Americká spoločnosť Ur-Energy začala počiatočnú ťažbu uránu na projekte Shirley Basin v štáte Wyoming. V prvej ťažobnej jednotke už zachytáva roztok obsahujúci urán, čím sa projekt posúva z vývojovej fázy do úvodnej prevádzky. Informoval o tom portál World Nuclear News.
Projekt využíva metódu ISR
Shirley Basin je druhým projektom spoločnosti Ur-Energy využívajúcim metódu in-situ recovery, teda ISR. Pri tejto technológii sa urán získava prostredníctvom vrtov po jeho rozpustení v horninovom prostredí.
V Texase spustili novú ťažbu uránu, ide o prvú prevádzku s podzemným lúhovaním v USA za viac ako desať rokov
V Shirley Basin sa urán získava z roztoku vyťaženého cez vrty. Zachytený materiál má spoločnosť následne prepravovať do zariadenia Lost Creek, takisto vo Wyomingu, kde sa bude ďalej spracúvať, sušiť a baliť. Preprava sa má začať v lete, podmienkou je ešte dodatočná kontrola a schválenie regulačných orgánov.
Ur-Energy rozhodla o dobudovaní plne povoleného a licencovaného projektu v marci 2024. Firma vtedy odhadovala, že dokončenie projektovania, objednávky materiálov a výstavba satelitného závodu a úvodného ťažobného poľa potrvajú približne 24 mesiacov.
Projekt má fungovať približne deväť rokov
Projekt Shirley Basin má zdroje približne 3500 ton uránu. Priemerná koncentrácia dosahuje 0,22 percenta.
Licencovaná ročná kapacita ťažobného poľa a spracovania predstavuje približne 907 ton uránového koncentrátu. Očakávaná životnosť projektu je približne deväť rokov v rámci troch plytkých ťažobných jednotiek.
Ťažba v oblasti sa skončila v roku 1992
V oblasti Shirley Basin sa urán ťažil konvenčnými metódami od 60. rokov minulého storočia. Ťažba sa skončila v roku 1992 pre nízke ceny uránu. Ur-Energy získala projekt v roku 2013.
Americký jadrový dozor rozhodol v rekordnom čase, reaktor môže fungovať do roku 2050
Generálny riaditeľ a prezident Ur-Energy Matt Gili uviedol, že spustenie počiatočnej prevádzky je súčasťou stratégie firmy na rozšírenie produkcie uránu v Spojených štátoch. Podľa spoločnosti má projekt prispieť k posilneniu domáceho jadrového palivového cyklu.
