BRATISLAVA / POPRAD 8. marca (WEBNOVINY) – V piatok 9. marca vstúpia do štvrťfinále Slovnaft play-off Tipsport extraligy 2011/2012 v hokeji ďalšie dve dvojice tímov. V Bratislave privíta domáci Slovan Žilinu, v Poprade sa tešia na súboje s Trenčínom.
Tabuľkové postavenie tímov po základnej časti i štatistiky vzájomných súbojov štvrťfinálových súperov hovoria jasne v prospech Slovana a Popradu.
Avšak o tom, že play-off je prakticky nová súťaž, kde sa nedá žiť z tradície či štatistík, sa už mali možnosť presvedčiť Košičania v úvodnom dueli vyraďovacej fázy súťaže s Banskou Bystricou či Skaličania so Zvolenom, kde sa všetky prognózy zrútili ako domček z kariet.
Bilancia praje Slovanu
Slovan zo šiestich tohtosezónnych vzájomných zápasov so žilinskými „vlkmi“ päťkrát zvíťazil, z toho raz až po samostatných nájazdoch. Trikrát „žlto-zelení“ vyšli nielen bodovo, ale aj gólovo naprázdno. Celkové skóre 23:7 v prospech Slovana je veľavravné. „Veríme, že máme dostatočne silný tím, ktorý dokáže svoju kvalitu v nadchádzajúcom play-off,“ zdravo sebavedome vyhlásil športový manažér Slovana Bratislava Oldřich Štefl.
Milan Jančuška na trénerskej stoličke outsidera je však skúsený stratég. „Chceme sa na Slovan čo najlepšie pripraviť,“ záhadne zakontroval lodivod Žiliny. Žilina už raz išla do play-off zo šiesteho miesta. Bolo to v sezóne 2005/2006 a vtedy sa senzačne stala majstrom Slovenska.
Slovan sa so Žilinou stretne v tejto fáze súťaže tretíkrát v histórii. Žilinčanom sa doteraz nepodarilo vyhrať ani jedno stretnutie. V sezónach 2002/03 a 2007/08 zvíťazili „belasí“ zhodne 4:0 na zápasy.
Vyrovnanejšia séria sa črtá medzi Popradom a Trenčínom. Tabuľkových susedov v konečnom poradí síce delilo 22 bodov a v prospech „kamzíkov“ hovorí aj vzájomná bilancia zo súbojov v tejto edícii najvyššej súťaže, tradícia však Trenčanom velí myslieť na boj o medailové pozície.
„Vojaci“ spod hradu Matúša Čáka v sezóne päťkrát ťahali s Popradčanmi za kratší koniec, dvakrát však prehrali iba o gól, raz o dva. Je ale pravdou aj to, že v troch zápasoch v rade nedali podtatrancom gól a brankár Popradu Marcel Melicherčík si v súbojoch s trenčianskymi ostrostrelcami udržal čisté konto jedenásť tretín v sérii. „Oni hrali vo všetkých zápasoch veľmi dobre. Šťastie stálo viac na našej strane. My veríme, že ostane pri nás aj v play-off,“ smial sa gólman štvrtého tímu v konečnej tabuľke.
Všetci v Poprade však vedia, že play-off je tradične o niečom inom. „Základná časť bola iná súťaž, teraz začíname znova od nuly. Určite to nebude jednoduché,“ dvíha varovný prst kapitán „kamzíkov“ Arne Kroták. „Je to päťdesiat na päťdesiat, čakáme veľmi vyrovnaný a ťažký boj,“ potvrdil jeho slová tréner Ladislav Svozil.
Trenčania sú v rečiach opatrní
V Trenčíne o cieľoch veľmi nahlas nehovoria. „Sezónu budeme hodnotiť až po jej závere, play-off ju ešte môže zachrániť. Uvidíme, ako sa to celé vyvinie,“ skonštatoval generálny manažér Dukly Andrej Kollár. Podľa trénera Róberta Kalábera by to mal byť súboj popradskej skúsenosti s mladíckou dravosťou Trenčanov. „Poprad disponuje kvalitou aj skúsenosťou, ale my máme zase v tíme mladícku dravosť a s ňou spojenú šikovnosť. Toto je naša veľká výhoda. Vieme, že máme šancu, ak bude na ľade bojovať jeden za druhého a zároveň všetci za všetkých. Naším cieľom bude štyrikrát vyhrať,“ cituje klubová internetová stránka Dukly Trenčín lodivoda Kalábera.
Poprad sa s Trenčínom vo vyraďovacej fáze súťaže stretne už siedmykrát v histórii. V doterajších šiestich sériách sa víťazi pravidelne striedali. Ak by sa mala dodržať tradícia, na rade sú Trenčania. Ani to však nemení nič na skutočnosti, že papierovým favoritom ostávajú Popradčania.
Prehľad výsledkov vzájomných zápasov súperov vo štvrťfinále:
18. septembra 2011: Slovan – Žilina 2:0 (0:0, 2:0, 0:0)
14. októbra 2011: Slovan – Žilina 2:4 (1:3, 1:0, 0:1)
15. novembra 2011: Žilina – Slovan 1:5 (1:1, 0:1, 0:3)
9. decembra 2011: Žilina – Slovan 2:3 po samostatných nájazdoch (0:0, 1:1, 1:1 – 0:0, 0:1)
13. januára 2012: Slovan – Žilina 7:0 (1:0, 3:0, 3:0)
14. februára 2012: Žilina – Slovan 0:4 (0:1, 0:0, 0:3)
Celková bilancia Slovan – Žilina: 6 4 1 0 1 23:7
23. septembra 2011: Poprad – Trenčín 3:4 (2:0, 0:3, 1:1)
21. októbra 2011: Trenčín – Poprad 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
20. novembra 2011: Poprad – Trenčín 5:0 (1:0, 3:0, 1:0)
20. decembra 2011: Trenčín – Poprad 0:2 (0:0, 0:1, 0:1)
20. januára 2012: Poprad – Trenčín 4:1 (1:0, 3:0, 1:1)
19. februára 2012: Trenčín – Poprad 2:3 (0:2, 0:0, 2:1)
Celková bilancia Poprad – Trenčín: 6 5 0 0 1 18:6