Majstrovstvá sveta 2026 prinesú nielen rekordných 48 účastníkov, ale aj štyri reprezentačné tímy, ktoré sa na najväčšom futbalovom podujatí predstavia vôbec prvýkrát. Historickú premiéru si odbijú Curacao, Kapverdy, Jordánsko a Uzbekistan. Kým niektorým pomohlo rozšírenie turnaja o ďalšie miesta, iné si účasť vybojovali po rokoch systematického budovania reprezentácie.
Najväčšiu pozornosť pútajú hráči Curacaa. Karibský ostrov s približne 150-tisíc obyvateľmi sa stal najmenšou krajinou, ktorá sa kedy kvalifikovala na záverečný turnaj majstrovstiev sveta. Spolu s Jordánskom ide o reprezentácie, ktorým rozšírenie „mundialu“ otvorilo historickú šancu. Naopak, Kapverdy a Uzbekistan patria medzi tímy, ktoré už niekoľko rokov naznačovali rastúcu kvalitu a ich premiérová účasť nie je pre futbalových odborníkov veľkým prekvapením.
Od Ronalda po hráčov z piatej ligy. Najväčšie kuriozity zo súpisiek účastníkov svetového šampionátu
Hoci štyria debutanti znejú ako vysoké číslo, web denníka AS pripomína, že nejde o rekord. Ak odhliadneme od úplne prvého šampionátu v roku 1930, keď boli nováčikmi všetci účastníci, najviac debutantov priniesol turnaj v roku 2006 v Nemecku. Vtedy sa prvýkrát predstavili Angola, Pobrežie Slonoviny, Ghana, Togo, Trinidad a Tobago či Ukrajina. Aj na posledných turnajoch sa objavili „nové tváre“ – v roku 2018 debutovali Island a Panama, o štyri roky neskôr bol jediným nováčikom domáci Katar.
História ukazuje, že debutanti dokážu prekvapiť. Za úplne najúspešnejšieho nováčika všetkých čias môžeme považovať Chorvátsko, ktoré pri svojej premiére na MS 1998 senzačne obsadilo tretie miesto. Tím okolo Davora Šukera zastavili až v semifinále neskorší šampióni z Francúzska. Na opačnom konci rebríčka sa nachádza Kórejská republika, ktorá pri svojom debute v roku 1954 utrpela drvivé prehry 0:9 s Maďarskom a 0:7 s Tureckom. Až po ďalších štyroch účastiach sa jej podarilo vyhrať prvý zápas na svetovom šampionáte.
Najťažšie MS v dejinách? Futbalistov čaká peklo - horúčavy, nedostatok kyslíka aj tisíce kilometrov vo vzduchu
Otázkou zostáva, či niektorý zo štvorice nováčikov dokáže napísať vlastný rozprávkový príbeh. História majstrovstiev sveta už viackrát ukázala, že práve tímy bez veľkých očakávaní bývajú schopné pripraviť najväčšie prekvapenia. A možno sa o niekoľko rokov bude o Curacau, Jordánsku, Uzbekistane alebo Kapverdách hovoriť rovnako ako dnes o Chorvátsku z roku 1998.
