné používanie chemických postrekov a vytvoriť v záhrade pestré prostredie.
Pestrice síce nedokážu úplne odstrániť všetky vošky, no patria medzi ich najvýznamnejších prirodzených nepriateľov. Ak im vytvoríte vhodné podmienky, môžu výrazne pomôcť pri ekologickom pestovaní zeleniny, ovocných stromov aj okrasných rastlín a zároveň prispejú k väčšej biologickej rovnováhe v záhrade.
