DENVER 24. februára (WEBNOVINY) – Český hokejista Milan Hejduk v pondelok oficiálne oznámil ukončenie hráčskej kariéry. Olympijský víťaz z Nagana 1998 to avizoval už v novembri minulého roka.
„Mal som šťastie, že som mohol hrať toľko rokov na najvyššej úrovni v skvelej organizácii a s neuveriteľnými spoluhráčmi. Splnil som si svoj životný sen nielen pôsobením v NHL, ale aj ziskom Stanleyho pohára. Moja rodina a ja sme hrdí, že môžeme nazývať Denver domovom,“ cituje nhl.com Hejdukove slová vydané v stanovisku klubu NHL Colorado Avalanche.
Tridsaťosemročný pravý krídelník celú kariéru v zámorí spojil s jedným tímom. Do NHL ho draftoval v roku 1994 vo štvrtom kole z 87. miesta Québec Nordiques, ktorý sa neskôr presťahoval do Colorada. V Denveri za Avalanche začal Hejduk hrávať po odchode z Pardubíc po triumfe na zimných olympijských hrách v Nagane v roku 1998 a patril medzi elitných kanonierov tímu. V zbierke má aj bronz zo ZOH 2006 v Turíne.
V drese Colorada nastúpil na 1020 stretnutí základnej (375 gólov, 430 asistencií) a pridal aj 112 štartov v play-off. S klubom získal Stanleyho pohár i trofej pre najlepšieho strelca NHL 2002/2003. V minulej sezóne nastúpil na 29 duelov, v ktorých dal štyri góly. Hejduk v 11 sezónach po sebe strelil vždy aspoň 20 gólov, trikrát bol účastníkom Zápasu hviezd.
„Milan bol jedným z najskromnejších hráčov, s akými som mal privilégium hrávať. Jeho práca rúk na ľade patrila k najrýchlejším a najjemnejším spomedzi všetkých spoluhráčov. Bol to skutočný víťaz a urobil by všetko, aby pomohol mužstvu k zisku trofejí. Bol tichým lídrom, ktorý išiel príkladom a vždy reprezentoval túto organizáciu so cťou,“ povedal o Hejdukovi výkonný riaditeľ Colorada pre hokejové operácie Joe Sakic.
Informácie pochádzajú z webu NHL.