Úradujúci svetový šampión Slovinec Tadej Pogačar ovládol preteky Okolo Flámska po raz tretí v kariére, čím vyrovnal rekord v počte triumfov na tomto prestížnom cyklistickom monumente. Rozhodujúci únik od hlavného rivala Mathieua van der Poela prišiel 18 km pred cieľom.
Evenepoel sa premiérovo v kariére predstaví na pretekoch Okolo Flámska
Van der Poel sám smeroval k rekordu štyroch víťazstiev na druhom monumente sezóny, ale tentoraz sa musel skloniť pred Pogačara, ktorý v tejto sezóne ovládol aj preteky Miláno-San Remo.
Dvadsaťsedemročný štvornásobný víťaz Tour de France má teraz na konte 12 víťazstiev na monumentoch, čím sa posunul na druhé miesto historického rebríčka za legendárneho Eddyho Merckxa s 19 triumfami.
Van der Poel opäť ovládol klasiku E3 Saxo Classic, v závere ho súperi takmer dostihli
Pogačar tento rok absolvoval tri preteky a vo všetkých zvíťazil. Ak ovládne aj podujatie Paríž-Roubaix, pridá sa k elitnej skupine – stal by sa len štvrtým pretekárom, ktorý vyhral všetkých päť monumentov po Belgičanoch Merckxovi, Rikovi van Looyovi a Rogerovi de Vläminckovi.
„Bola to dnes naozaj bláznivá jazda, neviem ani ako to popísať, bolo to extrémne ťažké od istého kilometra. Nesúťažím veľa, takže keď už idem do pretekov, cítim na sebe veľký tlak na víťazstvo. Ale zatiaľ všetko pre mňa prebieha perfektne, takže môžem byť viac než spokojný. Na Roubaix prídem motivovaný, chcem si užiť tie dlažobné kocky,“ uviedol Pogačar pre belgickú televíziu.
Pogačar sa dočkal víťazstva na pretekoch Miláno-San Remo, v dramatickej koncovke zdolal Pidcocka
Vlani na Paríž-Roubaix debutoval druhou priečkou za Van der Poelom, ktorý triumfoval tretíkrát v rade.
Dvojitý olympijský víťaz Remco Evenepoel debutoval vo Flámsku impozantným tretím miesto pred ďalším Belgičanom Woutom van Aertom. Pretekári absolvovali 278 km a trvalo im to cez šesť hodín pretekov s náročnými stúpaniami a mnohými úsekmi po dlažobných kockách.
Pogačar dokázal svoju výnimočnú formu, keď sa odpútal od všetkých súperov okrem Van der Poela a Evenepoela na druhom z troch stúpaní na Oude Kwaremont, do cieľa vtedy zostávalo 57 km. Evenepoel bol na ďalšom stúpaní Paterberg pomalší a postupne strácal kontakt, nakoniec zaostal o viac než minútu.
Pogačar plánuje v roku 2026 okrem Tour de France aj klasiky Paríž-Roubaix a Miláno-San Remo
Pogačar a Van der Poel jazdili spolu približne 40 km, až Slovinec zaútočil na záverečnom stúpaní na Oude Kwaremont, kde si vybudoval náskok šiestich sekúnd. Van der Poel už nestihol odpovedať a postupne strácal čas k cieľovej páske.
Únik trinástich pretekárov vrátane Mongola Sainbayaryna Jambaljamtsa sa vytvoril už v úvodných 40 km, no pelotón ich dobehol s klesajúcou vzdialenosťou k cieľu. Záverečné zlomky pretekov rozhodlo zrýchlenie Pogačara a taktika jeho tímu na klúčových stúpaniach.
Týmto víťazstvom Slovinec potvrdil svoje postavenie jedného z najväčších klasikárov súčasnosti a pokračuje vo svojej ceste za ziskom všetkých piatich monumentálnych klasík.
