Chlieb je jedným z najstarších a najdôležitejších prvkov v našej kuchyni. Naši predkovia ho piekli v peciach či chlebových peciach spravidla len niekoľkokrát do mesiaca a vždy ho považovali za niečo vzácne. S chlebom sa spájali rôzne zvyky i povery – od požehnania pred prvým zakrojením až po striktné pravidlá, ako ho správne krájať, aby sme zachovali jeho „dobrú“ energiu. Hoci sa v dnešnej dobe ľudia týmito tradíciami už až tak neriadia, chlieb stále zostáva nielen základnou potravinou, ale aj symbolom, ktorý v sebe nesie atmosféru domova, hojnosť a starostlivosť.
Prečo nám chlieb tak rýchlo tvrdne?
Dnes už nie je presný predpis, ako chlieb piecť či kupovať, a zároveň máme k dispozícii neuveriteľné množstvo druhov – od pšeničných bochníkov a kváskových chlebov až po žitné variácie so semienkami. Napriek tomu sa mnohí sťažujú, že chlieb pomerne rýchlo stvrdne. „Chlieb dnes často nebýva taký kvalitný, ako sme boli zvyknutí v minulosti. Stáva sa, že už na druhý deň je tvrdý, gumovitý alebo jednoducho neatraktívny,“ opisuje svoju skúsenosť Zoja z Českých Budějovíc.
Hlavné príčiny rýchleho tvrdnutia chleba sú:
- Typ a kvalita múky – Niektoré druhy pšenice strácajú vláčnosť rýchlejšie, zatiaľ čo žitná múka má tendenciu udržiavať chlieb dlhšie čerstvý.
- Spôsob a dĺžka pečenia – Rôzne pekárne majú odlišné technologické postupy. Ak sa bochník nepečie primerane dlho alebo na vhodnej teplote, výsledkom môže byť chlieb, ktorý síce vonia úžasne, no nevydrží mäkký viac než pár dní.
- Chémia kváskových a droždových chlebov – Kváskový chlieb spravidla obsahuje prirodzené kvasinky a baktérie, ktoré lepšie zachovávajú vlhkosť. Droždový chlieb zas dokáže rýchlejšie nakysnúť, no častokrát stráca svoju mäkkosť už po krátkom čase.
Ako správne uchovávať chlieb, aby vydržal dlhšie?
Hoci existuje množstvo receptov a tipov, ako si chlieb upiecť tak, aby bol čo najčerstvejší, dôležité je aj jeho správne skladovanie. Najviac sa v praxi osvedčili tieto metódy:
1. Zabaliť chlieb do čistej utierky alebo plátenného vrecka
Nikdy nedávajte chlieb priamo do uzavretého plastového vrecka, ak ho plánujete jesť v nasledujúcich dňoch. Plast zabraňuje prístupu vzduchu, čím sa chlieb „zaparí“. Výsledkom môže byť zvláštna gumovitá konzistencia, ktorá rýchlo prejde do nepríjemnej tvrdosti. „Chlieb potrebuje dýchať,“ zdôrazňuje jeden z pekárov, ktorých sme oslovili. Zabalením do bavlnenej utierky alebo plátenného vrecka mu zaručíte ideálnu klímu – vlhkosť nebude unikať príliš rýchlo, no zároveň sa nevytvorí prebytočná para, ktorá môže spôsobiť plesnivenie.
2. Využiť chlebník (skutočne sa oplatí)
Ak máte v domácnosti chlebník, určite ho začnite používať pravidelne. V mnohých moderných kuchyniach ľudia na túto nádobu zabúdajú, no chlebník je prispôsobený na reguláciu vnútornej vlhkosti a pomáha predĺžiť čerstvosť chleba až na štyri dni. Navyše chlebník chráni pečivo pred priamym slnečným žiarením a pred baktériami či hmyzom.
3. Pozor na chladničku!
Aj keď by sa mohlo zdať, že chladničkou predĺžime trvanlivosť potravín, pri chlebe to nefunguje tak, ako by sme očakávali. Chladnička s teplotami blízkymi nule spôsobí rýchlejšie vysúšanie a drobenie striedky, ktorá potom chutí mdlo. „Chlieb z chladničky akoby stratil všetku šťavnatosť,“ vysvetľuje skúsený pekár z menšej rodinnej pekárne. Ak teda nechcete jesť suché a lámavé krajce, radšej ho tam neukladajte.
Ak chcete chlieb skladovať ešte dlhšie, použite mrazničku
Pokiaľ kupujete či pečiete väčšie množstvá chleba naraz a viete, že ho nezužitkujete do štyroch dní, ideálnou možnosťou je zamrazenie. Mraznička udrží chlieb čerstvý aj niekoľko týždňov. Aby však chlieb nezískal pachy z iných potravín a zároveň nestrácal kvalitu, treba dodržiavať tieto kroky:
- Rozdeľte chlieb na menšie porcie – Je praktické nakrájať ho na krajce alebo polovičky, aby ste z mrazničky vytiahli naraz len toľko, koľko reálne zjete.
- Použite vhodné vrecká na mrazenie – Zabezpečia, že sa k chlebu nedostane vzduch či pachy, ktoré by ovplyvnili jeho chuť.
- Nezabudnite na popis – Na každý sáčok si napíšte dátum, kedy ste chlieb zamrazili, aby ste mali prehľad o jeho dĺžke skladovania.
„Chladnička chlieb skôr vysuší, zatiaľ čo mraznička je, naopak, jeho najlepší kamarát,“ zdôrazňuje pekár a dodáva, že po rozmrazení môže byť chlieb stále veľmi chutný.
Ako získať pocit čerstvého chleba po rozmrazení?
Keď vyberiete chlieb z mrazničky, nechajte ho prirodzene rozmraziť pri izbovej teplote. Vyhnite sa rýchlemu rozmrazovaniu v rúre či mikrovlnke, ktoré môžu narušiť textúru a chuť chleba.
Ak si chcete vychutnať naozajstnú chrumkavosť a vôňu, ktorá pripomenie práve dopečený bochník, postačí malý trik: vložte rozmrazené krajce chleba do hriankovača. Týmto jednoduchým spôsobom získate späť chrumkavé okraje a voňavú striedku takmer ako z čerstvého pečiva. Ak nemáte hriankovač, poslúži aj rozpálená rúra, do ktorej na pár minút umiestnite nakrájaný chlieb.
Tip na záver
Pravidelná obmena chleba
Možno to znie ako maličkosť, ale ak už viete, že čerstvý bochník zmizne z vašej kuchyne za dva dni, radšej kúpte alebo upečte menšiu dávku častejšie. Rýchle kolobehy zabezpečia, že budete mať vždy poruke „živšie“ a mäkšie pečivo.
Experimentujte so žitným alebo kváskovým chlebom
Žitný chlieb vďaka svojej hutnej štruktúre a vyššiemu obsahu vlákniny vydrží dlhšie čerstvý. To isté platí aj pre kváskový chlieb, kde prirodzené kvasenie zabezpečuje, že sa vlhkosť uzamkne v striedke na dlhší čas.
Dodržiavaním týchto jednoduchých pravidiel si môžete naplno užiť chuť i vôňu čerstvého chleba každý deň. Netreba k tomu nič zložité ani drahé – postačí len vybrať ten správny spôsob skladovania, prípadne využiť mrazničku a potom si vychutnať teplé a voňavé krajce vďaka hriankovaču. Chlieb tak zostane nielen zdrojom živín a energie, ale aj príjemnou pripomienkou tradičných hodnôt a kulinárskych zvykov našich predkov.
