Pritzkerova cena sa udeľuje od roku 1979 a vo svete architektúry má podobné postavenie, ako majú Oscary vo filme alebo Nobelova cena. Každoročne ju získava žijúci architekt, ktorého dielo prinieslo výrazný a dlhodobý prínos pre architektúru aj pre prostredie, v ktorom ľudia žijú. Aj preto sa o nej často hovorí ako o najprestížnejšom ocenení v architektúre.
.
Laureátom za rok 2026 sa stal čilský architekt Smiljan Radić, ktorého meno možno nie je medzi laikmi také známe ako mená veľkých hviezdnych architektov, no v odbornej komunite patrí dlhodobo k rešpektovaným tvorcom. Medzinárodne ho preslávil najmä Serpentine Pavilion v Londýne, zvláštna polopriesvitná stavba pripomínajúca schránku alebo ulitu, posadená na veľkých kameňoch v Kensington Gardens. Práve tento pavilón sa stal jedným z diel, cez ktoré si jeho tvorbu všimol aj širší svet.
Na Radićovi je zaujímavé to, že nestavia okázalo. Jeho architektúra nepôsobí ako súťaž o najvýraznejší tvar na obálku časopisu. Skôr naopak, často vyzerá krehko, trochu tajomne, miestami až nedokončene. Porota Pritzkerovej ceny ocenila práve to, že jeho stavby pracujú s neistotou, pamäťou miesta a materiálovým experimentom, no napriek tomu vedia vytvoriť silný a ľudský priestor. Inými slovami, Radić nerobí budovy, ktoré iba dobre vyzerajú, ale stavby, ktoré v človeku zanechajú pocit.
To je aj dôvod, prečo jeho tvorba pôsobí inak než architektúra, na ktorú sme zvyknutí z developerských vizualizácií. Namiesto lesku a efektnosti uňho často nastupujú surové materiály, zvláštna ľahkosť, napätie medzi prírodou a stavbou a dojem, že budova je tak trochu objekt, tak trochu úkryt a tak trochu umelecké dielo. Jeho architektúra nie je prvoplánovo pohodlná ani instagramová, ale vie byť silná práve tým, že je tichšia a zvláštnejšia.
Okrem londýnskeho pavilónu patria k jeho najzaujímavejším dielam aj súkromné domy a kultúrne projekty v Čile, v ktorých sa opakuje podobný princíp: budova nikdy nepôsobí len ako funkčný obal, ale ako priestor s vlastnou atmosférou. Radić tak patrí k architektom, ktorí neponúkajú jeden ľahko rozpoznateľný štýl, ale skôr osobitý spôsob uvažovania o tom, čo má stavba v človeku vyvolať.
Aj preto je jeho víťazstvo zaujímavé. V čase, keď architektúra často bojuje o pozornosť čo najvýraznejšími počinmi, získal najprestížnejšiu cenu tvorca, ktorý stavia skôr na krehkosti, imaginácii a tichom účinku priestoru. Smiljan Radić tak pripomína, že veľká architektúra nemusí kričať, aby bola nezabudnuteľná.
