Keď vonku panujú tropické horúčavy, mnohí automaticky siahnu po zmrzline. Príjemne schladí ústa a na niekoľko minút navodí pocit úľavy. Hoci ide o obľúbenú letnú pochúťku, z pohľadu fungovania ľudského organizmu nepatrí medzi najúčinnejšie spôsoby, ako znížiť pocit tepla. Oveľa väčší význam má dostatočný pitný režim, pobyt v tieni či podpora prirodzeného ochladzovania tela.
Zmrzlina ochladí najmä ústa, nie celý organizmus
Pocit chladu po zjedení zmrzliny je skutočný, no väčšinou trvá len krátko. Studené jedlo totiž ochladzuje predovšetkým ústnu dutinu a hltan. Na vnútornú telesnú teplotu má podstatne menší vplyv, pretože ľudský organizmus si ju veľmi presne reguluje.
Zdravé telo sa neustále snaží udržiavať približne rovnakú vnútornú teplotu. Ak prijme veľmi studené jedlo alebo nápoj, termoregulačné mechanizmy zabezpečia, aby sa vnútorné prostredie organizmu výraznejšie neochladilo ani neprehrialo.
Preto môže byť pocit osvieženia po zmrzline intenzívny, ale väčšinou rýchlo odznie. To však neznamená, že by zmrzlina organizmus zohrievala – jednoducho nedokáže zabezpečiť dlhodobé ochladenie tela.
Trávenie vytvára teplo, no jeho účinok je malý
Každá potrava si vyžaduje energiu na spracovanie. Tento proces je známy ako tepelný efekt potravy a vzniká pri ňom určité množstvo tepla. Platí to aj pri zmrzline, ktorá obsahuje cukry a často aj tuky.
V praxi však ide o pomerne malý efekt, ktorý nemá významný vplyv na telesnú teplotu počas letných horúčav. Oveľa viac závisí od okolitej teploty, vlhkosti vzduchu, fyzickej aktivity či dostatočného príjmu tekutín.
Prečo v niektorých krajinách pijú aj počas horúčav teplý čaj?
Mnohých prekvapí, že v krajinách s veľmi teplým podnebím, napríklad v niektorých častiach Číny, Indie, Japonska či Blízkeho východu, sú bežnou súčasťou pitného režimu aj teplé nápoje.
Nejde však o univerzálne pravidlo ani o dôkaz, že teplý nápoj vždy ochladí lepšie než studený. Vysvetlenie spočíva vo fungovaní ľudského organizmu.
Teplý nápoj môže podporiť potenie. Ak sa pot následne dobre odparuje z pokožky, odvádza z tela teplo a organizmus sa prirodzene ochladzuje. Tento mechanizmus však funguje najmä v suchšom prostredí a vtedy, keď sa pot môže voľne odparovať.
Naopak, pri veľmi vysokej vlhkosti vzduchu alebo v nepriedušnom oblečení je odparovanie potu menej účinné, takže rozdiel medzi teplými a studenými nápojmi je podstatne menší.
Čo naozaj pomáha zvládať tropické dni?
Odborníci sa zhodujú, že pri vysokých teplotách je najdôležitejšie predchádzať prehrievaniu organizmu.
Pomáha najmä:
- pravidelne piť vodu alebo minerálne vody podľa miery potenia
- jesť ľahšie jedlá s vyšším obsahom vody, napríklad ovocie a zeleninu
- obmedziť pobyt na priamom slnku medzi približne 11. a 16. hodinou
- nosiť svetlé, voľné a priedušné oblečenie
- využívať tieň, vetranie alebo klimatizované priestory
- ochladzovať telo vlažnou sprchou alebo priložením chladného obkladu na zápästia, krk či predlaktia
Zmrzlinu si pokojne doprajte, no nespoliehajte sa na ňu
Zmrzlina je príjemnou súčasťou leta a pri bežnej konzumácii nepredstavuje problém. Prináša krátkodobý pocit osvieženia a môže spríjemniť horúci deň. Netreba však očakávať, že výrazne zníži telesnú teplotu alebo ochráni organizmus pred prehriatím.
Ak chcete zvládnuť tropické počasie čo najlepšie, najväčší význam má pravidelný pitný režim, primeraný oddych, pobyt v tieni a podpora prirodzených ochladzovacích mechanizmov tela. Práve tieto opatrenia majú podľa odborníkov oveľa väčší vplyv na tepelnú pohodu než akákoľvek studená pochúťka.
