Americká Komisia pre jadrovú reguláciu (NRC) schválila vydanie stavebného povolenia pre prvý blok elektrárne Kemmerer Power Station v štáte Wyoming, ktorý pripravuje dcérska spoločnosť TerraPower, US SFR Owner.
Ide o prvé schválenie výstavby komerčného jadrového reaktora v Spojených štátoch za takmer desať rokov a zároveň o prvé schválenie neľahkovodného reaktora za viac ako 40 rokov. Informovala o tom Americká Komisia pre jadrovú reguláciu.
Rumunsko posilňuje jadrovú energetiku, vstupuje do éry malých modulárnych reaktorov
Rozhodnutie prišlo po ukončení zrýchleného povinného vypočutia a po bezpečnostnom aj environmentálnom preskúmaní projektu. NRC uviedla, že jej Úrad pre reguláciu jadrových reaktorov môže pristúpiť k formálnemu vydaniu povolenia, keďže preskúmanie žiadosti považuje za dostatočné na prijatie potrebných bezpečnostných a environmentálnych záverov. Predseda NRC Ho Nieh označil rozhodnutie za historický krok vpred pre pokročilú jadrovú energetiku v USA.
Sodíkové chladenie
Projekt TerraPower využíva pokročilý sodíkom chladený rýchly reaktor typu Natrium namiesto bežnej ľahkovodnej technológie. Blok má mať elektrický výkon 345 megawattov a dopĺňa ho systém skladovania energie, ktorý môže v čase potreby dočasne zvýšiť výkon až na 500 megawattov. TerraPower uviedla, že ide o prvý komerčný pokročilý jadrový blok tohto typu, ktorý získal takéto povolenie v USA.
Posudzovanie trvalo menej ako 18 mesiacov
Spoločnosť podala žiadosť o stavebné povolenie v marci 2024, pričom NRC ju prijala na formálne posudzovanie v máji 2024. Regulačný úrad dokončil technické preskúmanie nového dizajnu za menej ako 18 mesiacov, finálne bezpečnostné hodnotenie vydal v decembri 2025 a finálne environmentálne posúdenie lokality v októbri 2025.
Pred spustením bude potrebná ešte prevádzková licencia
Elektráreň má vyrásť na lokalite pri existujúcej uhoľnej elektrárni neďaleko mesta Kemmerer. Vydanie stavebného povolenia však ešte neznamená začiatok prevádzky. Pred zavedením paliva a spustením bloku bude musieť US SFR Owner podať samostatnú žiadosť o prevádzkovú licenciu, ktorú bude NRC posudzovať v ďalšom konaní. TerraPower zároveň uviedla, že s výstavbou Natrium bloku chce začať v najbližších týždňoch
O NRC:
Americká Komisia pre jadrovú reguláciu (NRC) bola vytvorená ako odborná a technická agentúra s cieľom chrániť verejné zdravie, bezpečnosť a ochranu a regulovať civilné využívanie jadrových materiálov vrátane podpory zavádzania jadrovej energetiky v prospech spoločnosti. Medzi jej hlavné úlohy patrí okrem iného vydávanie licencií, vykonávanie inšpekcií, príprava a presadzovanie regulačných pravidiel a plánovanie reakcie na mimoriadne udalosti. NRC spolupracuje s medziagentúrnymi partnermi na zavádzaní reforiem stanovených v nových výkonných nariadeniach a v zákone ADVANCE Act s cieľom zefektívniť činnosť úradu a zvýšiť jeho efektívnosť.
ADVANCE Act je zákon z roku 2024 zameraný na urýchlenie nasadzovania pokročilých jadrových technológií. Skratka znamená „Accelerating Deployment of Versatile, Advanced Nuclear for Clean Energy Act“. Zákon bol podpísaný a do platnosti vstúpil 9. júla 2024.
V praxi ide o balík reforiem, ktorý nariaďuje NRC, aby licencovanie nových reaktorov a palív bolo efektívnejšie, rýchlejšie a predvídateľnejšie, ale bez oslabenia jej základnej úlohy chrániť bezpečnosť a ochranu. NRC sama uvádza, že zákon sa týka najmä povoľovania nových reaktorov a palív, rozvoja rámca pre fúzne technológie, zrýchlených postupov pre niektoré nové reaktory a zmien v poplatkoch, vrátane nižších sadzieb pre žiadateľov o pokročilé reaktory.
