V polovici mája odštartovala k ISS nákladná loď Crew Dragon od SpaceX v rámci misie CRS-34. Okrem dvoch ton zásob a špičkového prístroja CLARREO Pathfinder na meranie slnečného žiarenia niesla v nákladnom priestore absolútnu raritu. Do vesmíru dorazil EuroSuit – prototyp prvého európskeho vnútrokabinového skafandru (kategória IVA), ktorý je určený pre štart, pristátie a núdzové situácie na palube kozmických lodí.
Keď športová ergonómia pomáha astronautom
Najväčším prekvapením celého projektu je zloženie vývojového tímu. Vedľa francúzskej vesmírnej agentúry CNES, startupu Spartan Space a Inštitútu pre kozmickú medicínu (MEDES), sa do projektu zapojila známa športová značka.
Známy predajca športových potrieb dostal prostredníctvom svojej divízie Advanced Innovation na starosť textilné a ergonomické riešenie. Výsledkom je skafander, ktorý vyniká extrémnou voľnosťou pohybu, prispôsobiteľnou prilbou s mřížkovou štruktúrou a schopnosťou obliecť sa kompletne do dvoch minút.
| Organizácia / Partner | Hlavná úloha v projekte EuroSuit |
|---|---|
| CNES (Vesmírna agentúra) | Hlavná koordinácia, technické a regulačné milníky |
| Spartan Space (Startup) | Technická architektúra a systém podpory života |
| DECATHLON (Inovácie) | Pokročilé textilné materiály a špičková ergonómia |
| MEDES (Medicínsky inštitút) | Biomonitorovací systém na sledovanie životných funkcií |
Háčik, ktorý Európu brzdí: Skafander máme, loď nie
Hoci je EuroSuit obrovským technologickým úspechom, európsky vesmírny program naráža na zásadný problém. Európska vesmírna agentúra (ESA) momentálne nedisponuje žiadnou vlastnou pilotovanou kozmickou loďou. Európski astronauti sú preto plne závislí od amerických lodí Crew Dragon alebo ruských Sojuzov.
Skafander EuroSuit je zatiaľ technologickou štúdiou a experimentom. Situácia by sa však v najbližších rokoch mohla dramaticky zmeniť.
Smeruje Európa k vlastnému Dragonu? ESA už spustila program LCRS na vývoj vlastnej komerčnej lode schopnej návratu na Zem. Medzi vybranými projektmi dominuje najmä futuristická nákladná loď Nyx od európskeho startupu The Exploration Company.
Testovanie skafandru EuroSuit astronautkou Sophie Adenot na ISS je tak kľúčovým prvým krokom k plnej vesmírnej nezávislosti Európy. Ak sa v blízkej budúcnosti podarí nákladnú loď Nyx prestavať na pilotovanú verziu, európski astronauti budú lietať do vesmíru vo vlastných lodiach a v skafandroch s DNA európskeho inovatívneho priemyslu.
Môžu astronauti v skafandri EuroSuit vystúpiť do otvoreného vesmíru?
Nie. EuroSuit je vnútrokabinový skafander (typ IVA). Je navrhnutý výhradne na nosenie vo vnútri kozmickej lode počas rizikových fáz, ako je štart, pristávanie alebo pri náhlom poklese tlaku v kabíne.
Prečo na vesmírnom skafandri spolupracovala známa športová značka?
Známa športová značka disponuje obrovským výskumným centrom pre high-tech športové materiály a ergonómiu tela. Ich experti dokázali navrhnúť tkaniny a strih tak, aby mal astronaut maximálne pohodlie a voľnosť pohybu v mikrogravitácii.
Kedy bude mať Európa vlastnú kozmickú loď?
Prvé testovacie lety európskych nákladných lodí novej generácie (napr. Nyx od The Exploration Company) v rámci programu LCRS sa očakávajú o dva až tri roky. Ich úprava na pilotované lety s posádkou však potrvá dlhšie.
Zdroj: CNES, Spartan Race, The Exploration Company, Decathlon
