Na prvý pohľad pôsobí nenápadne, takmer krehko. V skutočnosti však ide o jedného z najšikovnejších lovcov v prírode. Reč je o hranostajovi (Mustela erminea), malej šelme, ktorá sa občas objaví aj na dvoroch či záhradách. Mnohí ju považujú za hrozbu, no pravda býva často úplne opačná.
Ak vás trápia potkany alebo myši, jeho prítomnosť môže byť prekvapivo veľkým prínosom.
Nie každá šelma na dvore znamená problém
Ľudia si často zamieňajú rôzne malé šelmy a automaticky ich považujú za nebezpečné. Kým napríklad kuna dokáže narobiť v hospodárstve poriadnu neplechu, hranostaj funguje úplne inak. Jeho hlavnou korisťou nie je hydina, ale najmä drobné hlodavce.
V prírode sa živí predovšetkým:
- myšami a hrabošmi
- potkanmi
- drobnými cicavcami
- len výnimočne vtákmi alebo vajíčkami
Je pravda, že v určitých situáciách môže napadnúť aj mladé kuriatko. Nejde však o jeho prirodzenú ani preferovanú korisť. Ak má dostatok hlodavcov, hydinu väčšinou ignoruje.
Prečo je pre hlodavce taký nebezpečný
Hranostaj patrí medzi predátorov, ktorí majú obrovskú výhodu v stavbe tela. Je dlhý, štíhly a veľmi pružný, čo mu umožňuje dostať sa aj do úzkych nôr a štrbín.
Práve v tom spočíva jeho sila:
- dokáže prenasledovať korisť až do jej úkrytu
- je mimoriadne rýchly a obratný
- má presné reflexy
- pohybuje sa potichu a má výborný čuch
To znamená, že si poradí aj s potkanmi, ktoré sú väčšie a často aj silnejšie. Navyše, hlodavce veľmi citlivo reagujú na prítomnosť predátora. Ak zistia, že sa v okolí usadil hranostaj, zvyknú obmedziť svoju aktivitu alebo sa presunúť inde.
Nejde síce o riešenie, ktoré úplne odstráni všetky potkany, ale dokáže výrazne znížiť ich počet aj pohyb.
Vajíčka ako „odmena“? Takto to v skutočnosti funguje
Medzi chovateľmi sa občas traduje, že hranostaj „pracuje“ za vajcia. V skutočnosti je to jednoduchšie.
Ak natrafí na vajce, bez váhania ho využije ako potravu. Nie je to však žiadna dohoda ani spolupráca. Ide len o prirodzené správanie – využitie ľahko dostupného zdroja potravy.
Preto platí jednoduché pravidlo: ak necháte vajcia voľne prístupné, môže si ich odniesť. Nie preto, že by vám pomáhal výmenou za odmenu, ale preto, že je to preň výhodné.
Ako zistiť, že sa u vás hranostaj pohybuje
Hranostaj je veľmi plachý a rýchly, preto ho väčšina ľudí nikdy nevidí priamo. Jeho prítomnosť však možno spoznať podľa niekoľkých znakov:
- drobné, pretiahnuté stopy s viditeľnými prstami
- malé výkaly s hrudkovitou štruktúrou
- znížený výskyt myší a potkanov v okolí
V zime je jeho identifikácia jednoduchšia. Jeho srsť sa mení na bielu, zatiaľ čo koniec chvosta zostáva čierny. Práve táto kombinácia je typická pre takzvaný hermelín.
Aktívny po celý rok, aj počas mrazov
Na rozdiel od niektorých zvierat hranostaj nezimuje. Je aktívny počas celého roka, a to aj v chladných zimných podmienkach.
To znamená, že:
- loví hlodavce aj v zime
- bez problémov prežíva v snehu
- vďaka bielej srsti je v zimnom prostredí takmer neviditeľný
Najčastejšie sa pohybuje po zotmení, no nie je výnimkou, že ho možno zazrieť aj cez deň.
Kedy sa oplatí ho na dvore tolerovať
Prítomnosť hranostaja môže byť pre majiteľov pozemkov veľmi užitočná najmä vtedy, keď:
- sa premnožili myši alebo potkany
- hlodavce poškodzujú zásoby krmiva
- objavujú sa v kurníkoch či hospodárskych budovách
Dôležité je však myslieť na ochranu veľmi malých kuriatok. Tie môžu byť pre túto šelmu ľahkou korisťou, ak zostanú bez dozoru.
Malý lovec, ktorý robí veľkú službu
Hranostaj nie je žiadny rozprávkový ochranca dvora. Je to prirodzený predátor, ktorý si jednoducho plní svoju úlohu v prírode. Práve vďaka tomu však dokáže pomôcť aj človeku – bez chémie, jedov či pascí.
Ak sa objaví na vašom pozemku, vo väčšine prípadov to znamená, že máte v okolí problém s hlodavcami. A práve vtedy môže byť jeho prítomnosť viac než vítaná.
