Ničivé zemetrasenie a cunami, ktoré na východnom pobreží ostrova Honšu zabili takmer 20-tisíc ľudí, mali za následok najhoršiu haváriu jadrovej elektrárne od výbuchu v Černobyli na Ukrajine.
Silné otrasy boli cítiť na celom území prefektúry Fukušima ležiacej na ostrove Honšú. Záchvevy s menšou boli hlásené aj z iných častí najväčšieho japonského ostrova vrátane hlavného mesta Tokia.