Dnes sa ukazuje, že pravdu mali skeptici. Futuristická utópia spadajúca pod megaprojekt NEOM narazila na neúprosnú ekonomickú stenu. Podľa viacerých nezávislých zdrojov sa stavebné práce na tomto púštnom mrakodrape kompletne zastavujú, a to najmenej do roku 2030.
Hlavným dôvodom prudkého vytriezvenia je fakt, že zahraniční investori neprejavili o projekt očakávaný zájem. Bez masívneho prílevu súkromného kapitálu skrátka nebolo možné v megalomanskej stavbe pokračovať.
Keď rozpočet vystrelí o 800 percent
Saudskú kráľovskú rodinu prinútili k drastickému zatiahnutiu ručnej brzdy uniknuté interné dokumenty. Kým prvotné odhady hovorili o rozpočte okolo jedného bilióna dolárov, reálne kalkulácie s výhľadom do roku 2080 vystrelili na astronomických 8,8 bilióna dolárov. To predstavuje zhruba 25-násobok ročného štátneho rozpočtu celého kráľovstva.
Keď sa k tomu pridal rastúci rozpočtový deficit krajiny, umocnený vojenským konfliktom s Iránom, saudskí vládni činitelia museli odložiť ego nabok. Pôvodné plány začali osekávať tak radikálne, až z nich nezostalo takmer nič:
- Pôvodná vízia: 9 miliónov obyvateľov (veľkosť New Yorku)
- Prvá redukcia: 1,5 milióna obyvateľov
- Druhá redukcia: 300-tisíc obyvateľov
- Súčasný plán do roku 2030: Maximálne 100-tiedem obyvateľov (prepustenie ambícií o viac ako 98 %)
V praxi to znamená, že do konca dekády mal namiesto 170 kilometrov vzniknúť len smiešny, 2,4 kilometra dlhý segment. Aj tento mini-odrezok je však nateraz zmrazený. Saudská Arábia radšej zaplatí dodávateľom 16 miliárd dolárov za predčasné ukončenie a vyrovnanie dlhodobých kontraktov, než by mala liať peniaze do bezodnej diery v piesku.
Pragmatizmus víťazí, stopku dostali aj ďalšie divy svetaPeniaze sa namiesto utópie presunú tam, kde reálne zarobia – do praktickej infraštruktúry. Miliardy dolárov po novom poputujú do projektu Oxagon. Ide o priemyselné a prístavné centrum pri Červenom mori, kde Saudská Arábia vybuduje moderné obchodné uzly a masívne dátové centrá. Trojmiliardová investícia do logistiky skrátka dáva v čase krízy väčší zmysel než zrkadlová stena uprostřed ničoho.
The Line navyše nie je jedinou obeťou tohto finančného upratovania. K ľadu nateraz putovali aj ďalšie megalomanské koncepty z vládneho programu Vision 2030. Stopku dostali vybrané luxusné turistické zóny v regióne NEOM, horské lyžiarske stredisko Trojena a taktiež projekt Mukaab – obria hi-tech kocka, ktorá mala vyrásť v hlavnom meste Rijád.
Saudský minister financií Mohammed al-Jadaan situáciu komentoval bez príkras s tým, že ak si to situácia vyžaduje, projekty sa skrátka bez žmurknutia oka odložia alebo zrušia. Horizontálny mrakodrap, ktorý sľuboval prepísanie dejín urbanizmu, tak nateraz mizne v prachu vlastných nesplniteľných ambícií. Či sa sem robotníci po roku 2030 vôbec niekedy vrátia, zostáva vo hviezdach.
Zdroj: Semafor,New Atlas,The Architects Newspaper,Fast Company,Archinect
