Vzdušné korene orchideí často vyvolávajú rozpaky. Vyrastajú ponad okraj kvetináča, smerujú do strán a niekedy pôsobia neupravene. Mnohí pestovatelia preto siahnu po nožniciach a odstrihnú ich, aby rastlina vyzerala krajšie. Takýto zásah však môže orchideu zbytočne oslabiť. Zdravé korene totiž nie sú prebytočné a rastlina ich potrebuje.
Orchidey patria medzi najobľúbenejšie izbové rastliny, no zároveň sa s ich pestovaním spája množstvo nepresných rád. Jednou z nich je tvrdenie, že korene vyrastajúce z kvetináča treba pravidelne skracovať. V skutočnosti ide o prirodzenú súčasť rastliny. Odstraňovať by sa mali iba tie korene, ktoré sú odumreté, poškodené alebo napadnuté hnilobou.
Medzi najnápadnejšie voľne rastúce orchidey patrí črievičník papučkový. Pozornosť púta nezvyčajným kvetom, ktorého spodná časť pripomína malú črievičku. Na Slovensku ide o chránený druh, preto sa vo voľnej prírode nesmie trhať, vykopávať ani poškodzovať.
Nie každý koreň je vhodné odstrihnúť
Mnohé orchidey pestované v domácnostiach, najmä obľúbené lišajovce, patria medzi epifyty. V prírode nerastú klasicky v pôde, ale zachytávajú sa koreňmi na kôre a konároch stromov. Strom pritom spravidla nevyužívajú ako zdroj potravy, ale predovšetkým ako oporu. Vlahu získavajú najmä z dažďa, hmly, rosy a vlhkého prostredia. Živiny k nim prichádzajú v malom množstve spolu s vodou a rozkladajúcimi sa organickými zvyškami.
Vzdušné korene preto nie sú automatickým signálom, že má orchidea malý kvetináč alebo že ju treba okamžite presadiť. Rastlina ich môže vytvárať aj vtedy, keď má v nádobe dostatok priestoru. Ide o jej prirodzený spôsob rastu.
Zdravý koreň býva pevný a na povrchu má vrstvu nazývanú velamen. Tá pomáha prijímať a krátkodobo zadržiavať vodu. Suchý koreň môže byť striebristosivý, po navlhčení sa často sfarbí dozelena. Jeho rastúci koniec môže mať jasnejšiu zelenú alebo červenkastú farbu. Takéto korene sa nemajú strihať, aj keď vytŕčajú ďaleko za okraj nádoby.
Rozhodujúci nie je iba vzhľad, ale predovšetkým pevnosť koreňa. Niektoré zdravé korene môžu byť hnedasté alebo mať drobné povrchové poškodenia. Ak sú stále pevné a nie sú duté či slizké, rastline môžu naďalej slúžiť.
Kedy je strihanie koreňov opodstatnené?
Odstránenie je vhodné vtedy, keď je koreň jednoznačne odumretý alebo zhnitý. Spoznáte ho podľa toho, že je:
- úplne suchý, dutý a ľahko sa láme
- mäkký, kašovitý alebo slizký
- výrazne sčernený a rozpadáva sa
- poškodený natoľko, že z neho zostalo iba prázdne vláknité jadro
- napadnutý hnilobou, ktorá postupuje smerom k zdravej časti
Samotná striebristá farba ešte neznamená, že koreň odumrel. Často iba upozorňuje na to, že je suchý. Pred rozhodnutím ho môžete navlhčiť a chvíľu počkať. Ak sa sfarbí dozelena a zostane pevný, netreba ho odstraňovať.
Najvhodnejšou príležitosťou na kontrolu koreňového systému býva presádzanie. Po vybratí rastliny z nádoby opatrne odstráňte starý substrát a prezrite jednotlivé korene. Zdravé časti ponechajte, poškodené odstrihnite až po pevné a nepoškodené pletivo.
Použite ostré nožnice alebo záhradnícke klieštiky. Nástroj musí byť čistý a vydezinfikovaný, aby sa do čerstvých rán nepreniesli choroboplodné mikroorganizmy. Dezinfekciu je vhodné zopakovať aj medzi ošetrovaním viacerých rastlín. Korene netrhajte rukami, pretože by ste mohli poškodiť aj ich zdravú časť.
Korene potrebujú najmä vzdušné prostredie
Orchidey sa nesadia do bežnej záhradnej zeminy ani do hutného univerzálneho substrátu. Takéto prostredie zadržiava príliš veľa vody a ku koreňom prepúšťa málo vzduchu, čím sa zvyšuje riziko hniloby. Vhodnejší je vzdušný substrát z kúskov kôry a ďalších materiálov určených na pestovanie orchideí.
Korene potrebujú striedanie navlhčenia a preschnutia. Nemali by stáť vo vode ani zostať dlhodobo mokré. Frekvencia polievania sa nedá určiť jedným pevným intervalom, pretože závisí od teploty, vlhkosti vzduchu, veľkosti nádoby, zloženia substrátu aj ročného obdobia.
Priehľadné kvetináče sú pri pestovaní lišajovcov praktické najmä preto, že cez ne možno sledovať stav koreňov a vlhkosť substrátu. Zelené korene sa môžu do určitej miery podieľať aj na fotosyntéze, priehľadná nádoba však nie je absolútnou podmienkou úspešného pestovania. Oveľa dôležitejšie je, aby mal kvetináč dostatok odtokových otvorov a korene v ňom nezostávali premokrené.
Vzdušné korene sa nesnažte nasilu zatlačiť do nádoby. Najmä staršie korene sú krehké a pri ohýbaní môžu prasknúť. Ak sa pri presádzaní dajú bez odporu uložiť do nového substrátu, môžete ich opatrne nasmerovať dovnútra. Ak sú však pevné a rastú do strán, radšej ich nechajte voľne.
Po odstránení koreňov obmedzte zálievku
Po výraznejšom zásahu do koreňového systému doprajte orchidei čas na zotavenie. Čerstvo presadenú rastlinu nemusíte okamžite výdatne polievať, najmä ak ste odstránili zhnité časti. Krátka prestávka umožní rezným miestam zaschnúť a môže znížiť riziko ďalšieho šírenia hniloby. Dĺžku prestávky však prispôsobte podmienkam a stavu rastliny, aby sa zbytočne nevysušila.
Orchideu následne umiestnite na svetlé miesto s rozptýleným svetlom, nie na prudké poludňajšie slnko. Po presadení a odstránení koreňov ju niekoľko týždňov nepreťažujte nadmerným prihnojovaním. Počkajte, kým sa stabilizuje a začne vytvárať nové korene alebo listy.
Zdravé vzdušné korene sú dobrým znamením
Vzdušné korene nie sú estetickou chybou, ale prirodzenou súčasťou mnohých orchideí. Rastlina nimi prijíma vodu, zachytáva sa o podklad a podľa druhu ich môže využívať aj pri fotosyntéze. Ich svojvoľné skracovanie preto neprinesie žiadny úžitok.
Namiesto pravidelného strihania sledujte ich farbu, pevnosť a celkový stav. Odstráňte iba korene, ktoré sú preukázateľne odumreté alebo zhnité, a zdravé časti ponechajte. Správne ošetrená orchidea si potom ľahšie vytvorí nový koreňový systém a bude mať lepšie podmienky na ďalší rast aj kvitnutie.
