Futbalisti Spojených štátov amerických prehrali vo svojom záverečnom zápase D-skupiny na majstrovstvách sveta s Tureckom 2:3. O víťazstve tureckého tímu, ktorý pred stretnutím už nemal šancu na postup, rozhodol až v deviatej minúte nadstaveného času Kaan Ayhan.
Američania mali už pred zápasom istotu prvého miesta v skupine a tréner Mauricio Pochettino výrazne obmenil zostavu s výhľadom na stredajší duel šestnásťfinále proti Bosne a Hercegovine. Argentínsky kouč urobil až deväť zmien v základnej jedenástke.
Domáci tím začal výborne a už po necelých troch minútach otvoril skóre obranca Auston Trusty, ktorý strelil svoj premiérový reprezentačný gól. Turecko však dokázalo zareagovať. V 10. minúte vyrovnal Arda Güler a po polhodine hry poslal svoj tím do vedenia Baris Alper Yilmaz.
Ekvádor „s nohou na plyne“ šokoval Nemecko, Nagelsmann hovoril o taktickej samovražde
Po prestávke sa Američania vrátili do zápasu zásluhou Sebastiana Berhaltera, ktorý v 49. minúte vyrovnal na 2:2. Krátko pred hodinou hry sa na ihrisko dostal aj Christian Pulisic, najväčšia hviezda amerického futbalu, ktorý sa vrátil po zdravotných problémoch.
Keď sa už zdalo, že zápas sa skončí remízou, rozhodol v nadstavenom čase Ayhan, ktorý z bezprostrednej blízkosti zabezpečil Turecku prvý bodový zisk na turnaji po predchádzajúcich prehrách s Paraguajom (0:1) a Austráliou (0:2).
Pochettino po zápase zdôraznil, že výsledok nepovažuje za zásadný. „Mali sme aj iné priority. Chceli sme vyhrať, ale museli sme nájsť rovnováhu a urobil som najlepšie možné rozhodnutia,“ povedal tréner. Dodal, že dôležitejšie bude zvládnuť vyraďovaciu fázu. „Ak by sme vyhrali tento zápas, zmenilo by to moje nastavenie alebo momentum? Nie. Výhra alebo prehra v tomto zápase na tom nič nemení,“ uviedol.
Devätnásť tímov má istý postup do 1/16 finále, z tretích miest sa pridali Švédsko a Ekvádor
Turecko sa na MS predstavilo prvýkrát od „bronzového“ šampionátu v roku 2002, no vystúpenia na turnaji mu nevyšli podľa predstáv. Mužstvo trénera Vincenza Montellu, ktoré na „mundial“ postúpilo zo „slovenskej“ vetvy marcovej baráže, si však v záverečnom dueli aspoň trochu udobrilo fanúšikov.
„Dnes sme konečne vyhrali. Môžeme sa vrátiť do našej krajiny s trochou hrdosti. Vedeli sme, že sme schopní hrať na takej úrovni, ale škoda, že sme si tento výkon nechali až na posledný zápas,“ povedal podľa webu Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Arda Güler, ktorého vyhlásili za najlepšieho hráča zápasu.
