Tréner austrálskej futbalovej reprezentácie Tony Popovic pred začiatkom svetového šampionátu v Severnej Amerike predĺžil svoj kontrakt. Austrálčanov už v sobotu čaká úvodný duel na šampionáte proti Turkom. Nová dohoda bude platiť až budúcoročného Ázijského pohára, ktorý sa uskutoční od 7. januára do 5. februára 2027 v Saudskej Arábii.
Popovic bol vymenovaný do funkcie v roku 2024, keď nahradil Grahama Arnolda. Ten teraz vedie reprezentáciu Iraku a tiež nechýba na MS 2026. V 18 zápasoch pod vedením Popovica dosiahol austrálsky tím bilanciu 10 víťazstiev, 4 remízy a 4 prehry.
„Som nadšený, že budem pokračovať v trénovaní Socceroos až do Ázijského pohára. Od prvého dňa som sa snažil brať do úvahy dlhodobé záujmy Socceroos a zároveň zabezpečiť krátkodobé výsledky, ktorým v prvom rade bol postup na majstrovstvá sveta,“ uviedol Popovic z Kalifornie, kde sa reprezentácia Austrálie pripravuje na duel D-skupiny v kanadskom Vancouveri.
„Predĺženie zmluvy Tonyho Popovica pred MS je fantastickým výsledkom. Aj keď je súčasným cieľom svetový šampionát, táto dohoda poskytuje jasnosť a umožňuje nám s úplnou istotou plánovať obdobie po turnaji vedúce k Ázijskému poháru,“ povedal šéf organizácie Football Australia Martin Kugeler.
Austrália sa na svojom šiestom svetovom šampionáte bez prerušenia a okrem Turecka si zmeria sily s domácimi Američanmi a výberom Paraguaja.
