Saudská Arábia chcela svetu predstaviť projekt, ktorý by zásadne zmenil spôsob, akým ľudia žijú v mestách. Futuristický región NEOM mal priniesť moderné technológie, ekologickú dopravu a úplne nový prístup k urbanizmu. Z nehostinnej púšte na severozápade krajiny sa mal stať symbol technologického pokroku a ekonomickej transformácie.
Postupne sa však ukazuje, že realizácia takéhoto ambiciózneho plánu je oveľa náročnejšia, než sa pôvodne predpokladalo. Výstavba napreduje pomalšie a viaceré časti projektu sa upravujú alebo zmenšujú.
Video: takto malo vyzerať futuristické mesto The Line
Vízia mesta budúcnosti
Megaprojekt NEOM predstavil v roku 2017 korunný princ Mohammed bin Salman. Projekt je kľúčovou súčasťou hospodárskej stratégie Vision 2030, ktorá má pomôcť krajine postupne znižovať závislosť od príjmov z ropy.
Nový región má vyrásť na severozápade Saudská Arábia, pri pobreží Červené more, v oblasti blízko hraníc s Jordánskom a Egyptom. Celé územie má mať rozlohu približne 26 500 kilometrov štvorcových a počíta sa s výstavbou turistických rezortov, technologických centier, priemyselných zón aj moderných obytných štvrtí.
Najznámejšou súčasťou projektu je futuristické lineárne mesto The Line, ktoré sa má stať symbolom celej vízie.
Mesto v jednej línii
The Line má mať úplne netradičnú podobu. Podľa pôvodných plánov ide o mestskú štruktúru dlhú približne 170 kilometrov, vysokú asi 500 metrov a širokú približne 200 metrov.
Mesto by mali tvoriť dve paralelné budovy so zrkadlovými fasádami. Medzi nimi by vznikol priestor pre bývanie, pracoviská, parky aj verejné služby.
Projekt počíta s tým, že obyvatelia by nepotrebovali automobily. Doprava by prebiehala pomocou vysokorýchlostných vlakov a automatizovaných systémov ukrytých v spodných častiach mesta. Všetky základné služby – školy, obchody či zdravotnícke zariadenia – by mali byť dostupné do niekoľkých minút pešej chôdze.
Po úplnom dokončení by The Line mohlo podľa plánov poskytnúť domov až 9 miliónom obyvateľov.
Náklady rastú do obrovských rozmerov
Už pri predstavení projektu bolo jasné, že pôjde o jednu z najväčších investícií do urbanistického projektu v histórii. Pôvodné odhady hovorili o nákladoch približne 500 miliárd dolárov.
Postupne sa však ukázalo, že skutočné náklady môžu byť oveľa vyššie. Niektoré analýzy naznačujú, že celková cena projektu by sa mohla pohybovať až v biliónoch dolárov.
Takéto sumy sú spôsobené najmä extrémnou veľkosťou projektu. Stavba 170 kilometrov dlhej konštrukcie vysokých budov si vyžaduje obrovské množstvo ocele, betónu a skla. Okrem samotných budov je potrebné vybudovať aj rozsiahlu infraštruktúru – energetické systémy, dopravu, vodné hospodárstvo a moderné digitálne technológie.
Výstavba v náročných podmienkach
Jednou z hlavných výziev je samotné prostredie. Oblasť, kde má NEOM vzniknúť, bola pred začiatkom projektu len veľmi riedko osídlená a mala minimálnu infraštruktúru.
Na miesto je preto potrebné dopraviť obrovské množstvo stavebných materiálov, techniky aj pracovnej sily. Výstavbu navyše komplikujú extrémne klimatické podmienky – vysoké teploty, silný vietor a piesočné búrky.
Inžinieri zároveň riešia technické problémy, s ktorými sa pri bežných mestách nestretávajú. Ide napríklad o stabilitu mimoriadne dlhých budov alebo o to, ako budú stovky metrov vysoké konštrukcie reagovať na silný vietor a teplotné zmeny.
Pôvodné plány sa postupne upravujú
V posledných rokoch sa ukázalo, že pôvodný harmonogram bol veľmi ambiciózny. Pôvodne sa počítalo s tým, že do roku 2030 bude v meste The Line žiť približne 1,5 milióna ľudí.
Novšie odhady sú však oveľa opatrnejšie. V tom čase by mohlo ísť skôr o niekoľko stotisíc obyvateľov.
Zmenšil sa aj rozsah výstavby. Namiesto celej 170-kilometrovej línie by mala byť do konca desaťročia dokončená len niekoľkokilometrová časť mesta. Tá bude slúžiť ako prvá etapa projektu a zároveň ako test nových technológií a urbanistických riešení.
Projekt pokračuje, ale opatrnejšie
Napriek komplikáciám Saudská Arábia projekt nezastavila. Niektoré jeho časti sa naďalej budujú alebo pripravujú.
Medzi najznámejšie patria napríklad luxusný ostrov Sindalah, priemyselná zóna Oxagon či plánované horské stredisko Trojena.
NEOM tak zostáva jedným z najambicióznejších urbanistických projektov modernej doby. Zároveň však ukazuje, aké náročné je premeniť futuristickú víziu mesta budúcnosti na skutočný projekt v reálnych podmienkach púšte.
