NEW YORK 17. apríla (WEBNOVINY) – Traja slovenskí hokejisti sa predstavili v sobotňajších druhých zápasoch 1. kola play-off zámorskej hokejovej NHL a dvaja z nich sa tešili aj z víťazstva.
Skúsený center Michal Handzuš prispel v Západnej konferencii k výhre Los Angeles na ľade San Jose jednou asistenciou, keď sa v 13. min podieľal na vedúcom góle Jacka Johnsona. Tridsaťštyriročný slovenský útočník odohral 20:48 min a vyslal na bránku súpera jednu strelu. „Králi“ napokon zvíťazili hladko 4:0 a vyrovnali stav série na 1:1.
V stretnutí Východnej konferencie Philadelphia – Buffalo (5:4) sa predstavili dvaja obrancovia spod Tatier. Spokojnejší bol Andrej Meszároš, ktorý v domácom drese dva razy asistoval a postaral sa o obrat v nepriaznivo sa vyvíjajúcom dueli z 2:3 na 4:3. Práve vedúci úspešný zásah hosťujúceho tímu na 3:2 strelil v 13. min Andrej Sekera, Buffalo však napokon ťahalo za kratší koniec.
Meszároš strávil na ľade 26:07 min, pripísal si dva plusové body, vyslal štyri strely a odsedel si 2 minúty na trestnej lavici. Sekeru využili tréneri v zápase na 11:15 min, štyri minúty bol na lavici hanby, z jediného svojho pokusu skóroval a mal jeden mínusový bod. „Letci“ vyrovnali stav série na 1:1.
Montreal zdolal Boston
Na „východe“ podľahol Boston v dueli veľkých rivalov Montrealu 1:3 a v sérii prehráva už 0:2 na zápasy. Kapitán „medveďov“ Zdeno Chára v sobotu nenastúpil, deň predtým totiž musel po tréningu podstúpiť hospitalizáciu pre dehydratáciu organizmu. Hoci kouč Bostonu Claude Julien ubezpečoval všetkých, že viac ako dvojmetrový slovenský obor by nemal chýbať v sobotňajšom druhom stretnutí proti Canadiens, napokon sa Chára neobjavil na hracej ploche.
V zostávajúcom sobotňajšom zápase zvíťazil v Západnej konferencii Detroit nad Phoenixom tesne 4:3 a v sérii už vedie 2:0. Ústrednou postavou tohto duelu bol ruský útočník Pavel Daciuk, ktorý strelil jeden gól a na zostávajúce tri asistoval.
Chára nehral
Stav série Philadelphia – Buffalo je pred sťahovaním sa do druhého najľudnatejšieho mesta štátu New York vzácne vyrovnaný (1:1). Minuloroční neúspešní finalisti bojov o Stanleyho pohár sa v sobotu mohli spoľahnúť na výkon Briana Bouchera, ktorý v 13. min po góle slovenského obrancu Andreja Sekeru nahradil v bránke Philadelphie Sergeja Bobrovského. Ruský nováčik totiž dovtedy inkasoval zo siedmich striel až trikrát.
„Pomáha mať skúsenosti a mojou výhodou bolo aj to, že som takéto situácie zažil už skôr,“ vyjadril sa 34-ročný skúsený gólman a pokračoval: „Myslím si, že pre každého brankára, odhliadnúc od toho, či nastúpi alebo nie, je najdôležitejšie, aby sa pripravil tak, ako keby mal hrať. Ak sa takto pripravíte, neprekvapí vás to. Nefunguje to vždy a niekedy ani nemusíte zmeniť priebeh zápasu. Dnes to však vyšlo.“
Boston ako keby zaskočila absencia svojho slovenského kapitána Zdena Cháru, pretože „medvede“ inkasovali proti Montrealu počas necelých troch úvodných minút dvakrát.
Domácim sa síce podarilo znížiť presným zásahom Patrica Bergerona z 28. min duelu, na viac sa však už nezmohli.
Na záverečných 3:1 pre Montreal stanovil v 38. min Yannick Weber. Najlepší obranca profiligy spred dvoch rokov Chára sa síce objavil na predzápasovej rozcvičke, do samotného súboja však už nezasiahol.
„Vždy pocítite, keď absentuje hráč ako Zdeno. Po správe o jeho neúčasti v zápase sme chceli zabojovať a dať do toho všetko. Nestačilo to a my sme neuspeli,“ smutne poznamenal gólman Bruins Tim Thomas. Najúspešnejší tím histórie najstaršej profesionálnej severoamerickej súťaže má pred domácim dvojzápasom všetko vo svojich rukách – ak Montreal uspeje, bude to veľké prekvapenie.
Canadiens sa môžu spoľahnúť najmä na služby gólmana Careyho Pricea. Proti Bostonu hovorí aj história – Bruins v sérii hranej na štyri víťazstvá doteraz nevyhrali v prípade, že prehrávali už 0:2. V spoločnom meraní síl týchto dvoch súperov v play-off je minulosť tiež viac priklonená na stranu Kanaďanov: v 32 sériách hraných v rámci vyraďovacej časti až 24-krát triumfovali hráči Canadiens. „Vyhrali sme iba dve stretnutia, takže neviem, či už môžeme hovoriť o úspechu,“ tlmil vášne pred ďalšími súbojmi útočník Montrealu Michael Cammalleri.
„Žraloky“ na domácom ľade nezvíťazili
Stopercentný výkon Jonathana Quicka a dobrá ofenzívna hra Los Angeles slávila v súboji proti San Jose úspech. „Králi“ odpovedali na štvrtkový triumf „žralokov“ (3:2 po predĺžení) najlepším možným spôsobom a v sobotu ich zdolali hladko 4:0. V dobrom svetle sa predstavil jeden z kandidátov na minuloročný zisk Norrisovej trofeje Drew Doughty, ktorý bol pri všetkých štyroch presných zásahoch hostí (2+2).
„Pred stretnutím sme sa museli popasovať s nepriazňou osudu, keď sme museli rátať s neúčasťou dvoch elitných centrov (Jarret Stoll bol suspendovaný a Anže Kopitar si zlomil členok, pozn. SITA). Podľa mňa nám väčšina ľudí v dnešnom zápase nedávala veľkú nádej. Ukázali sme im však, že sa mýlia,“ uviedol 21-ročný zadák Doughty. Quick zneškodnil 34 striel a zaznamenal prvý shutout brankára Kings v play-off od roku 2002, keď bol v stretnutí proti Coloradu stopercentný Felix Potvin.
Červené krídla si pripísali ďalšie víťazstvo
Hokejisti Detroitu naplno využili výhodu domáceho prostredia, keď si v sobotu pred vlastnými tribúnami pripísali proti Phoenixu aj druhé víťazstvo a do Arizony môžu odchádzať spokojní. Nie však úplne, pretože sa im môže stať to, čo aj v sobotňajšom druhom spoločnom meraní síl play-off Západnej konferencie s „kojotmi“. „Červené krídla“ totiž viedli už 4:0, do útoku však v polovici stretnutia zavelil Radim Vrbata a domáci Red Wings sa napokon museli strachovať o výsledok a bojovať až do posledných sekúnd.
„Postupom času sme sa nechali príliš často vylučovať. Musíme zlepšiť našu disciplínu a dúfať, že nebudeme tak často vylučovaní,“ uviedol tréner mužstva z „mesta automobilov“ Mike Babcock.
Zástavu Coyotes pozdvihol v sobotu najmä jej kapitán Shane Doan, ktorý k dvom presným zásahom pridal aj jednu asistenciu.
„Ak spadnete do jamy, musíte nájsť spôsob, ako sa z nej dostať. Našim cieľom je naďalej bojovať a triumfovať.“ Detroit sa ani v druhom dueli nemohol spoľahnúť na služby svojho hviezdneho útočníka Henrika Zetterberga, ktorého trápi zranenie spodnej časti tela.
Súhrn výsledkov sobotňajších druhých zápasov 1. kola play-off zámorskej hokejovej NHL o Stanleyho pohár (hrá sa na 4 víťazstvá):
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Boston – Montreal 1:3 (0:2, 1:1, 0:0) – stav série: 0:2
Góly: 28. P. Bergeron (Marchand, Recchi) – 1. Cammalleri (Wisniewski), 3. Darche (Cammalleri), 38. Y. Weber (Eller, Hamrlík). Vylúčení: 3:4 na 2 min, navyše: Hnidy – Wisniewski obaja na 5 min za bitku, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:26, brankári: T. Thomas – Price. Diváci: 17 565.
Philadelphia – Buffalo 5:4 (3:3, 2:0, 0:1) – stav série: 1:1
Góly: 5. C. Giroux (Timonen, Coburn), 8. Carcillo (Versteeg, Carle), 14. Van Riemsdyk (C. Giroux, MESZÁROŠ), 34. Leino (Timonen, MESZÁROŠ), 36. Briere (Hartnell, Carle) – 7. Vanek (Gragnani, Pominville), 10. Vanek (D. Stafford, Connolly), 13. SEKERA (Kaleta), 47. McCormick (R. Niedermayer, Grier). Vylúčení: 10:12 na 2 min, navyše: Hartnell – Gaustad obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:28, brankári: Bobrovskij (13. Boucher) – R. Miller. Diváci: 19 942.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
San Jose – Los Angeles 0:4 (0:2, 0:1, 0:1) – stav série: 1:1
Góly: 13. Jack Johnson (Doughty, HANDZUŠ), 16. Doughty (R. Smyth, Jack Johnson), 36. Doughty (Clifford, Scuderi), 45. Clifford (Richardson, Doughty). Vylúčení: 6:5 na 2 min, navyše: Mayers – Simmonds obaja na 10 min za nešportové správanie, presilovky: 0:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:23, brankári: Niemi – Quick. Diváci: 17 562.
Detroit – Phoenix 4:3 (3:0, 1:1, 0:2) – stav série: 2:0
Góly: 11. Daciuk (Lidström, Bertuzzi), 16. Rafalski (Daciuk, Holmström), 20. Helm (Daciuk, Lidström), 22. Holmström (Filppula, Daciuk) – 28. R. Vrbata (Doan, Yandle), 46. Doan (Yandle, R. Vrbata), 49. Doan (Yandle, R. Vrbata). Vylúčení: 9:7, presilovky: 2:3, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:33, brankári: J. Howard – Bryzgalov. Diváci: 20 066.