Sekvojovec obrovský patrí medzi najimpozantnejšie stromy na našej planéte a zároveň je jedným zo symbolov amerických národných parkov.
Práve v jednom z nich rastie aj najväčší žijúci strom na svete, ktorého vek odborníci odhadujú na viac ako dve tisícročia.
Sekvojovec obrovský je ihličnatý strom z čeľade cyprusovitých.
Vo voľnej prírode sa prirodzene vyskytuje iba v pohorí Sierra Nevada na západe Severnej Ameriky, kde rastie v nadmorskej výške približne od 1 500 do 2 500 metrov.
Jeho rozmery vyrážajú dych. Kmeň môže mať priemer až osem metrov a výška stromu sa pohybuje medzi 50 až 85 metrami. To zodpovedá približne výške 15- až 25-poschodovej budovy.
Práve obrovská výška však predstavuje pre sekvojovce aj určitú nevýhodu. Vrcholce stromov často poškodí zásah blesku alebo postupne odumierajú, pretože dopraviť dostatok vody a živín až do najvyšších častí stromu je mimoriadne náročné.
Sekvojovec má mäkké ihličie, ktoré môže byť šupinaté alebo kopijovité. Typická je jeho modrozelená až tmavozelená farba.
Počas leta sa na konároch vytvárajú šišky obsahujúce semená, z ktorých vyrastajú ďalšie generácie týchto majestátnych stromov.
Päť najväčších stromov sveta
Pozrite si video predstavujúce päť najväčších stromov planéty:
Ako sa sekvojovce dostali do Európy
Sekvojovce zohrávajú významnú úlohu v ekosystémoch západného pobrežia Spojených štátov.
Ich mohutné koruny poskytujú útočisko množstvu druhov vtákov, cicavcov aj hmyzu, ktoré ich využívajú na hniezdenie alebo ochranu.
Dôležitý je aj ich prínos pre krajinu. Rozsiahly koreňový systém pomáha spevňovať pôdu, obmedzuje jej eróziu a zároveň zadržiava vodu, čím prispieva k prirodzenej regulácii vodných tokov.
Pôvodní obyvatelia Severnej Ameriky si sekvojovce oddávna vážili a považovali ich za výnimočné stromy. Európania ich však spoznali až v 19. storočí.
Za jedného z prvých objaviteľov je považovaný cestovateľ John Bidwell, ktorý o nich v roku 1841 poslal správu do Európy.
Jeho opisy obrovských stromov však spočiatku vyvolávali nedôveru a mnohí im odmietali uveriť.
Od druhej polovice 19. storočia sa začali do Európy dovážať semená sekvojovcov a tieto majestátne dreviny si postupne našli miesto v parkoch ako obľúbené okrasné stromy.
Generál Sherman je rekordérom
Najväčším stromom sveta podľa objemu drevnej hmoty je sekvojovec známy pod menom Generál Sherman, pomenovaný po slávnom veliteľovi vojsk z obdobia americkej občianskej vojny.
Tento výnimočný strom rastie v kalifornskom národnom parku Sequoia National Park. Jeho vek sa odhaduje na približne 2 200 až 2 700 rokov.
Dosahuje výšku 83,8 metra a objem jeho dreva predstavuje neuveriteľných 1 487 kubických metrov, čím si drží prvenstvo medzi všetkými žijúcimi stromami na Zemi.
