Mnohí ľudia snívajú o tom, že raz budú vlastniť vlastný ostrov. Pre väčšinu zostane takáto predstava len nesplnenou fantáziou. Britský novinár a ochranár prírody Brendon Grimshaw však svoj sen premenil na skutočnosť. V 60. rokoch minulého storočia kúpil na Seychelách malý opustený ostrov a namiesto budovania luxusného rezortu sa rozhodol pre niečo celkom iné – chcel zachrániť prírodu.
To, čo spočiatku vyzeralo ako zanedbaný kus pôdy zarastený krovinami a poškodený rokmi zanedbávania, sa po desaťročiach usilovnej práce zmenilo na jedinečný prírodný raj. Dnes je ostrov Moyenne domovom tisícok stromov, vzácnych vtákov a obrovských korytnačiek. Hoci jeho hodnota medzičasom narástla na desiatky miliónov eur, Grimshaw odmietol všetky lukratívne ponuky na predaj.
Pozrite sa, ako dnes vyzerá ostrov Moyenne
Ostrov kúpil za sumu, ktorá by dnes stačila na menší byt
Ostrov Moyenne sa nachádza v Indickom oceáne v súostroví Seychely, len niekoľko kilometrov od hlavného ostrova Mahé. Keď ho Brendon Grimshaw v roku 1962 kupoval, len málokto by veril, že sa raz stane známym po celom svete.
Cena ostrova predstavovala približne 10-tisíc eur v dnešnom prepočte. Hoci sa to môže zdať neuveriteľné, v tom čase išlo o relatívne zanedbané územie bez väčšej ekonomickej hodnoty.
Moyenne nebol tropickou pohľadnicou, akú si dnes spájame so Seychelami. Veľké časti ostrova pokrývali husté kroviny, pôda trpela eróziou a pôvodná vegetácia postupne ustupovala invazívnym druhom rastlín. Miestny ekosystém bol narušený a ostrov pôsobil skôr opustene než lákavo.
Kým väčšina ľudí by v ňom videla len bezvýznamný kus zeme, Grimshaw rozpoznal jeho potenciál.
Na obnovu ostrova sa podujal takmer bez pomoci
Začiatky boli náročné. Nový majiteľ nemal k dispozícii veľký kapitál ani tím odborníkov. Väčšinu práce vykonával vlastnoručne spolu s verným pomocníkom René Lafortuneom, ktorý sa stal jeho dlhoročným partnerom pri obnove ostrova.
Spoločne postupne čistili zarastené plochy, odstraňovali nepôvodné rastliny a pripravovali pôdu na novú výsadbu. Ich cieľ bol jednoduchý, no mimoriadne ambiciózny – vrátiť ostrovu jeho pôvodný charakter a obnoviť prirodzené prostredie typické pre Seychely.
Výsledky sa nedostavili zo dňa na deň. Obnova si vyžadovala roky tvrdej práce, trpezlivosti a odhodlania. Každý nový strom však znamenal ďalší krok k oživeniu ostrova.
Na ostrove vysadili viac než 16-tisíc stromov
Počas nasledujúcich desaťročí sa Moyenne doslova zazelenal. Grimshaw a jeho spolupracovník vysadili viac než 16-tisíc stromov a kríkov, pričom sa snažili uprednostňovať druhy prirodzene sa vyskytujúce na Seychelách.
Medzi vysadenými rastlinami nechýbali:
- mahagónové stromy,
- rôzne druhy paliem,
- mango,
- papája,
- ďalšie tropické dreviny a ovocné stromy.
Nová vegetácia pomohla stabilizovať pôdu a výrazne obmedzila eróziu. Stromy zároveň vytvorili vhodnejšie mikroklimatické podmienky a poskytli útočisko mnohým živočíchom.
S pribúdajúcou zeleňou sa na ostrov začali vracať vtáky a ďalšie druhy zvierat. Miesto, ktoré bolo kedysi takmer bez života, sa postupne premenilo na prosperujúci ekosystém.
Domov tu našli aj obrie korytnačky
Jedným z najvýznamnejších momentov v histórii ostrova bolo privezenie aldabrských obrovských korytnačiek. Na Moyenne ich postupne presunuli približne 120 jedincov.
Korytnačky sa novému prostrediu rýchlo prispôsobili a dnes patria k najväčším atrakciám ostrova. Voľne sa pohybujú medzi stromami a návštevníci ich môžu pozorovať v prostredí, ktoré sa podobá ich prirodzenému biotopu.
Na ostrove sa nachádza aj nápis, ktorý turistov upozorňuje:
„Prosím, rešpektujte korytnačky. Možno sú staršie ako vy.“
Nie je to len vtipná poznámka. Aldabrské obrovské korytnačky patria medzi najdlhšie žijúce suchozemské živočíchy na planéte a mnohé z nich sa dožívajú viac než sto rokov.
Miliónové ponuky odmietol
Keď sa z Moyenne stal jedinečný prírodný klenot, začali sa o ostrov zaujímať investori a developerské spoločnosti.
Seychely patria medzi najluxusnejšie dovolenkové destinácie sveta a súkromný ostrov v atraktívnej lokalite predstavuje mimoriadne cenný majetok. Nie je preto prekvapením, že Grimshaw dostával opakovane ponuky na predaj.
Niektoré z nich údajne dosahovali hodnotu približne 50 miliónov eur.
Napriek tomu sa rozhodol ostrov nepredať. Obával sa, že výstavba hotelov, víl či turistických komplexov by nenávratne poškodila prírodu, ktorú pomáhal budovať celé desaťročia.
Pre neho mala zachovaná príroda väčšiu cenu než obrovské finančné bohatstvo.
Dnes patrí medzi najmenšie národné parky na svete
Brendon Grimshaw myslel na budúcnosť ostrova aj v posledných rokoch svojho života. Pred svojou smrťou v roku 2012 podnikol kroky, aby sa Moyenne zachoval aj pre ďalšie generácie.
V spolupráci so seychelskými úradmi sa ostrov stal chráneným územím. Dnes ho spravuje nadácia a na jeho území platia prísne pravidlá ochrany prírody.
Výstavba je výrazne obmedzená a návštevníci musia rešpektovať stanovené podmienky, ktoré chránia miestny ekosystém pred poškodením.
Napriek rozlohe len približne 0,1 štvorcového kilometra býva Moyenne označovaný za jeden z najmenších národných parkov na svete.
Jeden človek dokázal zmeniť celý ostrov
Príbeh ostrova Moyenne patrí medzi najinšpiratívnejšie príklady ochrany prírody v moderných dejinách. Ukazuje, že aj jednotlivec môže svojím odhodlaním a vytrvalosťou dosiahnuť mimoriadne výsledky.
Brendon Grimshaw nevybudoval hotelový komplex ani luxusné dovolenkové sídlo. Namiesto toho vytvoril miesto, kde dostala šancu príroda. Vysadené stromy, návrat živočíchov a ochrana vzácnych druhov sa stali jeho najväčším dedičstvom.
Dnes ostrov Moyenne slúži nielen ako turistická atrakcia, ale aj ako symbol toho, že ochrana životného prostredia môže mať väčší význam než rýchly zisk. Je dôkazom, že aj malý kúsok zeme môže zohrávať veľkú úlohu pri zachovaní biodiverzity a prírodného bohatstva pre budúce generácie.
