Pri páde amerického tankovacieho lietadla KC-135 v západnom Iraku zahynuli štyria členovia posádky. Americká armáda v piatok uviedla, že incident nespôsobila nepriateľská paľba.
Podľa amerického centrálneho velenia (CENTCOM), ktoré riadi operácie USA na Blízkom východe, sa havária stala vo štvrtok približne o 14.00 hod. miestneho času (20.00 hod. SEČ). Druhé lietadlo, ktoré bolo do incidentu zapojené, dokázalo bezpečne pristáť.
Nepriateľ nezasiahol
„Štyria zo šiestich členov posádky na palube lietadla boli potvrdení ako mŕtvi, zatiaľ čo záchranné práce pokračujú,“ uviedlo CENTCOM vo vyhlásení na sociálnej sieti X. Armáda zároveň oznámila, že príčiny havárie sa vyšetrujú, no „strata lietadla nebola spôsobená nepriateľskou ani priateľskou paľbou“.
Počet amerických vojakov zabitých v konflikte s Iránom sa tým zvýšil na jedenásť.
Iránska armáda však ešte predtým v štátnej televízii tvrdila, že lietadlo zostrelila raketou spojenecká skupina pôsobiaca v Iraku a že pri útoku zahynula celá posádka.
Islamský odpor
K zostreleniu stroja sa prihlásila aj organizácia Islamský odpor v Iraku, voľná aliancia Iránom podporovaných irackých milícií. Tá uviedla, že zasiahla lietadlo KC-135 a útočila aj na ďalší americký stroj, ktorý sa však dokázal zachrániť.
Od začiatku vojny na Blízkom východe ide už o štvrté stratené lietadlo amerických ozbrojených síl. Na začiatku konfliktu totiž kuvajtské sily omylom zostrelili tri americké stíhačky F-15E, ktoré zasiahla priateľská paľba. Všetkým šiestim členom ich posádok sa vtedy podarilo katapultovať.
Tankovacie lietadlá KC-135, ktoré americké letectvo používa už viac než 60 rokov, slúžia najmä na dopĺňanie paliva iným lietadlám počas letu.
