Oficiálny názov: Americké Panenské ostrovy
Hlavné mesto: Charlotte Amalie
Počet obyvateľov: 106 405
Rozloha: 346,36 km²
HDP na obyvateľa: 35 500 $
Vlajka:
Kód meny: USD
Názov meny: americký dolár
Úradný jazyk: angličtina
Zobraziť na mape: TU
Americké panenské ostrovy nie sú samostatnou krajinou. Tento štát tak nemá osobité zastúpenie na valnom zhromaždení Organizácie spojených národov. Ako to už samotný názov naznačuje, Americké panenské ostrovy sú súčasťou Spojených štátov amerických. OSN klasifikuje túto krajinu ako nesamostatnú jednotku. V súčasnosti sa rieši medzinárodný štatút ostrovov – je to však dlhý proces, ktorý musí prejsť aj americkým kongresom.
Americké panenské ostrovy sú súostrovie rozkladajúce sa na celkovej ploche necelých 350 kilometrov štvorcových. Najväčšie ostrovy sú: Saint Croix, Saint John a Saint Thomas. Súčasťou krajiny je aj množstvo menších ostrovov a ostrovčekov.
Všetky tieto ostrovy patria do vyššieho geografického celku – Panenské ostrovy. Tie sú zase súčasťou Leewardových ostrov, ktoré zase patria do známej skupiny ostrovov – Malé Antily.
Pokiaľ by ste chceli Americké panenské ostrovy nájsť na mape, musí sa zamerať na východný Karibik. Najbližším susedom sú Britské panenské ostrovy. Tie však rovnako nie sú samostatným štátom. Rovnako ako neďaleká Anguilla či kúsok na západ nachádzajúce sa Portoriko. Najbližším zvrchovaných štátom na Dominikánska republika, ktorá sa nachádza na ostrove Hispaniola, asi 300 kilometrov na západ. V približne rovnakej vzdialenosti, tentoraz však na východ, sa nachádza Antigua a Barbuda.
Hlavné mesto súostrovia sa nazýva Charlotte Amalie a nájdete ho na ostrove Saint Thomas.
Hospodárstvo Amerických panenských ostrovov je založené najmä na turizme. Dovolenku na Amerických panenských ostrovoch je možné nájsť aj na v katalógoch slovenských cestovných kancelárií. Nejde síce o lacnú dovolenku, kto sa však chce pozrieť do tohto kúta sveta, tomu sa to podarí. Najdrahšia časť výletu na Americké panenské ostrovy je jednoznačne letenka. Ceny hotelov a stravy tu nie sú až také vysoké. Americké panenské ostrovy ako všetky ostatné karibské ostrovy ponúkajú typickú tropickú idylu – slnko a teplo.
Spojenie Slovenska s Americkými panenskými ostrovmi je veľmi malé. Zaujímavosťou je, že v roku 1985 sa na jednej z miestnych pláži utopila Oľga Lajdová. Vtedajšia manželka Júliusa Satinského.
História Amerických panenských ostrovov
Súostrovie bolo obývané už dávno pred príchodom európskych dobyvateľov. Ako prvý sa na ostrovy dostal Krištof Kolumbus počas svojej plavby v roku 1493. Bol to práve on, ktorý dal skupine týchto ostrovov názov Panenské ostrovy.
Nasledujúce storočia moc nad ostrovmi preberali rôzne koloniálne mocnosti – Briti, Španieli, Francúzi a aj Dáni. Dáni sa ostrovov zmocnili v roku 1672 a začali tu pestovať cukrovú trstinu. Farmárčenie bolo závislé na otrockej práci. Keď Dánsko zrušilo otroctvo v roku 1848, celý systém sa pestovania cukrovej trstiny sa rozpadol.
Dáni vlastnili Americké panenské ostrovy až do prvej svetovej vojny. Počas tohto konfliktu sa Američania báli, že ostrovy by mohli Nemci použiť ako základňu pre svoje ponorky. Toto ich motivovalo k tomu, aby sa pokúsili súostrovie od Dánov kúpili. Nakoniec sa dohodli a v roku 1916 došlo k predaju. Dáni získali ako kompenzáciu 25 miliónov dolárov, čo je v dnešných cenách asi pol miliardy dolárov.
Ekonomika Amerických panenských ostrovov
Hospodárstvo súostrovia je závislé predovšetkým na turizme. Na ostrovy každý rok príde okolo dvoch miliónov zahraničných návštevníkov. Veľká časť z nich prichádza vo veľkých výletných lodiach.
Výrobný sektor je tu veľmi limitovaný. Jediným fungujúcim priemyslom je výroba rumu. Karibský rum sa dobre predáva po celom svete. Takýto rum sa vyrába z cukrovej trstiny. Tá sa však na Amerických panenských ostrovoch veľmi nepestuje. Poľnohospodárstvo tu funguje vo veľmi obmedzenom režime. Všetka cukrová trstina na výrobu rumu sa tak na ostrovy musí dovážať.
Energie sú zabezpečované najmä importom ropy a ďalších uhľovodíkových palív. V minulosti tu fungovala jedna z najväčších rafinérií v regióne. Dnes však pôsobí iba ako sklad paliva. Táto rafinéria sa v minulosti na hrubom domácom produkte podieľala až 20 percentami.
Obyvateľstvo Amerických panenských ostrovov
Populácia je veľmi pestrá. Jej základ tvoria potomkovia otrokov – tvoria asi 76 percent obyvateľstva. Ďalších 16 percent sú belosi. Aziati tvoria asi 2 percentá populácie.
Oficiálnym jazykom je angličtina. Bežne sa však používa miestna podoba kreolského jazyka.
Náboženstvo
Americké panenské ostrovy sú kresťanská krajina. Kresťanstvo tu odráža dánske koloniálne dedičstvo. Väčšina kresťanov sú protestanti.