Dračinec rumelkový patrí medzi najpozoruhodnejšie stromy sveta. Zaujme nielen svojím nezameniteľným vzhľadom, ale aj vzácnou červenou živicou, ktorá je známa ako dračia krv.
Práve túto prírodnú látku údajne využíval pri farbení svojich slávnych huslí aj legendárny Antonio Stradivari.
Tento výnimočný strom sa prirodzene vyskytuje výlučne na ostrove Sokotra, ležiacom na rozhraní Indického oceánu a Arabského mora.
Ide o veľmi starý druh dreviny, ktorého pôvod siaha až do obdobia treťohôr. Sokotra je zároveň domovom jedného z najstarších ekosystémov na planéte.
Dračinec rumelkový má mohutný valcovitý kmeň a typickú korunu pripomínajúcu otvorený dáždnik alebo hríb.
Listy vyrastajú iba na koncoch najmladších konárov a opadávajú približne raz za tri až štyri roky.
Strom vytvára dužinaté bobule, ktoré počas dozrievania menia svoju farbu zo zelenej cez čiernu až na sýtooranžovú. Plody slúžia ako potrava pre vtáky, ktoré následne rozširujú jeho semená do okolia.
Pozrite si video z ostrova Sokotra
Legenda o bájnom Fénixovi
S pôvodom dračinca rumelkového sa spája viacero legiend. Jedna z nich rozpráva príbeh arabskej princeznej Siham, ktorá vážne ochorela.
Princ Hasan sa preto vydal hľadať zlaté jablká z jablone Rehina, ktorú strážil bájny vták Fénix.
Každý, kto sa dovtedy pokúsil jablko získať, prišiel o život. Hasanovi sa však podarilo Fénixa poraziť, získať vzácne ovocie a princeznú uzdraviť.
Keď zranený vták krvácal, kvapky jeho krvi dopadli na zem a podľa legendy z nich vyrástli prvé dračince.
Dračia krv s výnimočnými vlastnosťami
Okrem svojho netradičného vzhľadu je strom známy aj živicou, ktorá po kontakte so vzduchom získava červenohnedé sfarbenie. Práve preto sa jej oddávna hovorí dračia krv.
Táto živica má dezinfekčné účinky a už v staroveku nachádzala využitie v ľudovom liečiteľstve. Obyvatelia Sokotry ju používali aj ako prírodné farbivo.
Ženy si ňou farbili nechty aj pery a svoje miesto našla tiež pri výrobe keramiky. Využívala sa dokonca aj v Európe, kde ňou boli farbené originálne husle majstra Antonia Stradivariho.
Ohrozený symbol ostrova
Dračinec rumelkový dnes patrí medzi ohrozené druhy.
Jeho budúcnosť negatívne ovplyvňuje meniaca sa klíma, dlhodobé sucho, poškodzovanie prirodzeného prostredia aj nadmerná pastva hospodárskych zvierat.
Tie totiž často ničia mladé stromčeky ešte skôr, ako stihnú vyrásť.
V súčasnosti je tento jedinečný strom chránený zákonmi a vznikajú rôzne projekty zamerané na jeho záchranu aj ochranu prirodzeného prostredia, v ktorom rastie.
