Muchovník (Amelanchier), ktorý sa u nás miestami nazýva aj merala či krušpánek, patrí medzi kríky, ktoré dokážu spojiť okrasnú aj úžitkovú hodnotu. Na jar sa pokrýva drobnými bielymi kvetmi, počas leta prináša tmavé sladké bobule a na jeseň sa jeho listy menia na výrazné oranžové a červené odtiene. Hoci je nenáročný na pestovanie, na slovenských záhradách sa stále vyskytuje pomerne zriedka.
Video: Ako muchovník vyzerá počas roka
Pre predstavu, ako sa muchovník mení od jari do jesene, si môžete pozrieť toto video. Ukazuje jednotlivé fázy rastu, kvitnutie aj dozrievanie plodov:
Pochádza zo Severnej Ameriky, kde sa pestuje už dlhé roky pre svoju odolnosť a chutné plody, ktoré sú zároveň zaujímavé z výživového hľadiska.
Výživové hodnoty: veľa vlákniny a cenné prírodné látky
Plody muchovníka obsahujú:
- vysoký podiel vlákniny
- minerálne látky, najmä draslík, horčík, vápnik a železo
- vitamíny skupiny B, vrátane riboflavínu (B2)
- polyfenoly a antokyány, ktoré pôsobia ako antioxidanty
Obsah jednotlivých látok sa môže líšiť podľa odrody, podmienok a zrelosti plodov. V niektorých porovnaniach môže mať muchovník vyšší podiel vlákniny či draslíka ako čučoriedky alebo banán, no nedá sa to zovšeobecniť pre všetky odrody alebo pestovateľské podmienky.
Z hľadiska výživovej hodnoty však rozhodne patrí medzi nutrične kvalitné bobuľové ovocie.
Antioxidanty a vláknina majú všeobecne známe pozitívne účinky – podporujú správne trávenie a prispievajú k ochrane buniek pred oxidačným stresom. Vedecké štúdie sa však zameriavajú najmä na bobuľové ovocie ako celok, nie konkrétne na muchovník, preto nie je možné pripisovať mu účinky presahujúce všeobecné poznatky o ovocí bohatom na polyfenoly.
Nenáročné pestovanie takmer v každej záhrade
Muchovník patrí medzi kríky, ktoré sa pestujú veľmi jednoducho.
- Sadenice rýchlo zakoreňujú a rastú pomerne bujne.
- Vhodná je bežná záhradná pôda a slnečné až polotienisté miesto.
- Zvláda aj silné mrazy, približne do −30 °C podľa odrody.
- Ak chcete zvýšiť úrodu, je vhodné na jar aplikovať základné hnojivo.
- Pravidelné prerezávanie pomáha udržať ker v dobrej kondícii.
Jediným častejším problémom môžu byť vtáky, ktoré majú plody veľmi rady. Počas dozrievania sa preto odporúča použiť ochrannú sieť.
Bežne sa pestujú odrody ako Amelanchier lamarckii, Smoky, Thiessen, Northline či Ballerina, ktoré sa líšia veľkosťou kríka aj veľkosťou a chuťou plodov. Väčšina muchovníkov dorastá približne do výšky 2 až 5 metrov.
Ako sa plody využívajú v kuchyni
Muchovník je univerzálny aj z kulinárskeho hľadiska. Plody možno:
- jesť čerstvé
- pridávať do koláčov, dezertov či závinu
- spracovať na džem, sirup alebo lekvár
- použiť pri výrobe likérov alebo domácich vín
- zamraziť, pričom si dobre zachovávajú chuť
Vďaka sladkastej chuti pripomínajúcej kombináciu čučoriedok a hrozna sa hodia na priamu konzumáciu aj na spracovanie.
Prečo sa oplatí mať muchovník v záhrade
Muchovník je odolný, esteticky zaujímavý a úrodný ker, ktorý:
- ponúka každoročnú úrodu chutných plodov
- vyžaduje len minimálnu starostlivosť
- dobre znáša mráz aj mierne sucho
- dá sa tvarovať ako ker alebo menší strom
- slúži ako okrasná rastlina počas celého roka
Ide o rastlinu, ktorá poskytuje praktické aj estetické výhody a pritom je vhodná aj pre menej skúsených pestovateľov.
