Ako vysvetľuje klimatológ RNDr. Pavol Nejedlík, CSc. zo Slovenskej akadémie vied, dobou ľadovou rozumieme obdobie širšieho zaľadnenia zemského povrchu.
Podľa štúdie nemeckých vedcov aktuálna obežná dráha Zeme okolo Slnka prispieva k vzniku ďalšej ľadovej doby, no bráni tomu vysoká koncentrácia oxidu uhličitého v atmosfére.